那滴砸在诗稿落款处的巨大墨点，仿佛不是落在纸上，而是重重砸在苏明霞的心口，带着灵魂被撕裂的沉重回响。林静水瘫倒在古榕气根旁，每一次破碎的喘息都像是最后的挣扎。苏明霞不敢再耽搁，将那张承载着三世风骨与绝望墨痕的纸，如同封印着不祥之物般，迅速而郑重地贴身收起，冰冷粗糙的纸面隔着衣物，紧贴着她的肌肤，如同一个无声的烙印。
她背起药篓，再次用尽力气架起林静水冰冷沉重的身体，如同拖着一具被幽冥诅咒的躯壳，踉跄着踏上归途。每一步都沉滞艰难，山径在她脚下延伸，却感觉不到丝毫生机，只有腕间烙印持续的灼痛和怀中诗稿带来的冰冷触感，如同两道无形的锁链，将她牢牢捆缚。夕阳的余晖将两人的身影拉得细长而扭曲，投在崎岖的山路上，如同挣扎的幽魂。
回到回春堂，推开那扇低矮的木门，一股混合着药香与幽冥寒气的粘稠气息扑面而来，比离开时更甚。苏明霞将林静水安置回冰冷的板榻，迅速取出玉盒中的紫纹龙胆，小心翼翼地切下更薄的一片，置于他舌下。做完这一切，她才仿佛被抽空了所有力气，疲惫如同冰冷的潮水，瞬间淹没了四肢百骸。她瘫坐在冰冷的泥地上，背靠着巨大的药柜，沉重的药香也无法驱散心头的阴霾。那诗稿紧贴着胸口，墨点的冰冷似乎已渗入骨髓，那纸上流淌的李云炽的杀伐、崔明远的沉郁、以及最终被龙魂强行抹杀的虚无，在她脑中反复激荡，带来一阵阵眩晕般的窒息感。
不行！ 她猛地甩了甩头，试图驱散这令人窒息的混乱。她需要做点什么，任何能让她暂时逃离这灵魂泥沼的事情！目光无意识地扫过药柜旁那个积满灰尘的旧木箱。那是杏花坞带来的一些零碎旧物，一直未曾整理。
她几乎是挣扎着爬过去，动作带着一种近乎自虐的急切，用力掀开了沉重的箱盖。灰尘在昏暗的光线下腾起，带着陈腐的气息。箱子里大多是些无用的杂物：几本破旧的医书残卷，几捆早已干枯失去药性的草绳，还有……
她的目光骤然定格！ 在箱底角落，静静躺着一支细长的竹笛。
笛身积满厚厚的灰尘，几乎掩盖了竹子的本色。笛孔也被灰尘堵塞，尾端系着的褪色流苏更是纠缠成一团死结。它被遗忘了太久，如同被时光遗弃的骸骨。
就在苏明霞的目光落在这支蒙尘竹笛上的刹那！ 板榻之上，一直如同陷入深眠、气息微弱到几近消失的林静水，身体极其剧烈地——震颤了一下！
苏明霞的心猛地一跳，瞬间转头望去！
林静水不知何时已经睁开了眼睛！ 那双眼睛，不再是深潭般的死寂，也不再是荒原般的空洞！ 此刻，那灰败的眸底深处，正极其罕见地、清晰地爆发出一种——炽热的、近乎贪婪的异彩！如同死灰深处骤然炸开的火星！那光芒死死地、如同被磁石吸引般——钉在她手中那支蒙尘的竹笛之上！
他的胸膛剧烈起伏起来，喉间发出急促的、如同破旧风箱被强行拉扯的嘶鸣。他极其艰难地、带着一种深入骨髓的渴望和不顾一切的迫切，朝着苏明霞的方向，极其微弱地伸出了一只苍白颤抖的手！
“笛……”一个破碎的音节从他干裂的唇间挤出，嘶哑得如同砂石摩擦，却带着不容置疑的渴求，“……给我……”
苏明霞浑身僵硬！ 那眼神！那如同濒死者看到唯一生机般的炽热异彩！那不顾一切的索取姿态！ 这绝非林静水！ 这眼神深处翻涌的，是某种更古老、更幽怨、更刻骨铭心的东西！
她看着手中蒙尘的竹笛，又看着榻上那伸出的、颤抖的、沾着血污的手，一股寒意顺着脊椎爬升。给他？这沾染着幽冥气息的躯壳，这体内蛰伏着龙魂的怪物，要一支尘封的笛子做什么？难道又是龙魂的某种诡秘召唤？
然而，她腕间的龙魂烙印，此刻却并未传来灼痛或警告。反而……是死寂！一种异乎寻常的、带着某种冰冷审视意味的死寂！仿佛那烙印深处的存在，也正透过林静水的眼睛，在审视着这支突然出现的竹笛。
巨大的迟疑如同冰冷的藤蔓，缠紧了苏明霞的心脏。她看着林静水眼中那越来越强烈、几乎要燃烧起来的炽热和痛苦交织的异彩，看着他伸出的手因极度的渴望而剧烈颤抖，指关节绷得惨白……
鬼使神差地。 或许是那笛子本身太过寻常，或许是林静水眼中那抹异彩下深藏的、一丝属于“人”的哀恸触动了她，又或许是那灵魂契约深处冰冷的审视让她莫名地想要试探…… 她缓缓地、极其缓慢地，将手中那支蒙尘的竹笛，递了过去。
指尖不可避免地触碰到他冰冷的手。 那刺骨的寒意让她指尖猛地一缩！
林静水却毫无所觉！他几乎是抢夺般，用尽残存的力气，一把将那支竹笛攥入手中！动作带着一种近乎偏执的珍视！
他紧紧攥着笛子，指关节因用力而发出细微的“咯咯”声，仿佛要将它揉碎在自己冰冷的掌心里。他低下头，目光如同最精细的刻刀，死死地描摹着笛身的每一寸、每一道被灰尘覆盖的纹理。那眼神，专注得近乎疯狂，带着一种穿越了漫长时光、重遇故物的巨大震颤与……深入骨髓的怨毒！
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