李世民盯着他看了半晌，突然笑了：“你可知，那些弹劾你的奏折，能把你埋了？”
“臣知道。” 李杰低头看着自己的手，那上面布满了老茧和疤痕，“但云州的弟兄们，等不起臣跟他们扯皮。”
“好！” 李世民一拍案几，烛火都跳了起来，“你要的东西，天亮之前送到新械坊。军器监的人敢耽搁，你直接拿我的令牌捆了！” 他从腰间解下一块鎏金令牌，扔给李杰，“拿着这个，长安城里，除了朕的寝宫，你想去哪就去哪。”
李杰双手接住令牌，冰凉的金属触感从掌心传来。他突然 “噗通” 一声跪下，重重磕了个头：“臣李杰，以项上人头担保，必解云州之围！”
“你的人头朕不要，” 李世民的声音缓和了些，“朕要云州安然无恙，要突厥人滚回他们的草原。”
“臣遵旨！” 李杰抱着图谱和令牌，转身就往外走，脚步急促得差点撞到门框。
看着他消失在夜色中的背影，李世民拿起那本 “火药十罪”，随手扔到奏折堆最底下。窗外的月光不知何时变得明亮起来，照亮了案几上的云州地图，也照亮了图上那片被红笔圈住的土地。
御书房的烛火依旧摇曳，而新械坊的方向，灯火比往日更加明亮，仿佛有无数双手，正托举着大唐的希望，在黑夜里奋力前行。李杰的身影已经融入夜色，但他留下的那本图谱上，朱砂勾勒的火焰图案，在烛光下仿佛真的燃烧了起来，映红了李世民的眼睛。他知道，这场豪赌，已经开始了。而赌注，是数十万军民的性命，是大唐的边疆安稳，更是他作为帝王的决断与担当。他拿起朱笔，在云州战报上重重圈下，仿佛要用这红色，驱散那弥漫在云州城头的绝望与黑暗。
李杰一路疾行，回到新械坊时，天已微亮。工匠们看到他带回的令牌和图谱，都明白到了关键时刻。张铁匠第一个脱下棉袄，光着膀子喊：“弟兄们，加把劲！让突厥人尝尝咱们的厉害！” 一时间，熔炉的轰鸣、锤击的叮当、工匠的号子，交织成一曲激昂的战歌，在新械坊的上空回荡，预示着一场即将来临的生死较量。而这一切，都将在那即将送往云州的火药武器上，见分晓。
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