六月蝉鸣聒噪，青云山的竹林被晒得蔫头耷脑。星儿蹲在溪边给星星草浇水，汗水顺着脸颊滑落，滴在嫩绿的叶片上。念瑶坐在石凳上，手里捧着本《星语集》，时不时抬头看他：弟弟，你每天都给它们浇水，它们会记得你的好么？
会的。星儿头也不抬，星星草很聪明，它们记得每一个善待它们的人。他用指尖轻点水面，星辉荡开一圈圈涟漪，就像星星记得每一个仰望它们的人。
碧瑶从竹屋走出，手里端着碗绿豆汤：天音寺又来人了。她将汤碗放在石桌上，这次是慧痴长老的弟子慧空，说是要替师叔赔罪。
星儿抬起头，脸上还沾着溪水：慧空师兄？他不是跟慧严长老一样么？
不一样。碧瑶在他身边坐下，慧痴长老圆寂前，特意嘱咐他要向你道歉。她叹了口气，佛门这潭水，比我们想的还要深。
慧空法师的到来，打破了竹林小筑的宁静。
他穿着天音寺的灰色僧袍，比慧严首座矮了半个头，眉宇间却带着几分慧痴长老的慈和。手里捧着个檀木盒，盒中是串用菩提子串的念珠：小公子，这是我师叔让我转交的。他说…当年多有得罪，这串念珠是用他亲手种的菩提子串的，算是赔罪。
星儿接过念珠，指尖触到盒底的字条——是慧痴亲笔：小公子，老衲愚钝，误入歧途。今日特来，以这串菩提明心串，向你赔罪。
慧空法师合十道：小公子，我师叔已闭门思过，每日诵经忏悔。天音寺上下，都对当日之事深感愧疚。他顿了顿，长老还说…如果你愿意，他希望能亲自向你道歉。
星儿将念珠戴在手腕上，菩提子的温润贴着肌肤：我接受师兄的道歉。他抬头看向慧空，但是…慧严长老呢？
慧空脸色一黯：师叔他…不愿意见你。
就在此时，焚香谷的烈云子骑着火狮而来，身后跟着十二名弟子，每人手里都捧着个锦盒。
星儿小友！烈云子老远就喊，声音洪亮，老夫听说慧痴那老和尚向你赔罪了？哈哈，我就说嘛，邪不胜正！他翻身下狮，走到星儿面前，不过比起他们，老夫可有诚意多了！
他打开第一个锦盒，里面是颗拳头大的夜明珠，光芒璀璨：九天玄珠，能照彻千里，驱邪避凶。
第二个锦盒里是株赤红色的灵草：离火仙草，能助你提升修为。
第三个锦盒更惊人——里面是块拳头大的血色晶石：噬魂晶核，能增强你的神识！
星儿看都没看：烈云爷爷，我不要这些。
不要？烈云子愣了愣，这些都是天材地宝啊！多少人求都求不来！
我要的，您给不了。星儿认真地说，我要您保证，再也不来打扰我们。
烈云子脸色变了变，随即又笑道：好！老夫保证！只要你…只要你把星髓的秘密告诉老夫，这些就都是你的！
星儿摇头：星髓不是秘密，是礼物。不能用来交换。
深夜，星儿坐在星芒台边，给慧空写回信。
信纸上画着天音寺的菩提树，画着慧痴和慧空跪坐诵经的样子，最后一行写着：师兄，星星的光，照见的是真心，不是佛珠。
风卷着槐花香掠过竹台，星儿抬头看天上的星子，忽然听见山脚下传来争吵声——是烈云子和鬼厉在争执。
鬼厉！你这是什么意思？烈云子的声音充满怒火，老夫诚心结交，你却从中作梗！
作梗？鬼厉冷笑，烈云子，你当真以为老夫不知道你的算盘？你想要星髓，无非是想炼制离火神丹，冲击化神期！
那又如何？烈云子毫不示弱，星儿那孩子身上的星髓，对老夫有大用！
星儿悄悄走下星芒台，躲在竹林里偷听。
鬼厉继续道：但你也要想想，万一星儿不配合，你拿他怎么办？强行夺取？你不怕天音寺、万毒门、鬼王宗一起找你麻烦？
烈云子沉默了。
鬼厉又道：我劝你死了这条心。星儿不是你能掌控的。
第二天一早，万毒门的蓝婆婆也来了。
她拄着蛇杖，身后跟着十二名弟子，每人手里都捧着解毒草的幼苗。
小公子，蓝婆婆的声音有些沙哑，老身听说焚香谷和鬼王宗都在打你的主意？
星儿从屋里走出来：婆婆，您怎么来了？
老身是来保护你的。蓝婆婆叹气，鬼王宗的人昨晚派人来找我，说要我交出你。他们说…你有星辰之体，是炼制万蛊噬魂阵的关键。
星儿眉头微蹙：他们…连您都威胁？
威胁谈不上。蓝婆婆摇头，但他们开出的条件很诱人——如果我交出你，他们就帮我清理门派里的叛徒。她苦笑，老身老了，管不动那么多事了。
星儿握住她的手：婆婆，谢谢您。
不用谢我。蓝婆婆摸摸他的头，是你要谢你自己。是你教会了我，什么叫真正的守护。
午后，青云山的天空突然阴云密布。
星儿站在院门口，望着远处的雷云，小脸严肃：娘亲，我感觉…要出大事了。
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