疤脸强站在老爹侧后方不远处的阴影里，如同一头蛰伏的毒狼。他脸上那道蜈蚣般的疤痕在幽光下更显狰狞，看向封野的眼神，毫不掩饰地充满了怨毒、忌惮，以及一丝……难以置信。他无法理解，一个受了那种伤的人，怎么还能活着走到这里？那该死的愈合能力！
除了这两人，议事厅里还有几个老爹的心腹，都是营地里掌握着实权的小头目，此刻都沉默地站着，目光复杂地聚焦在封野身上。
“来了？”老爹的声音低沉沙哑，打破了压抑的沉默。他抬起眼皮，浑浊却精光内敛的眼睛落在封野身上，仿佛要将他从里到外看个通透。“林丫头说你伤得不轻，能走动，看来你小子命是真硬。”语气听不出是赞许还是别的什么。
封野没有回应，只是微微点了下头，算是打过招呼。他走到议事厅中央预留的空地，每一步都牵动着伤口，带来钻心的痛，但他强迫自己站定，目光平静地迎向老爹的审视。
“坐。”老爹用下巴示意了一下旁边一张粗糙的木凳。
封野没有客气，缓慢地坐下，身体的重量压在凳子上时，他忍不住闷哼了一声，额角瞬间渗出细密的冷汗。这个简单的动作，已经耗尽了他刚刚积蓄的一点力气。
“说说吧，”老爹放下手中的獠牙，身体微微前倾，一股无形的压力弥漫开来，“那个地洞，那头畜生，还有……你们带回来的东西。”他的目光扫过疤脸强，疤脸强立刻上前一步，将一个小布袋放在老爹面前的金属桌子上，解开袋口，露出里面黑沉沉、坚硬如石的铁线藤果实。
所有人的目光都聚焦在那些不起眼的果实上。
封野深吸一口气，压下翻腾的气血和剧痛，用尽可能平稳的声音，将遭遇掘地蜥、制定计划、惨烈搏杀的过程简略叙述了一遍。他隐去了自己强行引爆能量和吸收晶核的关键细节，只强调是拼死一搏的运气和众人的配合。对于铁线藤果实，他只说在藤蔓根部缝隙发现，坚硬难食，但蕴含着能果腹的淀粉和一些能量。关于地下庞大的能量源，他则描述为一种“强烈的生命气息”，猜测是某种深层水源或矿脉的辐射，正是它滋养了这些变异的藤蔓，并吸引了掘地蜥盘踞。
“……果子外壳坚硬，需要砸开。里面的果肉和根茎应该可以提供一些食物。”封野最后总结道，声音带着疲惫的沙哑，“那股地下的气息……很庞大，很精纯，如果能找到源头，或许……是水源，或者其他资源。”
议事厅里一片寂静。只有众人粗重的呼吸声。
疤脸强嘴角抽搐了一下，似乎想说什么，但被老爹一个眼神制止了。
“掘地蜥……成年体……”一个身材魁梧、脸上带着刀疤的小头目喃喃道，看向封野的眼神充满了震撼和后怕，“你们……竟然活着回来了？还把它干掉了？”这消息太过惊人。
“是封野兄弟最后重创了它，我们才得以逃脱。”老烟头不知何时也来到了议事厅门口，此刻嘶哑地补充道，浑浊的眼睛里带着劫后余生的心悸，“那畜生，太可怕了……封野兄弟，是条真汉子！”他的话，无疑给封野的功绩做了最有力的背书。
老爹缓缓靠在椅背上，手指轻轻敲击着金属桌面，发出有节奏的轻响。幽绿的光线在他脸上投下明暗不定的阴影，让人看不清他的表情。
“好，很好。”过了半晌，老爹才开口，声音里听不出多少情绪，“封野，你再次证明了你的价值。在所有人都绝望的时候，是你，找到了新的食物来源，带回了可能改变营地命运的水源线索，还……干掉了一头守护兽，保护了同伴。”
他站起身，肥胖的身躯在幽光下显得有些庞大。他绕过金属桌子，走到封野面前。一股混合着烟草和陈旧皮具的味道扑面而来。
“磐石营地，需要英雄！需要能在绝境中劈开生路的利刃！”老爹的声音陡然拔高，带着一种煽动性的力量，他转身，面向议事厅内外的众人（一些听到动静的营地居民也聚集到了门口），“看看他！看看封野！满身是伤，刚从鬼门关爬回来！但他带回了什么？带回了活下去的希望！”
他猛地指向桌上那袋黑沉沉的铁线藤果：“这就是希望！是他在死神爪牙下抢回来的生机！还有那地下的气息，那可能是我们梦寐以求的水源！是再造磐石营地的根基！”
人群骚动起来，看向封野的目光充满了敬畏、感激和……一丝狂热。在绝望的废墟里，一个能带回食物和希望的强者，天然就能攫取人心。
老爹满意地看着众人的反应，重新转向封野，脸上堆起了和煦的笑容，但这笑容在幽光下显得有几分虚假。他重重地拍了拍封野没有受伤的左肩（力道依旧让封野内腑一阵翻腾）。
“封野兄弟，你受苦了！你是营地的功臣！大功臣！”老爹的声音充满了“真挚”的关怀，“营地，绝不会亏待任何为它流血、为它搏命的兄弟！”
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