路明迈出的那一步踩在松软沙土上，脚底带起一小片尘灰。他没有停下，也没有回头，只是抬起手轻轻一摆，队伍立刻收住了脚步。
前方高坡上的身影不见了。风还在吹，卷着碎叶在空中打转，但那道静立的人影已无踪迹。路明眯了下眼，手指微屈，示意继续推进。
老九走在最前，刀背搭在肩上，脚步比刚才稳了些。阿七跟在他身后半步，手从怀中抽离，火符已经收好。林远掌心贴地三寸，指尖感应着地面传来的细微震动，确认没有埋伏痕迹后，才收回双手。
四人保持阵型，缓缓前行。
地势逐渐升高，风沙开始减弱。远处的轮廓越来越清晰，青石垒成的围墙断续相连，旗幡挂在哨塔顶端，随风轻晃。那是同盟外哨所在的位置，他们认得这标志。
阿七喉咙动了一下，低声说：“到了。”
没人接话，但脚步不自觉加快了些。
林远看了眼身旁三人。老九脸上依旧冷硬，可握刀的手松了一次又一次。阿七走路时肩膀微颤，体力还没恢复，却一直咬牙撑着。他自己掌心还残留着控地留下的红印，隐隐作痛。
他们打赢了。
敌方残余被击溃，阵法中断，地气封死，连最后那个试图逃走的人都没能脱身。这一战不该有遗憾。
可越是靠近同盟，心里越沉。
阿七又开口，声音低得像是自言自语：“终于要回去了……可他们真会高兴吗？”
老九冷笑一声：“打都打赢了，难道还要罚？”
“我们没等命令就进了敌核。”林远盯着前方，“按规矩，是越权。”
“规矩是死的，人是活的。”老九哼了一声，“死了那么多人，我们活着回来，还破了他们的阵眼，功劳总不能算错。”
林远没再说话。他知道老九说得没错，但也知道同盟里有些人不在乎结果，只看过程。
阿七靠了下墙，喘了口气。“要是能睡三日，喝一碗热汤……便死也甘心。”
他说完这话，嘴角扯了一下，像是笑，又不像。
林远望着远处山影，忽然道：“我听闻西岭有远古遗迹封印未开，若高层命我等前往……我也愿去。”
老九撇嘴：“随便派个差事，只要能动手，就不算亏。”他摩挲着刀刃，眼神亮了一瞬。
路明一直没说话。他走在最后，目光扫过三人背影，听见了每一句低语，也看懂了每一道神情。
他知道他们在想什么。
有人盼安歇，有人想再战，有人嘴上强硬，心里却怕担责。
他没说什么，只是往前走了两步，站到了队伍最前面。
石门就在眼前。
厚重的青岩门扇紧闭，表面刻着盟纹，中央有一道凹槽，需用身份玉牌开启。左侧哨塔亮起红光，守卫探出身子，手持传讯玉符，正朝这边望来。
林远双手彻底离开地面，收了控土之力。阿七熄掉最后一缕火气，将袖口拉下盖住手腕。老九深吸一口气，把刀完全归鞘，动作一丝不苟。
四人站定。
路明上前半步，立于门前，衣袍被风吹起一角。他抬头看着那扇门，神情平静。
里面会是什么反应？
赏功？问罪？还是直接调令？
他不知道。
但他知道，无论出什么事，都该由他来接。
远处传来机关启动的声响，石门底部发出沉闷的摩擦音。一道缝隙缓缓出现，风从门内吹出，带着熟悉的气息——干草、炉灰、还有旧木头的味道。
那是同盟里的味道。
守卫举起玉符，在空中划了一道符线。光芒落下，照在四人身上，片刻后熄灭。识别完成。
没有人说话。
他们站在原地，等着那一声召令。
路明看着那道越开越大的门缝，目光没有偏移。
门后有光。
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