“暗影之牙”静静地悬浮在裂谷上空，流线型的舰体吸收了周围绝大部分的光线，如同一片存在于现实与虚幻夹缝中的阴影。经过雷顿团队不眠不休的改造，这艘原本属于掠食者的“爪牙”级驱逐舰已经脱胎换骨。冗余的炮塔被移除，舰体结构用星核金和掠食者高级合金混合加固，表面覆盖着利用残骸技术复刻并优化的 stealth 涂层。最核心的改动在于其引擎和护盾系统——融入了“不屈号”的部分重力操控技术和楚璃铭刻的星灵隐匿符文，使其在潜行状态下，不仅能规避常规扫描，甚至能一定程度上扭曲自身周边的空间波动，如同游弋在现实维度边缘的幽灵。
舰桥内，气氛凝重而肃杀。楚歌站在主控位前，一身贴合舰内环境的暗色作战服，混沌重瞳平静地注视着前方巨大的观察窗。纳格卡站在他身侧，仅存的臂膀抱在胸前，熔岩竖瞳中燃烧着压抑的战意。楚璃则坐在副官位，指尖流淌着微弱的星辉，与舰载系统保持着深层连接，负责导航、隐匿以及必要时与远古干扰节点的远程共鸣。雷顿留守要塞，负责全局指挥和后续支援。
除了他们，舰上还有二十名最精锐、最悍不畏死的碎星者战士，以及十名由雷顿亲手**、精通掠食者科技和设备操作的人类技术兵。这是一支小而精悍的突击队，承载着“逆熵者”第一次主动出击的希望与风险。
“所有系统自检完毕。”楚璃的声音空灵而稳定，“引擎状态良好，隐匿符文激活，重力偏转场稳定。星图坐标已锁定，目标——‘灰烬前沿基地’，预计跃迁时间，标准时七单位。”
“通讯静默，进入潜航模式。”楚歌下令，声音不高，却带着不容置疑的力量。
“暗影之牙”尾部经过改装的、混合了掠食者等离子推进与碎星者重力操控技术的引擎微微亮起幽蓝的光芒，舰身轻轻一震，如同融入水中的墨滴，悄无声息地滑入浩瀚的星海，只在原地留下一圈微弱到几乎无法察觉的空间涟漪。
跃迁的过程并非一帆风顺。尽管有楚璃利用星灵之力辅助导航，规避大型引力源和能量乱流，但这片星域本身就不太平静。双星系统的引力干扰，远古节点散发的异常波动，以及掠食者舰队溃败时可能留下的空间雷或监控浮标，都让这次航行充满了未知的危险。
在一次短途跃迁脱离时，他们险些撞上一片密集的、由金属碎片和冰冻气体构成的星际尘埃云。楚歌反应极快，混沌重瞳瞬间捕捉到危险，左手虚按控制面板，强大的意念直接作用于舰船前方的空间，制造出一个临时的、小范围的引力透镜，将致命的尘埃云险之又险地偏转开来。舰身只是轻微晃动，避过一劫。
“好险……”一名技术兵抹了把冷汗。
楚歌面色不变，只是淡淡吩咐：“提高警惕，扫描频率增加百分之十。”
随着不断接近目标星域，他们也开始捕捉到一些零星的、属于掠食者的加密通讯信号。楚璃全力解析着这些信号碎片，试图拼凑出“灰烬前沿基地”更详细的情报。
“……第三巡逻队报告，K7区域无异常……”
“……‘血爪’战队补给申请已批准，预计下一周期抵达……”
“……总部指令，加强警戒级别，疑似‘叛乱残渣’在附近星域活动……”
“叛乱残渣？”纳格卡冷哼一声，“看来我们在他们眼里，已经是需要严肃对待的威胁了。”
“基地防御力量比预想的要强。”楚璃蹙着眉，将解析出的信息投射到主屏幕上，“常驻一艘‘掠夺者’级巡洋舰，三到五艘驱逐舰，以及相当数量的防御平台和地面部队。而且，有迹象表明，基地内部似乎有某种……高价值目标，吸引了额外的守卫力量。”
“高价值目标？”楚歌目光微动，右臂深处那丝微弱的共鸣感似乎清晰了一瞬。
“信息残缺，无法确定。可能是某种重要人物，也可能是……某种他们从别处掠夺或研究的重要物品。”楚璃摇了摇头。
风险提高了，但机会也可能更大。
经过数个小时小心翼翼的潜航，“暗影之牙”终于抵达了目标星域的外围。主屏幕上，一个巨大的、由小行星改造而成的星际基地出现在视野尽头。它如同一个狰狞的金属海胆，无数炮台、感应器和 docking 端口从崎岖的表面伸出，几艘“爪牙”级驱逐舰如同忠实的猎犬，在基地周围巡弋。更远处，那艘如同小山般的“掠夺者”级巡洋舰静静地悬浮着，如同沉睡的凶兽。
基地所在的星系弥漫着一种淡淡的、如同灰烬般的红色星云，这为“暗影之牙”的潜入提供了绝佳的天然掩护。
“启动深度隐匿模式，关闭非必要能源输出，利用星云背景辐射掩护，缓慢接近。”楚歌下达指令。
“暗影之牙”彻底化为一道几乎不可见的影子，紧贴着星云的边缘，如同捕猎前的毒蛇，悄无声息地向着“灰烬前沿基地”滑去。舰桥内鸦雀无声，只有设备运行的低沉嗡鸣和人们压抑的呼吸声。
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