齐州境内，刘家集。
一队讨逆军的斥候兵抵达了集镇外，隔着老远就勒住了马匹。
“什长大人！”
“不对劲啊！”
“这刘家集太安静了！”
讨逆军的一名斥候兵从一片死寂的刘家集收回了目光，摘下了肩头的马弓。
什长的目光扫过刘家集以后周围的田野，神情也有些凝重。
这么大的一个集镇，沿途一个人都没看到都不说。
如今他们到了此处，看到刘家集的方向死气沉沉，狗叫声都没有。
这的确是有些反常！
“摸进去看看！”
讨逆军的什长对手底下的两名斥候兵努了努嘴。
“小心一些。”
“是！”
两名斥候兵当即摘下了马弓攥在手里。
他们一手提着战马的缰绳，策马缓缓朝着刘家集而去。
他们这些担任斥候的，那都是精挑细选的精锐。
他们不仅仅战力要强，更要机敏，反应迅速。
特别是现在他们这一路军队在大周的腹地行动，更不能大意。
两名斥候兵一前一后地进入了刘家集。
另外的斥候兵则是留在了集镇之外，随时准备接应。
刘家集集镇内一片死寂，家家户户大门洞开，大街上还有不少丢弃的杂物。
“汪汪汪！”
突然。
一条正在大街上觅食的狗对着两名斥候兵狂吠了起来。
打头阵的一名斥候兵迅速地抬起了手里的马弓。
看大狗见状，转身钻进巷子里消失不见。
这两名斥候兵在刘家集内走了一圈，除了几条狗外，没有见到一个活人。
他们翻身下马，进入了客栈、民户的家里查探。
看到到处都是翻的乱七八糟的，一片凌乱的景象，仿佛是遭了匪。
他们很快就离开了刘家集，返回到了集镇之外。
“什长大人！”
“这刘家集内没有人。”
斥候兵对什长禀报说：“好像是遭了匪！”
什长满脸的诧异。
“这山匪劫掠钱财就是了，怎么连人也不放过？”
那斥候笑着道：“说不定是山匪将这些百姓抓回去当奴隶呢。”
另一名斥候道：“还有一种可能是得知我们要来，所以这些百姓逃了。”
“看样子他们走的很仓促，许多衣物都没来得及收，还晾晒着呢。”
斥候什长听了两名斥候的描述后，又亲自到刘家集去查验了一番。
看到刘家集人人走楼空，他倒也没有觉得奇怪。
他们攻陷了周国王都的事情估计已经传开了。
这一次他们撤离周国王都，押送着几千辆大车沿着官道行进。
这里的百姓得知他们要过路，害怕他们，所以提前躲出去了。
这是很正常的事情。
“你们回去禀报监军使大人！”
“刘家集这里没有埋伏，只是百姓逃光了！”
“是！”
两名斥候兵得到了军令后，当即拨转马头，沿着来路返回。
这两名斥候离开后。
斥候什长带着人又在刘家集周围的山林田野到处查探了一番。
确定没有任何埋伏后，这才带着手底下的人继续前进。
翌日傍晚。
监军使段承宗率领的大队人马，浩浩荡荡地抵达了刘家集。
甘州义军统领蒙彪手底下有五六千人，他们负责押送大车。
段承宗手底下的近万骑兵则是负责沿途的护卫。
除此之外，还有上千名他们从大周王都抓住的权贵和官员。
这么多的人马进驻到了刘家集。
让这个仅仅只有三百多户人口的集镇，变得拥挤喧嚣了起来。
监军使段承宗率领亲卫队进驻到了刘家集镇内居住。
余下的大多数人马则是只能在集镇之外的田野中安营扎寨。
这么多人马聚集在这里，人喧马嘶，倒是显得颇为热闹。
安顿下来后。
伙头兵也将饭菜做好，端到了监军使段承宗的桌上。
“监军使大人！”
“我们原本还想在这刘家集买一只老母鸡，给你炖了吃。”
“可现在刘家集的百姓都逃光了，牲畜也都被他们带走了。”
“今晚上饭菜里面没有肉，还请监军使大人多多担待。”
亲卫将几大盘炒素菜放在桌上，主动向监军使段承宗解释。
他们从草原上携带的肉干，早就吃光了。
如今天气太热。
肉食不便于携带。
所以他们都是到了一个地方后，临时从大周官府的手里抢，或者去百姓的手里购买肉食。
可现在刘家集的百姓跑光了，这里也没官府可抢。
他们只能吃素了。
“无妨无妨。”
“这炒青菜也挺好。”
段承宗擦了擦手，当即弯腰落座。
他夹了一筷子青菜送入嘴里，大口咀嚼了起来。
“吩咐下去！”
“人可以吃简单一些。”
“但是不能亏待了我们的战马！”
段承宗边吃边吩咐道：“派人去外边割一些青草带上！”
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