艾得力克的狮鹫军团盘旋在哈蒙代尔上空，如同一片金色的云朵缓缓散去。
下方，帝国的工兵正在热火朝天地构筑防御工事，新式载具——一种以蒸汽驱动的钢铁巨兽，正源源不断地将物资从后方运往前线。
他深吸一口气，夹杂着泥土和机油的空气让他感到无比踏实。
这次突袭虽然没有造成太大的损失，但成功牵制了精灵的主力部队，为帝国军队赢得了宝贵的布防时间，这才是最大的胜利。
远处，精灵的空军姗姗来迟，却只看到空荡荡的战场。
精灵王帕尔森脸色铁青，拳头紧握，几乎要将缰绳捏碎。
他本想下令追击，彻底歼灭这支胆大妄为的狮鹫军团，但理智告诉他，这可能是帝国的诱敌之计。
他强压下怒火，命令部队转向哈蒙代尔，同时派出斥候探查敌情。
当得知埃拉西亚帝国军队已经抢先一步在哈蒙代尔扎营布防后，帕尔森再也无法抑制心中的怒火，他猛地一拳砸在桌子上，精美的木桌发出一声痛苦的呻吟。
“该死的凯瑟琳！她竟然敢……”帕尔森来回踱步，焦虑和怒火在他心中翻腾。
哈蒙代尔是精灵王国的重要屏障，一旦失守，后果不堪设想。
他本想速战速决，以迅雷不及掩耳之势拿下斯坦德威克，迫使埃拉西亚帝国求和，却没想到凯瑟琳如此狡猾，竟然利用新式载具抢占了先机。
现在，他进退两难，攻打哈蒙代尔势必会付出巨大的代价，而放弃哈蒙代尔则意味着前功尽弃。
就在帕尔森焦头烂额之际，一封来自布拉卡达的信件送到了他的手中。
信封上印着醒目的魔法印记，散发着淡淡的魔力波动。
信中，布拉卡达的不朽之王马格努斯用强硬的语气要求精灵王国和埃拉西亚帝国立即停战。
起初，马格努斯对这场战争采取了冷眼旁观的态度，他认为这是神圣联盟内部的纷争，布拉卡达不宜介入。
但随着战争的升级，他开始担心这场战争会破坏大陆的稳定，更重要的是，他担心战火会蔓延到布拉卡达，波及到那些珍贵的古代遗迹。
“鉴于埃拉西亚帝国和精灵王国之间的冲突已经严重威胁到神圣联盟的稳定以及大陆的和平，我，布拉卡达的不朽之王马格努斯，以魔法议会的最高权威要求双方立即停战，并派遣代表前往布拉卡达进行和谈。”信中的每一个字都如同重锤一般敲击着帕尔森的心脏，马格努斯的强势和决心让他感到一丝不安。
与此同时，凯瑟琳也收到了来自布拉卡达的信件。
与帕尔森的焦虑不同，凯瑟琳看到这封信后，脸上露出了兴奋的笑容。
“真是天助我也！”她将信件紧紧攥在手中，眼中闪烁着精明的光芒。
布拉卡达的介入对她来说无疑是雪中送炭，甚至可以说是百利而无一害。
她巴不得这场战争能尽快结束，帝国虽然凭借新式载具占据了优势，但长时间的战争必然会消耗国力。
更何况，她还有更重要的计划需要实施，而这场战争无疑会分散她的精力。
“希望帕尔森那个蠢货能够拒绝调停，”凯瑟琳心中暗想，“这样我就可以名正言顺地继续进攻，彻底击溃精灵王国！”她仿佛已经看到了胜利的曙光，嘴角不禁勾起一抹得意的微笑。
帕尔森反复阅读着马格努斯的信，心中如同翻江倒海一般。
他知道，马格努斯不是在开玩笑，如果他拒绝调停，布拉卡达很可能会采取更强硬的措施。
他抬头望向窗外，夜空中繁星点点，却无法照亮他心中的迷茫。
他意识到，这场战争或许并没有他想象的那么简单……
精灵王帕尔森的使者带来了令人难以置信的消息：他同意调停，并提议由不朽之王仲裁，三方在哈蒙代尔进行会谈，以确定这座城市的最终归属。
更令人震惊的是，精灵大军已经开始回撤。
消息传遍营地，欢呼声此起彼伏，战争的阴云似乎正在散去。
然而，陈健心中却并没有多少喜悦。
帕尔森的举动太突兀，太反常。
这位精灵王以睿智和谨慎着称，绝不会轻易放弃到手的利益。
他如此迅速地答应调停，背后必然隐藏着更深层的算计。
陈健望着远方连绵起伏的山峦，那里曾经是精灵大军驻扎的地方，现在却空空如也，仿佛一切只是一场幻梦。
他感觉自己像走在迷雾中，看不清前方的路，也看不清帕尔森的真实意图。
“他在争取时间。”陈健喃喃自语，心中的不安越来越强烈。
精灵大军回撤，看似示弱，实则是在缓解后勤压力，同时也在麻痹帝国的警惕。
一旦帝国放松戒备，帕尔森很可能卷土重来，发动更加猛烈的攻势。
他想起与帕尔森短暂的交锋，那双深邃的绿色眼眸中闪烁着智慧的光芒，却又隐藏着难以捉摸的情绪。
帕尔森绝不是一个轻易认输的对手，他此刻的退让，更像是一头猛兽在积蓄力量，等待着致命一击的时机。
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