马蹄声踏碎关中平原的晨雾，李逸勒住缰绳，胯下的乌骓马喷着响鼻，似乎也察觉到空气中弥漫的焦灼。他抬手拨开额前被风吹乱的发丝，目光扫过眼前这片熟悉却又陌生的土地 —— 曾经沃野千里的关中，此刻却满是龟裂的田垄，枯黄的禾苗在烈日下蜷缩着，像极了路边那些面带愁容的百姓。
“大人，前面就是泾阳县地界了，县丞和几位乡老已经在路口候着了。” 随行的参军赵武勒马上前，声音里带着几分沉重。他跟着李逸走南闯北多年，还是头一次见关中旱成这般模样，往年这个时节，渭水支流里的水还能漫过田埂，如今却连河床都露着白花花的石头。
李逸点点头，翻身下马。刚落地，就见几个穿着粗布官服的人快步迎了上来，为首的县丞王顺年近五十，鬓角已经斑白，见到李逸，他先是深深一揖，声音带着抑制不住的颤抖：“下官泾阳县丞王顺，见过李大人！大人能来关中主持抗旱，真是百姓的福气啊！”
说着，王顺的眼眶就红了。旁边的几个乡老也跟着附和，言语间满是急切。李逸心中一沉，他知道关中的旱情严重，却没想到已经到了让官员百姓如此焦虑的地步。他拍了拍王顺的肩膀，沉声道：“王县丞，不必多言，先带我去看看当地的水利设施。眼下当务之急，是弄清楚咱们还有多少水能用。”
王顺连忙应声，带着李逸一行人往县城西边的泾阳水库走去。一路上，李逸看到不少百姓蹲在田埂上，望着干裂的土地唉声叹气，还有些人背着水桶，往远处的水井赶去，水桶碰撞的声音在空旷的田野里显得格外刺耳。偶尔能看到几亩还有些绿意的庄稼，也是靠着百姓们日夜挑水浇灌才勉强维持，可这样的人力，对于广袤的农田来说，不过是杯水车薪。
走了约莫半个时辰，泾阳水库终于出现在眼前。可看到水库的那一刻，李逸和随行的官员工匠们都皱紧了眉头。只见水库的堤坝多处出现裂缝，有些地方甚至已经塌陷，露出里面混杂着碎石的夯土；水库里的水位低得可怜，只剩下中间一小片浑浊的水洼，岸边的淤泥干裂成一块块，像是老人脸上的皱纹。几个负责看守水库的杂役坐在堤坝上，无精打采地晒着太阳，见县丞带着人来，才慢悠悠地站起身。
“这水库是什么时候修建的？上次修缮又是在何时？” 李逸走到堤坝边，蹲下身，手指戳了戳干裂的堤坝，指尖落下一层黄土。他心中的火气不由得往上冒，这样的堤坝，别说蓄水了，一旦遇到大雨，恐怕还会引发溃坝的风险。
王顺连忙上前回话：“回大人，这泾阳水库是前朝贞元年间修建的，距今已有五十多年了。上次修缮还是十年前，当时只是修补了几处小裂缝，没成想这几年旱灾连年，水库蓄水越来越少，堤坝也没人管，就成了现在这副模样。”
“没人管？” 李逸的声音冷了几分，“水利是民生根本，尤其是在关中这样的地方，水库就是百姓的命！十年不彻底修缮，如今酿成这样的局面，你们这些地方官难辞其咎！”
王顺闻言，吓得连忙跪倒在地，连连磕头：“大人恕罪！下官也想修缮水库，可这几年旱灾不断，县里的赋税收不上来，百姓们连饭都吃不饱，实在拿不出人力物力来修水库啊！下官也曾上书府城，可府城那边也是捉襟见肘，只能拨下少量粮款，根本无济于事。”
看着王顺满头大汗、惊慌失措的样子，李逸的怒火稍稍压了压。他知道，王顺说的也是实情。这几年天下大旱，不光是关中，其他地方也面临着同样的困境，朝廷的财政早已不堪重负，地方官府更是难上加难。他扶起王顺，沉声道：“起来吧。眼下追究责任不是办法，当务之急是尽快把水库修好，同时开挖新的蓄水池。只要能储水，就能保住庄稼，保住百姓的活路。”
随后，李逸又带着人去了附近的几处小型水库和水塘，情况比泾阳水库好不了多少。有的水库已经完全干涸，只剩下空荡荡的库底；有的水塘被淤泥堵塞，蓄水能力大大下降。随行的工匠头领张石是个经验丰富的老石匠，他一路走一路看，时不时停下来敲打堤坝，或是查看水质，最后对李逸说道：“大人，这些水库和水塘大多是因为年久失修，堤坝损坏、淤泥堵塞才导致蓄水不足。要是想恢复蓄水能力，就得先清理淤泥，修补堤坝，最好再加固一下坝体。至于开挖新的蓄水池，得找地势低洼、靠近水源的地方，这样既能节省人力，又能保证蓄水效果。”
李逸点点头，张石的话和他的想法不谋而合。他当即召集随行的官员和当地的乡老、里正，在泾阳县衙召开紧急会议。会上，李逸明确了修缮水库和开挖蓄水池的计划：首先，由县里出面，组织百姓参与劳作，凡是参与的百姓，每天发放两斤口粮，若是家里有特殊困难的，还能额外多领半斤；其次，由张石带领工匠们负责技术指导，确保修缮和开挖工作的质量；再者，派专人去附近的山林砍伐木材，准备修补堤坝所需的材料，同时组织人清理水库和水塘里的淤泥；最后，划分区域，每个官员负责一个片区，监督工程进度，解决百姓遇到的问题。
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