“唔！”李敢闷哼一声，如遭电击，浑身汗毛倒竖，下意识就想甩开铜佩饰。但那阴冷气息来势极快，瞬间就沿着手臂经脉上行，直冲心脉！他丹田处的紫色气旋似乎受到刺激，猛地加速旋转，一股温煦平和的暖流涌出，迎向那入侵的阴冷气息。
两股气息在李敢手臂经脉中相遇，如同水火相遇。阴冷气息凶戾异常，左冲右突，但紫色暖流虽显温和，却坚韧绵长，层层包裹，竟将那阴冷气息一点点消磨、吞噬。短短几个呼吸间，那阴冷气息便被消磨殆尽。紫色暖流也随之退回丹田，气旋旋转似乎更加灵动了一丝，颜色也略微深邃了一分。
这一切发生在电光石火之间。李敢额角渗出冷汗，心脏狂跳。他低头看向掌心，那枚铜佩饰安静地躺着，仿佛刚才那凶戾的气息只是幻觉。但手臂经脉中残留的、如同被冰锥刺过的微微刺痛感，提醒他刚才并非错觉。
这铜佩饰有古怪！绝不是普通的饰物！那股气息……充满了血腥、杀戮和怨恨，绝非常人所有，甚至不像活物能拥有的气息，倒像是……某种久经沙场、杀人无数的凶兵，或者……祭祀用的古老凶器上附着的残念？
李敢心中警铃大作。这孔洞，恐怕不仅仅是一条可能的通道那么简单。他将铜佩饰紧紧攥在手中，再次看向那黑黝黝的洞口，眼神变得无比凝重。
他犹豫了一下，从破烂的衣襟上撕下一条布，小心地将铜佩饰包裹好，塞入怀中贴近胸口的位置。羊皮地图就在那里，两者接触，并无异常反应。李敢稍稍放心。
要不要进去看看？这个念头在李敢脑中闪过，但很快被他压下。通道内情况不明，可能有未知的危险，而且他身体尚未完全恢复，贸然探索，风险太大。更重要的是，此刻他身陷囹圄，首要任务是保全自身，等待转机，而不是冒险进入一条未知的、可能充满凶险的秘道。
他再次将青石缓缓推回原处，仔细检查，确认看不出异常。坐回墙角，他一边调息，平复体内因刚才气息冲突而引起的微微波澜，一边思索。
这铜佩饰，这孔洞，意味着什么？是有人故意留给他的线索？还是无意中发现的陈年旧物？开凿这孔洞的人，是否接触过这铜佩饰？那人又去了哪里？
他回想起昨日听到的那“沙沙”声和离去的脚步声。是那个人留下了这铜佩饰？还是那个人发现了这个孔洞，却没有动这佩饰？
疑团越来越多。李敢感到，自己仿佛陷入了一张巨大的、无形的网中。朔方之败，匈奴构陷，郡狱投毒，曹福之死，程不识被疑，梁王插手，郅都追查，直不疑到来……现在，又多了一条神秘未知的孔洞和一枚诡异的铜佩饰。
他下意识地摸了摸怀中的羊皮地图和铜佩饰。羊皮地图温凉，铜佩饰冰冷。这两样东西，是否有什么联系？祖父留下羊皮地图，是否知道这郡狱之下，藏着这样的秘密？
就在李敢心绪翻腾之际，他增强的“紫觉”忽然捕捉到郡狱之外，远处似乎传来一阵轻微但整齐的脚步声，以及低沉的马蹄声，正由远及近，朝着郡守府方向而去。人数不少，至少有数十骑，步调整齐，带着一股肃杀之气。
是军队？这么晚了，调动军队入城？李敢心中一凛。是郅都？还是直不疑？或者……是程不识？
郡守府 前庭
火把通明，将庭院照得亮如白昼。数十名顶盔贯甲、全副武装的羽林骑按刀而立，神情冷肃。郅都、直不疑身着官袍，站在阶上。张汤侍立一侧，手按剑柄。
庭中，两名将领被羽林骑“护送”而至。左边一人，年约四旬，面皮微黑，身材魁梧，正是朔方都尉苏建。他一身戎装未卸，风尘仆仆，脸上带着惊疑与一丝不易察觉的恼怒。右边一人，年纪稍轻，约莫三十五六，白面微须，眼神锐利，透着精明，是游击将军韩安国麾下司马公孙贺。
“末将苏建（公孙贺），参见卫尉，参见郅中郎！”两人抱拳行礼，声音洪亮，但在羽林骑森然的目光注视下，姿态难免有些僵硬。
“苏都尉，公孙司马，深夜相扰，还请见谅。”直不疑语气平和，但带着不容置疑的威严，“郅中郎奉旨查办朔方一案，有些许疑问，需向二位核实。请。”
“不敢。”苏建沉声道，“卫尉、中郎但有垂询，末将知无不言。只是不知，末将奉命巡防边塞，有何事需夤夜传召，如此阵仗？”他目光扫过周围的羽林骑，意思很明显。
公孙贺则要圆滑一些，躬身道：“卫尉、中郎奉命行事，末将等自当配合。只是不知，是末将等行事有何不妥，还是……”
“二位多虑了。”郅都开口，声音冷冽如冰，“并非二位行事不妥，只是案情牵扯，需向二位求证。请入内叙话。”
苏建和公孙贺交换了一个眼神，都看到对方眼中的凝重。郅都的“苍鹰”之名，他们早有耳闻。此番被连夜“请”来，绝非好事。
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