尼普顿国王深深地看了白池一眼，又看了看她身后那群姿态各异却同样坚定的海贼们。
心中的天平，似乎又向甚平的判断倾斜了一些。
然而，就在他准备开口说些什么，试图进一步缓和气氛并商讨如何合作寻找白星时。
一名传令兵仓惶地游进大殿，声音因为急促而变调。
“报——报告陛下！鱼人街方向传来骚动！霍迪·琼斯及其党羽正在聚集，散布谣言，说……说公主失踪是草帽海贼团所为，龙宫城是为了牺牲公主而包庇人类，号召大家‘清剿人类海贼，拯救公主’！大量不明真相的鱼人正在向龙宫城外围聚集！”
“什么？！”
“霍迪那个混蛋！”
鲨星和翻车星等王子又惊又怒。
右大臣脸色铁青。
“陛下！这绝对是阴谋！霍迪是想趁乱夺权！”
尼普顿霍然起身，巨大的身躯带起水流。
而几乎在同一时间，又一名士兵连滚爬爬地冲进来，手中捧着一只微微发光的海螺。
“陛、陛下！刚、刚刚在龙宫城偏殿外围的礁石缝里，发现了这个！里面有……有白星公主的声音片段！还有……一段模糊的影像，似乎指向……指向客人所在的‘珊瑚亭’方向留下的某种痕迹？但影像很模糊，无法确定具体……”
消息一个比一个惊人。
公主的“线索”竟然指向了草帽一伙刚刚待过的珊瑚亭？
虽然模糊不确定，但在这种敏感时刻，无异于火上浇油。
内外交困，谣言四起，证据似乎对草帽一伙不利……
龙宫城内的气氛，瞬间降至冰点。
怀疑、愤怒、焦虑的目光再次聚焦在草帽一伙身上，比之前更加尖锐。
鲨星等王子看向路飞和白池等人的眼神也充满了复杂的挣扎。
尼普顿国王的脸色阴沉得可怕。
他看了一眼那枚发光海螺，又看了一眼殿外隐约传来的骚动声，最后，目光再次落在神色依旧镇定，但眼神已变得锐利的草帽一伙身上。
真正的考验，在邀请发出后不到半小时，就以最激烈、最阴谋的方式，悍然降临。
白池微微眯起了眼睛，指尖无意识地拂过腕上的手链。
霍迪·琼斯吗……
还有背后的黑手……
动作真快啊。
白池心中冷笑，面上却依旧沉静如水。她迎着尼普顿国王审视的目光，再次开口。
声音比刚才更加清晰有力，如同投入沸油的冰水，瞬间压下了殿内的嘈杂私语。
“陛下，看来，有人不想让我们‘好好协助调查’，也不想让鱼人岛‘保持平静’。”
她的目光扫过那枚发光的海螺，又望向殿外隐约传来的骚动方向。
“伪造的证据，恰到好处的煽动，以及对龙宫城‘包庇人类’的指控……环环相扣，目的明确。”
白池向前又迈了一步，这一步让她彻底成为了整个大殿的焦点。
暗红旗袍在宫殿光华下仿佛流淌的火焰，而她本人，则像火焰中心最冷静的那一部分。
“他们的目标，不仅仅是栽赃我们，更是要借此机会，打击龙宫城的威信，制造种族对立，引发全面混乱，最终……”
她顿了顿，一字一句，声音斩钉截铁。
“颠覆您的统治，夺取鱼人岛的控制权。”
历来夺权者不都是如此？
先是抛出一个让所有人都能共鸣的仇恨，然后再爆出现任领导者为了安宁而选择妥协，甚至不惜牺牲一部分人的利益换取表面的平安。
然后再将自己塑造成反抗不公，反抗压迫的英雄，被众人心中那份心愿推举上去，夺权者惯用的一招，但屡试不鲜。
她的猜测…不，应该算是定论，如同惊雷，炸响在大殿，右大臣和王子们脸色剧变，士兵们更是面面相觑。
尼普顿国王的瞳孔骤然收缩，庞大的身躯微微震动。
他不是没想到这种可能，但由白池如此直接、如此肯定地点破，带来的冲击力依旧巨大。
“而现在。”
白池的语气放缓，却带着一种不容置疑的逻辑力量。
“摆在我们所有人面前的选择，其实很简单。”
她伸出两根手指。
“第一，迫于压力，将我们控制或交出，暂时平息骚动。但这样做的结果是：真凶逍遥法外，阴谋得逞，龙宫城威信扫地，鱼人岛陷入更深的猜忌与分裂，白星公主的安危将彻底落入敌手。”
出了这种事情，如果选择把他们交出去，先不说他们会不会反抗，就说单论结果来看。
民众的反抗真的让龙宫忌惮了，并且交出他们认为的罪犯，这无疑是在削弱王室的统治力。
到时候一旦有了先例，之后有什么不顺心的事情就不会想着上报，而是直接聚众抗议，岛屿会逐渐混乱甚至野蛮。
而且他们这些人就算再怎么审问也不可能真的交出人鱼公主的下落，那公主的安危就真的不得而知了。
“第二。”
“相信甚平先生的判断，也相信我们愿意合作的诚意。将计就计，利用这次危机，引出幕后黑手，救回公主，同时……彻底铲除这颗毒瘤。”
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