朱棣将这些想法深藏心底，只与何秋聊起近况。他已被父皇召见，得到勉励，也隐晦提及蓝玉数次行刺之事。听他说得轻描淡写，何秋却能想象朱元璋当时的震怒。
朱元璋极为重视亲情，难以容忍蓝玉竟敢图谋刺杀他的儿子。朱元璋尚且在位，蓝玉就如此猖狂，若他日朱元璋不在，蓝玉岂非更加无法无天？
因此，朱元璋寻了个理由，将蓝玉降为门将，命他去看守京城大门，意在磨砺他的性情。
至于书院方面，那名皇庄管事被查出私吞土地，并有诸多欺压百姓的不法行为，已被革职查办。
朱棣犹豫片刻，终于开口道：“还有一事，我十日后便要离开京城，返回北平。”
“啊？为何如此匆忙？”何秋脱口而出，一时愣住。
这确实出乎他的意料。他本打算在京城多留些时日，甚至计划在本地书院任教，却突然得知朱棣即将离京，何秋一时难以接受。
朱棣简要解释，藩王回京有时间规定，无事不得久留。他在京城已逗留许久，若再滞留，恐遭朝臣弹劾。
何秋满脸失落，叹道：“可惜，我连书院的名字都已想好。”
朱棣闻言眼睛一亮：“先生愿随我回北平？”
“自然。不随你回去，我留在京城做什么？”
朱棣深受感动，紧紧握住何秋的双手，令何秋颇感不适，觉得太过热情。
何秋想了想，又道：“既然要走，我的学生四维必须同行。这两日就让马和带他回乡与家人告别，并向书院的田山长致歉。”
“哈哈，回到北平，我定要为先生修建一座宏伟的书院，再建一座藏书楼。”朱棣欣喜笑道。
既然决定返回北平，何秋便不再忙碌。他让陈四维拜别父母后，每日教导他经史典籍及数理知识。
陈四维勤奋刻苦，虽在物理方面稍显不足，但数学天赋出众，令何秋十分欣慰，教导更加用心。
在京城最后的日子里，何秋过得颇为悠闲，时常查看签到系统，期待获得珍稀物品。
偶尔与朱棣谈及朝政，方知自己所献改革策略已被朱元璋采纳部分，并开始推行。最先改革的是军户制度：内地部分军户卫所逐步转为民屯，重新设县，交由民政官员管理；同时从六部选派年轻官员担任军法官。
这批年轻官员前途未卜。军法官职责艰巨，何况北元势力尚未彻底消灭。他们需亲临战场执行军法，处境比现在更为严酷，不知有几人能坚持下来。
不过朱棣未告诉何秋的是，他将何秋所着《西洋诸事略考》呈给朱元璋后，朱元璋极为满意，开海禁之心更为迫切，已在物色负责此事的人选。
离京当日，太子朱标前来送行。目睹朱标与朱棣兄弟情深，何秋思绪飘远：若朱标知晓未来朱棣会夺取他儿子的皇位，不知会作何反应？
但想想便罢，何秋可不打算冒此大险。安稳度日岂不更好？
离开京城后，何秋长长舒了一口气——总算不用日夜对着朱元璋了。回想当初自己竟一时冲动、当着皇帝的面直言不讳，实在是太过大胆。现在想来还有些后怕，幸亏老朱并未追究，往后行事必须更加谨慎。
能低调则低调！
他转身看向神情紧绷的徒弟陈四维，笑着宽慰：“四维别怕，师父在呢。何况读万卷书不如行万里路，天地广阔，你正该趁此机会好好游历一番，就当是提前游学吧。”
陈四维肃着小脸，认真点头。他其实并非因路途紧张，而是自从入了燕王府，就意识到师父身份不凡，更与燕王交好。今日又骤然见到太子，一颗心实在难以平静。
一行人走走停停，刚进山东境内，何秋便沿路向陈四维灌输各种见闻——每到一处，便让他观察地形、气候、水文，更讲述许多在他看来如天方夜谭之事，比如地球是圆的、万物受引力牵引等等。
陈四维虽难以理解，却仍竭力将师父所讲一一记下。后来朱棣看不过眼，制止了何秋这般填鸭式的教导，何秋才悻悻转为多讲些先秦诸子典籍，自然也是何秋式的独特解读。
值得一提的是，陈四维笔记做得极好，连朱棣都赞不绝口，甚至打算让人誊抄几份，带回去给自家孩子阅览。
就在朱棣一行准备继续前行时，前方探马飞驰回报：白莲教起事作乱了。
这安排探马的惯例，是因来时路上曾遭蓝玉伏击而定下的，未料真遇上了变故。
朱棣神色凝重，追问：“前方情况如何？”
白莲教实为大明顽疾，自元朝至今屡屡生乱，尤以齐鲁一带为甚。而此地又属漕运要冲，绝不能轻易动荡。朝廷屡次 ** ，乱事却总如野草复生，因而朱棣听闻消息后格外重视。
探子回报：“临清县城已被白莲教攻破，不少漕粮遭劫。目前所见乱党约有四千余人，还裹挟了不少百姓。”
马和犹豫道：“殿下，不如我们暂先绕道？敌众我寡，我们仅有百余人，实力悬殊啊。”
朱棣未应，又问：“山东各卫所现下如何？难道都坐视不管？”
探子答：“正是临清卫所的人随同作乱，才使局势溃散至此。”
朱棣气得咬牙，怒喝道：“一群废物！吃着朝廷粮饷，竟敢附逆作乱——该杀！”
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