李杰放下笔，端起姜汤喝了一口，辛辣的暖意从喉咙一直流到胃里。“躲不躲得开，不是咱们能决定的。” 他看着窗外漆黑的夜空，“但咱们可以选择不参与。只要咱们的技术对大唐有利，对百姓有利，陛下就不会让咱们出事。”
老张叹了口气：“话是这么说，可人心隔肚皮啊。就说今天晋王殿下，看着和和气气的，可那眼神，总觉得藏着什么。他记下王二和张三的名字，准没好事。”
“放心吧，” 李杰笑了笑，“王二和张三都是跟着咱们干了多年的老工匠，家里老小都在长安，他们不会轻易跳槽的。再说，咱们给的工钱比别处高，还管饭，他们心里有数。”
正说着，外面传来一阵轻微的脚步声，孙老实推门进来，手里拿着一个布包。“大人，这是今天刚从西域运来的安息茴香，您看能不能用来做新的萃取实验？” 他将布包放在桌上，打开一看，里面是一些棕色的种子，散发着奇异的香气。
“安息茴香？” 李杰眼睛一亮，“这东西能提炼出茴香油，有止痛的功效，正好可以试试。” 他拿起几粒种子放在鼻尖闻了闻，“孙师傅，明天让工匠们把这东西碾碎，用乙醇浸泡，看看能萃取出多少精油。”
孙老实点点头，忽然压低声音：“大人，刚才我在工坊门口看到几个鬼鬼祟祟的人，像是魏王府的侍卫。他们在外面转了好几圈，还打听咱们的工匠住在哪里。”
李杰眉头微皱：“知道了，让大家多加小心，晚上锁好门窗。告诉王二和张三，最近不要单独出门，有什么事让工坊的护卫陪着。”
“哎，好嘞。” 孙老实应了一声，转身走了出去，脚步有些沉重。
老张看着孙老实的背影，忧心忡忡地说：“这魏王府的人，怕是不会善罢甘休啊。自从前太子被流放黔州，魏王的气焰就越发嚣张了，咱们要不要禀报陛下？”
“暂时不用，” 李杰摇了摇头，“只是监视而已，还没动手。咱们先忍着，等他们真的做出什么出格的事，再禀报陛下也不迟。现在禀报，反而显得咱们小题大做。”
他拿起笔，继续在图纸上绘制：“当务之急，是把新式水车做出来，尽快推广到各地。只要咱们做出的成绩足够大，谁想动咱们，都得掂量掂量。”
窗外的风声越来越大，像是在咆哮，又像是在哭泣。李杰知道，这只是开始，真正的风暴还在后面。李承乾被流放后，李泰与李治的争斗已到了白热化阶段，自己这个掌握着核心技术的 “香饽饽”，注定要被卷入这场漩涡。但他没有丝毫畏惧，因为他知道，自己手中的知识，就是最锋利的武器，能劈开一切阴霾。
第二天一早，工坊里就热闹了起来。王二和张三带着几个工匠，正在组装新式水车的齿轮。王二拿着锤子，小心翼翼地将齿轮固定在轴上，每敲一下，都要仔细检查是否牢固。张三则在旁边打磨轴销，确保轴销光滑无毛刺，能灵活转动。
“王师傅，听说昨天晋王殿下跟你说话了？” 一个年轻的工匠好奇地问道，手里拿着砂纸打磨着木板。
王二笑了笑：“是啊，殿下问了我家里的情况，还说有难处可以找他。” 他嘴上这么说，心里却有些不安，总觉得这位晋王殿下不像表面上那么简单。
张三哼了一声：“我看他就是想挖墙脚，咱们可不能上当。李大人待咱们不薄，工钱给得高，还教咱们新技术，咱们可不能忘恩负义。”
“张三说得对，” 王二点了点头，“咱们好好干活，对得起李大人，也对得起自己的良心。别管那些王爷们怎么斗，咱们就守着这工坊，有口饭吃就行。”
正说着，李杰走了过来，手里拿着一张图纸：“王师傅，张三师傅，你们看这个齿轮的尺寸，是不是可以再改小一点？这样更省力。”
王二和张三接过图纸，仔细看了起来。王二指着图纸上的一个地方说：“大人，这个地方要是改小了，怕是不够结实，容易断啊。”
李杰想了想，说：“那就在齿轮的边缘加几个加强筋，这样既能保证强度，又能减轻重量。” 他拿起笔，在图纸上画了几个三角形的图案，“你们看，这样行不行？”
王二和张三对视一眼，都点了点头：“大人这个主意好，这样既结实又省力，咱们这就改。”
两人立刻忙活了起来，王二拿起凿子，在齿轮的边缘凿出几个三角形的凹槽，张三则在旁边准备着木板，用来制作加强筋。工匠们也都各司其职，有的打磨木板，有的安装叶片，有的调试水流，整个工坊里充满了忙碌而有序的气息。
与此同时，魏王府里，李泰正坐在书房里，听着侍卫的汇报。侍卫跪在地上，低着头说：“殿下，司农寺的工匠们都在忙着组装新式水车，李杰也在一旁指挥，看起来很顺利。王二和张三两个人，跟其他工匠关系很好，暂时没找到下手的机会。”
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