钱太太那一声尖锐的、带着毫不掩饰的得意和嘲讽的惊呼，像一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间在我周围激起了一圈无声的涟漪。
我能清晰地感觉到，几道原本散漫的目光，骤然聚焦，像聚光灯一样打在我身上，带着各种难以言喻的意味——惊讶、好奇、幸灾乐祸，或许还有一丝极淡的、被迅速掩藏起来的怜悯。
脸颊不受控制地微微发烫，耳根处烧灼感蔓延。心脏在胸腔里猛地收缩了一下，像被一只无形的手攥紧。最不愿面对的场景，终究还是避无可避地降临了。
但我知道，此刻任何一丝慌乱或退缩，都只会让亲者痛，仇者快。尤其是，那个站在不远处、冷眼旁观这一切始作俑者，正等着看我的笑话，等着看我如何在他精心布置的舞台上失态、崩溃。
我死死地咬住了口腔内侧的软肉，尖锐的疼痛感让我混沌的大脑瞬间清明了几分。端着托盘的手，指节因为用力而微微泛白，但托盘本身却稳如磐石，杯中的香槟液面只是极其轻微地晃动了一下，没有洒出分毫。我强迫自己维持着那个微微垂首、恭敬侍立的姿势，仿佛钱太太那石破天惊的指认，只是一阵无关紧要的风声。
我没有抬头看她，目光依旧落在自己脚前光洁如镜的地板上，倒映着天花板上璀璨却冰冷的光影。我能感觉到王太太那带着毒刺般的目光，正牢牢地钉在我身上，等待着我的反应，期待着我的难堪。
周围的空气仿佛凝固了。原本细微的谈笑声和音乐声，在这一刻似乎被无限放大，又似乎遥远得隔了一层毛玻璃。时间变得粘稠而缓慢。
然后，我听到了钱太太更加得意、甚至带着几分夸张表演成分的声音再次响起，音量比刚才更高，显然是故意要吸引更多人的注意：
“啧啧，瞧瞧这模样，还真是我见犹怜。”她的语调拖得很长，像一把钝刀子，慢慢地割着人的神经，“可惜啊，真是可惜了。沈家那么大的家业，说倒就倒了？弄得我们沈大小姐，如今也得放下身段，出来伺候人了？”
每一个字，都像淬了毒的针，精准地刺向我最敏感的伤口。家道中落，落魄潦倒，仰人鼻息……这些是我这三个月来用尽全部力气去麻木、去适应的现实，此刻却被她如此赤裸裸地、带着快意地公之于众。
她向前走了半步，那双保养得宜、戴着硕大宝石戒指的手，似乎无意地摆弄着裙摆上那摊刺目的酒渍，目光却像刀子一样刮过我的脸：
“怎么样啊，沈小姐？哦不对，现在该叫你……服务员？”她故意顿了顿，嘴角勾起一抹恶意的笑，“端盘子的活儿，累不累呀？习惯了吗？要是实在辛苦，跟王阿姨我说说，没准儿我认识几个朋友，还能给你介绍个……更轻松点的活儿？”
这话里的羞辱意味，已经毫不掩饰。她不仅是在嘲讽我的现状，更是在践踏我最后的尊严，暗示我可以去从事一些更加“不堪”的工作。周围隐约传来几声压抑的低笑和更低的窃窃私语。
我能感觉到更多的目光汇聚过来。原本只是附近几桌的客人，现在连稍远一些的人也被这边的动静吸引，停下了交谈，带着各种复杂的情绪望过来。场面变得异常安静，气氛尴尬而紧绷。我像被推到了舞台中央的小丑，所有的灯光和视线都集中在我身上，等待着我的表演——一场关于落魄千金如何应对公开羞辱的表演。
就在这片几乎令人窒息的寂静中，我眼角的余光，捕捉到了那个一直站在宴会厅另一端、与人交谈的身影——陆砚深。
他不知何时已经停止了交谈，端着一杯酒，姿态闲适地靠在一根罗马柱旁。他没有看向别处，那双深邃的、惯常冰冷的眸子，正清晰地、毫不避讳地，落在我这个方向。隔着重重的光影和人群，我无法完全看清他脸上的表情，但能感觉到那目光中的审视、冷静，以及……一种近乎残忍的、等待验证什么的期待。
他在看。他一直在看。从王太太认出我开始，他就在冷眼旁观。他想看什么？想看我会不会崩溃？会不会哭泣？会不会失态地辩解，或者，卑微地祈求王太太的“高抬贵手”？
这个认知，像一盆冰水，兜头浇下，瞬间熄灭了我心头因为羞辱而翻涌的怒火，也冻结了那几乎要冲破理智防线的委屈和难堪。取而代之的，是一种更深沉的、冰冷的清醒。
原来，这才是他真正的目的。不仅仅是让我以服务生的身份出现在这里，更是要让我在众目睽睽之下，被彻底撕开伤口，被肆意羞辱，从而验证他心中的某种预设——看，沈清弦，离开了沈家，你什么都不是，只能任人践踏。
如果我此刻失控，无论是愤怒的反击还是软弱的哭泣，都正中他的下怀。那只会证明，他这三个月来的“驯服”是成功的，我依然是被往事和现状轻易击垮的弱者。
不。绝不能让他得逞。
我深深地吸了一口气，将这大厅里混合着酒香、香水味和恶意的空气吸入肺腑，再缓缓地、无声地吐出。胸腔里那股翻江倒海的情绪，被强行压了下去，沉淀为一种近乎冷酷的平静。
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