此时的新械坊，却是一片热火朝天的景象，与东宫的死寂形成鲜明的对比。工坊是新建的，墙壁是用青砖砌的，干净整洁，窗户上装着玻璃，虽然有些杂质，但能让阳光充分照进来，整个工坊亮堂堂的。
铁匠们抡着铁锤，在铁砧上打造地雷外壳，“叮当、叮当” 的敲击声此起彼伏，像一首激昂的战歌。铁锤是用精铁打造的，沉重而有力，落下的力度恰到好处，每一击都让铁块的形状更加规整。火星随着铁锤的起落飞溅，落在地上像一颗颗转瞬即逝的流星，有的还落在旁边的水桶里，发出 “滋啦” 的声响，冒起一阵白烟。
蒸汽锅的轰鸣声从工坊深处传来，那是用来提纯硝石的，巨大的铜锅直径足有丈余，壁厚半寸，锅底烧得通红，白色的蒸汽像一条巨龙从锅盖的缝隙里喷涌而出，在工坊顶部凝结成水珠，顺着房梁滴落，在地上砸出一个个小小的水洼。管道里的蒸汽 “嘶嘶” 地流动，带动着旁边的风箱自动运作，木风箱 “呼嗒呼嗒” 地响着，将新鲜空气源源不断地送入熔炉，炉膛里的火焰 “噼啪” 作响，映得工匠们的脸庞通红。
李杰站在提纯区的木台上，手里拿着一本厚厚的册子，上面详细记录着每次硝石提纯的时间、温度和纯度。他穿着一身青色的短打，袖口挽到肘部，露出结实的小臂，上面沾着些许白色的硝石粉末。旁边的工匠们正将结晶的硝石装进陶罐，陶罐是官窑特制的，内壁光滑如镜，能最大程度防止硝石受潮。每个陶罐都贴着标签，上面写着 “纯度 92%，庚子年三月初七辰时”。
一名工匠拿着纯度计，那是李杰根据现代仪器改良的，黄铜外壳上刻着细密的刻度，指针是用红铜做的，格外醒目。他小心翼翼地将纯度计插入陶罐里的硝石晶体中，动作轻柔得像在抚摸婴儿的皮肤。纯度计的指针缓缓转动，发出 “咔哒咔哒” 的细微声响，最终稳稳地停在 “92%” 的刻度上，红色的指针在阳光下像一颗跳动的心脏。“李大人，纯度达标了！” 工匠兴奋地喊道，脸上的皱纹因为笑容挤在一起，露出两排黄牙。
李杰点了点头，嘴角露出满意的笑容。这才是火球弹的核心秘密 —— 高纯度的硝石。他穿越前在农科院做实验时就知道，任何化学反应，原料纯度都是关键。只有纯度达到九成以上，才能保证火药的稳定性和威力，像李泰用的那种粗制滥造的硝石，里面还混着盐巴和泥土，就算配比再对，也造不出合格的火药。他想起自己刚穿越过来时，连种胡椒都要反复试验才能提高产量，更别说这关乎人命的火药了，任何一个细节都不能马虎。
他走下木台，走到工坊门口，推开厚重的木门。木门是用松木做的，上面包着一层铁皮，推开时发出 “嘎吱” 的声响，像老黄牛在嘶鸣。门外的空地上，几名工匠正在晾晒已经制作好的火球弹，一排排整齐地摆放在竹架上，黑色的弹壳在阳光下泛着哑光，透着一股沉稳的力量。竹架旁边堆着几捆引信，用红绳捆扎着，像一挂挂鞭炮。远处的天边，隐隐传来一声闷响，虽然很模糊，但李杰还是一下子就听出来，那是火药爆炸的声音，而且方向正是东宫。
他嘴角勾起一抹冷笑，眼神里带着一丝嘲讽。李泰果然忍不住动手了，只是不知道这次又搞砸成了什么样子。上次听说李泰派人去皂坊抢活性炭，他就猜到对方肯定拿到了那份假配方，心里早就等着看好戏了。
这时，老张匆匆从外面走进来，他是李杰安插在东市的眼线，以前是个货郎，对长安城的大街小巷了如指掌。老张的脸上带着一丝不易察觉的兴奋，手里捏着一封密信，信封是用桑皮纸做的，上面还沾着些许泥点。他走到李杰面前，压低声音说：“李大人，东宫那边出事了。”
李杰接过密信，信上的字迹是用炭笔写的，潦草却有力，显然是匆忙写就的，但内容却写得很清楚，连炸膛的细节都描述得很详细：“辰时三刻，东宫试验坊一声巨响，弹壳炸膛，三名工匠当场毙命，两人重伤，残肢遍地，血流成河。” 他看完后，将密信揉成一团，扔进旁边的火炉里。火苗 “腾” 地一下窜起来，舔舐着纸团，很快就将其吞噬，化作一缕青烟，袅袅升起，消散在空气中。“知道了。” 他淡淡地说，语气里听不出什么情绪，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。
他转身对工匠们喊道：“大家加快进度！云州的将士们还等着咱们的货呢！突厥人可不会等咱们慢悠悠地干活！” 云州那边昨天又传来急报，说突厥的小股骑兵已经开始袭扰边境，急需火器支援。
工匠们齐声应和，声音洪亮得像打雷：“好嘞，李大人！” 手里的活计更快了。铁匠们抡锤的力度更大了，“叮当” 声震得人耳朵发麻；负责提纯硝石的工匠们添柴的速度也加快了，蒸汽锅的轰鸣声更急促了；晾晒火球弹的工匠们则加快了翻转的频率，确保每个弹壳都能均匀干燥。整个新械坊都充满了蓬勃的活力，像一台高速运转的机器。
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