张小六被 “请” 到偏殿喝茶时，雕花描金的茶杯里，龙井茶叶舒展着，漂浮在水面上，散发着淡淡的清香，热气袅袅升起，模糊了他眼前的景象。可他捧着杯子的手却冰凉，像是刚从冰水里捞出来一样 —— 三个侍卫守在门口，腰间的横刀闪着慑人的寒光，眼神警惕地盯着他，哪里像是待客的样子，分明就是监视。
他知道，太子这是没打算轻易放他走，心里不由得有些发慌，不知道香料园那边会不会出事。
与此同时，香料园西侧的墙角阴影里，三个黑影正猫着腰，像三只偷鸡的黄鼠狼，小心翼翼地挪动着。领头的是东宫侍卫长赵虎，他身材高大，脸上有一道狰狞的刀疤，从额头一直延伸到下巴，那是当年跟着李承乾平定叛乱时留下的。他手里攥着个粗布口袋，里面的石灰粉硌得手心发疼，还带着一股呛人的味道。
“动作快点，” 他压低声音，声音像砂纸磨过木头一样难听，眼睛警惕地往四周瞥了眼，“记住，只倒井里，别碰那些花草，动静越小越好。”
另两个侍卫点头应着，他们都是赵虎的心腹，平日里跟着赵虎做了不少见不得人的事。两人手脚麻利地翻墙而入，墙头的碎玻璃划破了其中一人的袖口，鲜血立刻渗了出来，他却连哼都没哼一声，只是咬着牙，快速地落在地上。
香料园里静悄悄的，只有虫鸣和风吹过薰衣草的沙沙声，那些紫色的花穗在月光下像一片起伏的波浪，散发着淡淡的香气。远处的胡椒架像一个个沉默的哨兵，矗立在夜色中。
井台在园子中央，是用大块的青石砌成的，历经风吹日晒，表面已经有些斑驳。井口盖着块厚木板，上面还压着块大石头，防止杂物掉进去。赵虎走上前，示意一个侍卫搬开石头，自己则握紧了腰间的横刀，警惕地观察着四周的动静，耳朵竖得像兔子一样，任何一点风吹草动都逃不过他的耳朵。
侍卫费了九牛二虎之力才搬开石头，赵虎上前掀开木板，一股潮湿的水汽扑面而来，带着泥土和水的腥气。他示意手下打开布袋，自己则退后一步，握紧横刀警戒。
“哗啦 ——” 石灰粉倾泻而下，落入水中发出沉闷的声响，激起一圈圈涟漪，水面上瞬间泛起一层白色的泡沫，像一层薄薄的冰。
“让他的花枯死，” 赵虎看着水面上的泡沫，嘴角勾起一抹阴笑，眼神里满是恶毒，“看他还做什么香皂，看他还怎么跟殿下斗！”
他没注意到，三十步外的胡椒架后，有双眼睛正死死地盯着他们。那是李杰加派的护卫周平，他原本是军中的一名小卒，因为作战勇猛，被李杰看中，调到香料园当护卫。他手里握着根铁棍，指节因为用力而发白，指关节处的老茧清晰可见。
他是前几日刚被派来的，李杰特意嘱咐他：“东宫最近不对劲，总是派人在园外转悠，夜里多盯着点，尤其是井那边，那是咱们园子里的命根子。”
周平屏住呼吸，大气都不敢喘，眼睛一眨不眨地盯着那三个黑影。直到他们翻出墙去，脚步声渐渐消失在夜色中，他才敢慢慢从胡椒架后走出来。他走到井边，借着朦胧的月光，闻到一股刺鼻的碱味，心里 “咯噔” 一下，像被重锤砸了一下。
这口井是园子里唯一的水源，园子里的香料全靠这口井的水浇灌，若是被污染了，满园的香料可就全完了。那可是李大人和工匠们辛辛苦苦种出来的，尤其是那些胡椒，马上就要收获了。
他不敢声张，只是从怀里掏出个竹筒，那是他特意准备的，悄悄打了半筒井水，又小心翼翼地把井板盖好，压上石头，像没事人似的退回暗处，继续警戒。
夜风吹过，带来远处巡夜武侯的梆子声，“咚、咚、咚”，已经是三更天了。周平握紧了铁棍，心里只有一个念头：明天一早，必须立刻禀报李大人，绝不能耽误了。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天空泛起一丝鱼肚白，雾气还未散去，像一层薄薄的纱笼罩着香料园。李杰就带着农技队进了园子，他穿着件灰色短褂，袖子挽到胳膊肘，露出结实的小臂，上面还有几道浅浅的疤痕，那是以前在农科院做实验时不小心留下的。手里拿着把小铲子，正蹲在胡椒丛前，小心翼翼地查看长势。
“这几株长得不错，” 他笑着对身边的老农说，那老农是附近村里的，种了一辈子地，经验丰富，被李杰请来当农技指导，“你看这果实，饱满厚实，再过半个月就能收了。”
老农凑近看了看，脸上露出欣慰的笑容：“是啊，李大人，这都多亏了您的法子，不然哪能长得这么好。”
一行人说说笑笑地往前走，快到井边时，李杰忽然皱起眉，吸了吸鼻子。“什么味？”
老农也跟着闻了闻，脸色瞬间变了，像是被人泼了一盆冷水，声音都有些发颤：“是碱味！像石灰！不好，井水怕是被人动了手脚！”
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