定军山的捷报传到江东时，吕莫言正在庐江的江边，陪着小乔放花灯。春夜的江水泛着粼粼波光，小乔捧着一盏莲花灯，轻声许愿：“愿莫言平安，愿天下太平。”她将花灯放入江中，烛光随着水波漂向远方。
吕莫言站在她身侧，望着花灯的微光，心中却满是忧虑——吕蒙偷袭荆州的计划已箭在弦上，他多次劝谏无果，只能寄望这短暂的温柔能多留片刻。
“夜里风凉，怎么不多穿件衣服？”身后传来大乔的声音。吕莫言回头，见大乔捧着一件素色披风，缓步走来。一轮圆月如车轮般悬在江面，月光洒在她身上，竟有几分清辉。
大乔将披风披在吕莫言肩上，指尖轻轻拂过他的肩头：“定军山蜀军大胜，曹操定会率军反扑，淮南又要紧张了——你驻守庐江，需多保重。”
吕莫言握住她的手，又牵过小乔的手，将两人的手拢在掌心：“我知道。若真有战事，我定会护好你们，护好庐江百姓。”
小乔靠在他肩上：“我们不求你立功，只求你平安回来。”
三人望着江面上漂流的花灯，月光、烛火与江水交融，这一刻的温柔，仿佛能暂时驱散乱世的阴霾。
四、淮南孤灯：欲川拆信叹子建 刀影映窗念旧情
淮南的曹军大营内，蒋欲川独坐窗前，烛火摇曳中，他手中捏着一封刚收到的信——是曹植从邺城寄来的。信上字迹潦草，末尾题着两句诗：“捐躯赴国难，视死忽如归。”
“陈王（曹植曾封陈王）之才，本可辅佐社稷，却困于内斗，可惜啊。”蒋欲川轻声叹息。他想起南阳初见时，曹植酒后赋诗，意气风发，如今却只能在府邸中借诗抒怀，怎不让人扼腕。
亲兵走进来：“将军，魏王已率大军南下汉中，命我们加强淮南防御，严防孙权偷袭。”
蒋欲川收起信，点头道：“知道了。传令下去，加强沿江巡逻，多设烽火台，若有吴军动向，即刻回报。”
亲兵退下后，蒋欲川拔出佩刀，烛火照在刀身上，“稷宁卷平纲”的刀纹清晰可见。他想起濡须口与吕莫言的对决，想起定军山战死的夏侯渊，心中五味杂陈——乱世之中，无论是英雄还是文人，都难逃身不由己的宿命。
他挥刀起舞，刀影在窗纸上晃动，招式刚猛却带着一丝落寞。“若有一日天下太平，不知还能否与吕莫言再论刀枪？”
五、汉水边险：汉升贪功袭粮道 子龙单骑闯重围
建安二十四年三月，曹操亲率十万大军抵达南郑，听闻夏侯渊战死，痛哭流涕，当即下令：“全军进驻汉水北岸，伺机夺回定军山，为夏侯渊报仇！”
蜀军大营内，黄忠见曹操大军压境，主动请战：“主公，曹操新至，粮草未稳，末将愿率军袭其粮道，断其补给！”
法正劝阻：“曹操老谋深算，恐设埋伏，不可轻动。”
黄忠却道：“老夫斩夏侯渊，已立一功，愿再立奇功，助主公拿下汉中！”
刘备见他战意高昂，便准奏：“给你四千精兵，午时出发，黄昏前务必返回，子龙率两千骑兵在汉水南岸接应。”
黄忠领命而去，临行前对赵云道：“子龙将军，若老夫超时未归，便是遇伏，不必来救——莫要因老夫误了大局。”
赵云道：“将军放心，末将定在南岸等候，若遇危险，必当驰援。”
午时，黄忠率军悄悄渡过汉水，直奔曹军粮道。曹操果然早有防备，命徐晃率五千精兵埋伏在粮道两侧。待黄忠进入埋伏圈，徐晃下令：“放箭！”蜀军纷纷中箭倒地，黄忠率军突围，却被徐晃缠住：“黄忠老儿，今日便是你的死期！”
两人战至三十回合，黄忠渐感力竭，身边的士兵越来越少，眼看就要被擒。
黄昏时分，赵云在南岸见黄忠未归，心中暗急：“不好，黄将军定是遇伏了！”他不顾副将“兵力不足”的劝阻，率两千骑兵渡过汉水，直奔粮道方向。远远望见曹军阵中，黄忠被围，赵云大喝一声：“子龙在此！曹贼休伤黄将军！”
他挺枪跃马，如一道银虹冲入曹军阵中，“七探盘蛇枪”展开，枪尖所到之处，曹军士兵纷纷落马。徐晃见状，撇下黄忠，来战赵云：“赵云，你我今日分个胜负！”
赵云不与他纠缠，直冲到黄忠身边：“黄将军，随我突围！”
黄忠大喜，跟着赵云向外冲杀。赵云在前开路，银枪舞动，无人能挡；黄忠在后断后，大刀劈砍，曹军不敢靠近。两人率残部冲出重围，向汉水南岸逃去。
六、空营退敌：子龙巧设无兵计 孟德惊叹长坂风
赵云、黄忠率残部逃至汉水南岸的蜀军营寨时，曹军已追杀而至，徐晃率军紧随其后，曹操也亲率大军赶来，将营寨团团围住。
“子龙，今日恐难脱身了！”黄忠叹息道。
赵云却神色镇定：“黄将军莫慌，我有一计，可退曹军。”他当即下令：“营中士兵尽数埋伏在寨后山谷，营门大开，旗帜放倒，只留数名老弱在营中扫地。”
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