空营的大门虽然破旧，但能看到外面街道上偶尔有突厥士兵经过，他们穿着和巴图、蒙力克相似的皮甲，手里拿着兵器，步伐匆匆，看起来戒备森严。
“你快点行不行？” 巴图见李忠搅拌油脂的动作很慢，不耐烦地吼道，“磨磨蹭蹭的，是不是想找打？”
李忠连忙加快了手上的动作，陪着笑脸说道：“马上就好，马上就好。这油脂得慢慢熬，不然容易糊，影响皂的质量。”
过了大约一个时辰，油脂终于完全融化了。李忠看了一眼天色，太阳已经升到了半空，阳光透过空营的破洞照进来，在地上投下斑驳的光影。他深吸一口气，开始往大锅里加入纯碱。
他故意用一个破旧的陶碗舀纯碱，每次只舀一点点，然后慢慢倒进锅里，同时用木棍快速搅拌。纯碱一接触到滚烫的油脂，立刻冒出了细密的气泡，发出滋滋的声响。
“你这加的是什么？怎么冒泡了？” 蒙力克好奇地凑过来看了一眼，问道。
“这是纯碱，造皂必须用的东西，能让油脂变成皂。” 李忠解释道，眼睛却在计算着加入的量。他故意多倒了半碗纯碱，心里清楚，这样一来，皂体就会变得坚硬无比。
搅拌了大约半个时辰，锅里的混合物渐渐变得浓稠起来，颜色也变成了深褐色。李忠舀起一点看了看，满意地笑了笑，这正是他想要的效果。
“可以倒进模具里了。” 他对巴图和蒙力克说道。
巴图从旁边拿起一个刻有缠枝莲纹的木质模具，模具上的纹路已经有些模糊，但还能看出大致的形状。他把模具递给李忠，眼神中带着一丝期待。
李忠小心翼翼地将混合物倒进模具里，动作很慢，尽量不让混合物洒出来。模具不大，每个只能装下一块药皂的量，他一共倒了十个模具。
“好了，现在要等它凝固。” 李忠擦了擦额头上的汗，说道，“大概需要一天的时间才能完全凝固。”
巴图看了看模具里的混合物，又看了看李忠，说道：“那我们就等着。要是明天造不出来合格的皂，有你好看的！”
接下来的时间里，李忠就坐在灶台边，看似在看守着模具，实则在暗中观察着周围的一切。他注意到，空营外的街道上，每隔一段时间就会有一队突厥士兵巡逻，大约有五个人，手里拿着长矛和弓箭，步伐整齐，看起来训练有素。
他还发现，空营旁边有一个小院子，里面关押着一些云州城的百姓，大约有几十人，都是老弱妇孺，由两个突厥士兵看守着。那些百姓面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧和绝望，看到李忠时，眼神中闪过一丝疑惑。
李忠心里暗暗记下这些情况，他知道，这些信息对于援军来说都非常重要。
到了傍晚时分，天色渐渐暗了下来。巴图和蒙力克轮流去吃饭，留下一个人看守李忠。李忠趁着巴图离开的间隙，悄悄走到模具边，用手指轻轻碰了碰里面的混合物，已经有些凝固了，但硬度很高。
“看来纯碱确实放多了。” 李忠心里暗暗想道，脸上露出了一丝不易察觉的笑容。
第二天一早，巴图和蒙力克就迫不及待地催促李忠看看皂体有没有凝固好。李忠故意装作很紧张的样子，慢慢打开模具。
当模具打开的那一刻，巴图和蒙力克都愣住了。只见里面的皂体硬得像石头一样，颜色灰暗，毫无光泽，缠枝莲纹也变得模糊不清，和阿史那思摩怀里的那块药皂简直是天壤之别。
“这是什么东西？” 巴图一把拿起一块皂体，用力掰了掰，竟然没掰断，他顿时怒了，一把将皂体扔在地上，“你是不是在耍我们？这就是你造出来的皂？”
李忠连忙装作惊慌失措的样子，说道：“怎么会这样？不可能啊！一定是哪里出了问题。” 他捡起地上的皂体，仔细看了看，然后恍然大悟道，“哦，我知道了！是纯碱放多了，而且这里的水质不好，影响了皂的质量。”
“那现在怎么办？” 蒙力克也有些着急了，要是造不出合格的药皂，他们也没法向阿史那思摩交代。
李忠皱着眉头，装作沉思的样子，过了好一会儿才说道：“看来得重新做了。还需要更多的动物油脂和纯碱，而且得找干净一点的水。”
巴图虽然很生气，但也没有办法，只好说道：“我再去禀报可汗，让他给你找些好点的原料。你给我老实点，要是再敢耍花样，我一刀劈了你！”
说完，巴图怒气冲冲地离开了空营。蒙力克则更加严密地盯着李忠，眼神中充满了敌意。
李忠心里却很平静，他知道，自己的拖延计谋又成功了一天。他坐在地上，闭上眼睛，假装休息，脑子里却在飞快地回忆着昨天观察到的情况，盘算着如何把这些情报传递出去。
没过多久，巴图带着新的原料回来了，这次的原料比上次好了不少，动物油脂更加纯净，纯碱里的杂质也少了很多，还带来了一桶看起来比较干净的水。
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