帅帐之中，吴明彻与陈叔陵对坐饮茶，气氛有些压抑。
“殿下，此事你怎么看？”
“想来是司闻曹贼心不死，散布谣言乱我军心的伎俩罢了。”陈叔陵答道，语气之中难掩轻蔑，在他看来，战场上输得一败涂地的北齐，也就只能搞搞这些偷鸡摸狗的小动作了。
“虽说是上不得台面的小伎俩，但我等也不能忽视啊。”吴明彻微皱眉头道：“王琳旧部，在秦州投效的就有一万多人，寿阳城破，又有一万多将士加入我军，要是这些人全都闹起来，可还真就不好处理。”
“不止是军中。”陈叔陵身后的王府记室韦谅低声道：“谣言在寿阳城百姓之间传得更厉害，不少百姓信以为真，昨夜硬生生替王琳哭了一宿。”
“所以，不能再让谣言就这么传下去了啊……”吴明彻叹气道：“北齐耍的这些阴招，比战场交锋都让人伤脑筋。”
陈叔陵用手中短棍揉了揉太阳穴，思忖片刻道：“寿阳百姓那边……可以开放几个名额，允许百姓进入我军大营内，亲眼看看王琳是不是还活着，这样一来多少能起点儿作用。至于军中的王琳旧部么……让各位将军解释解释吧，毕竟朝廷的使者还没到，说父皇要杀王琳不就是纯粹的无中生有么。”
“嗯……”吴明彻疲惫地点了点头，“眼下也没有更好的办法了，就这么办吧，等到朝廷使者到来，谣言也就不攻自破了。”
陈叔陵想得简单，可是苦了手下干活儿的赤羽营诸位总旗官，谁也没想到，就为了三个探视王琳的名额，寿阳城百姓竟然会打破脑袋争抢。
最后，还是辛文礼出面，随手指定了三个人，才没让局面走向失控，而这三个被选中之人，则先是遭了其他百姓一顿白眼，又是被大家塞了一堆东西，让他们三人带给王琳。
王琳这一天的日子也不好过，从下午开始，就好像街边杂耍艺人牵着的猴子一般，被迫开门接客。吴明彻为了控制住军中谣言，下令所有心存疑虑的王琳旧部都可以亲眼看看，所以，一万多人直接把王琳的营盘围了个水泄不通，这些人一开始亲眼再见王琳，全都难掩兴奋与激动，一个个眉开眼笑，但跟王琳说上几句话之后，就开始为王琳的命运而担忧起来，一个人开始哭，就有人跟着哭，渐渐地，一万多人都哭了起来，哀恸之声十几里外都能听见，搞得淝水北岸的皮景和还以为吴明彻宾天了呢。
王琳无奈，只能好言安慰，直到太阳落山，这一万多人才依依不舍地各自回营，当然，又留下了如山的物资送给王琳，唐碧看着堆满了整个营盘的东西，简直欲哭无泪。
当晚，皮景和按照计划开始悄悄撤兵，不过被机警的宣毅司马湛陀发现，发动水师将淮水两岸的齐军搅得鸡飞狗跳，让皮景和撤兵的进度被迫减缓。
陈军水师又小胜了一阵，将士们的注意力又被拉回了战场上，无形之中为看押王琳的赤羽营众人减轻了一些压力。
第二天早上，韦谅安插在齐军中的探子，将北齐朝廷下旨撤兵的消息送到了陈叔陵的案头。
“呵，打了败仗还有封赏？”陈叔陵眼中难免戏谑地问道：“高纬给的理由是什么？”
“据探子说，是因为皮景和没像尉破胡一般全军覆没，所以赏赐二十万钱和十车酒米。”韦谅忍笑道。
“嘁……”陈叔陵冷笑道：“这是不是就叫丧事儿喜办？”
“殿下所言极是。”韦谅低头笑道。
“走吧，跟我去帅帐，把情况告知大将军。”
“呵呵，殿下来得正好啊。”帅帐之中，吴明彻见陈叔陵到来，捻须笑道。
“哦？”陈叔陵闻言好奇，“大将军此言何意？”
“殿下，您看这是谁？”吴明彻伸手向旁边一指，一个满面笑容的年轻军官立即向陈叔陵行礼。
“尚书仪曹郎、太子舍人沈客卿参见始兴王殿下！”
陈叔陵一见此人也颇为意外，“沈客卿？你怎么来了？”
“回殿下，此次北伐大获全胜，陛下派中书舍人萧淳风萧大人亲自带队传旨论功行赏，下官正是使者队伍的先行官。”沈客卿笑道。
“嗯。”陈叔陵点点头，“父皇龙体无恙？”
“好，陛下一向强健。”沈客卿答道：“陛下与太子殿下，对始兴王殿下一直非常挂念，尤其是太子殿下，得知王爷您沙场建功之时连说了三个‘好’字！”
“嗯。”陈叔陵微笑道：“皇兄从小就惦记我，这么多年一直未变。”说罢，陈叔陵问道：“你说你是萧淳风大人的先行官，那也就是说，萧大人的队伍快到了？”
“正是。”沈客卿道：“若非要等一批粮草，三日前萧大人就到了。下官比萧大人先行三十里，预计今晚萧大人就能率队到达。”
“呵呵呵，老夫已经安排人手准备迎接萧大人了，殿下不必担心。”吴明彻淡笑道：“对了，殿下前来可是有事？”
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