2007年5月20日，晚上8点17分，洛杉矶Cedars-Sinai医疗中心。
秦铭左腿的跟腱修复手术进行了三个小时四十二分钟。主刀医生是詹姆斯·安德鲁斯——全美最着名的运动医学专家，曾为迈克尔·乔丹、布雷特·法夫尔等传奇巨星主刀过手术。
“手术很成功，”安德鲁斯医生走出手术室时对等候的菲尔·杰克逊说，“但你要明白，跟腱断裂不是普通的伤病。即使恢复顺利，他的爆发力也会永久性下降15-20%。而且……以他这种拼命的打法，我不建议他继续职业生涯。”
杰克逊沉默了几秒：“他自己决定。”
“我知道，”安德鲁斯叹气，“我在手术过程中能感觉到——他的跟腱磨损非常严重，这不是一次受伤造成的，是长期透支积累的结果。这孩子……把一辈子的力气都用在这两年了。”
同一时间，医院的另一间病房。
科比右手腕的石膏已经换成更轻便的型号，但依然不能动。他坐在床上，用左手拿着遥控器，一遍遍重播着西决第二场加时赛的最后两分钟——秦铭模仿戴维斯突破打成2+1的画面。
“疯子。”他低声说，但嘴角带着笑。
病房门被推开，奥尼尔拄着拐杖一瘸一拐地走进来——他的左膝盖也做了核磁共振，结果显示韧带一级扭伤，至少休战两周。
“科，”奥尼尔在床边坐下，“秦那小子手术成功了。”
“我知道。”科比没抬头，还在看录像，“医生说他可能要休战一年。”
“一年……”奥尼尔沉默，“那我们的三连冠……”
“还有其他人。”科比终于放下遥控器，“拉玛尔、德里克、萨沙……他们能打。”
“可是没有我们三个——”
“那就让他们变成我们。”科比看着奥尼尔，“沙克，你和我都打过没有超级巨星的比赛。1994年，你一个人带着魔术打进总决赛。2005年，我一个人带着湖人挣扎在季后赛边缘。现在轮到他们了。”
奥尼尔苦笑：“但这是西决……”
“西决怎么了？”科比眼神锐利，“1995年，火箭在奥拉朱旺带领下，不是也一路逆袭击败了四个强敌夺冠吗？篮球是五个人的运动，不是三个人的。”
奥尼尔盯着科比看了很久，忽然笑了：“科，你变了。”
“哪里变了？”
“以前你不会说这种话，”奥尼尔说，“以前的你会说‘把球给我，我一个人就能赢’。”
“那是以前。”科比看向窗外，“现在我知道，一个人赢不了总冠军。需要兄弟。”
两人沉默。窗外的洛杉矶夜景璀璨，斯台普斯中心的灯光依然明亮——那里正在准备西决第三场，虽然湖人已经伤兵满营。
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5月21日，下午3点，斯台普斯中心训练馆。
湖人队的训练气氛沉重得能拧出水来。场上只有九个人在训练：拉玛尔·奥多姆、德里克·费舍尔、萨沙·武贾西奇、布莱恩·库克、卢克·沃顿、克里斯·米姆、莫里斯·埃文斯、阿隆·麦基、以及刚从发展联盟召回的菜鸟乔丹·法玛尔。
奥多姆的跟腱还缠着绷带，但他坚持要训练。费舍尔在带着年轻球员练习战术，汗水浸透了训练服。
“拉开！拉开！”费舍尔喊着，“萨沙，你站底角！拉玛尔，你在弧顶策应！布莱恩，准备空切！”
战术跑得很流畅，但所有人都知道——少了秦铭的组织、科比的终结、奥尼尔的内线统治力，这支湖人就像没了牙齿的老虎。
训练间隙，奥多姆坐在地板上，用冰袋敷着跟腱。武贾西奇走过来：“拉玛尔，你的腿……”
“能打。”奥多姆打断，“秦铭跟腱断了都能打加时赛，我这点伤算什么？”
“可是医生说你至少休战一周——”
“那就让它一周后更严重。”奥多姆站起来，“听着，萨沙，我们是职业球员。科比、沙克、秦铭把球队带到2:0领先，现在轮到我们守住这个优势了。如果我们连一场都赢不了……那我们就不配穿湖人球衣。”
武贾西奇沉默，然后点头。
这时，训练馆门被推开。
所有人都愣住了。
秦铭坐在轮椅上，左腿打着厚厚的石膏，被队医推进来。他脸色苍白，但眼睛很亮。
“各位，”秦铭开口，声音有些虚弱，“我来说说第三场的战术。”
训练馆安静下来，所有人都围过来。
“勇士会怎么打？”秦铭问。
“他们会提速，”费舍尔说，“打跑轰，消耗我们的体力。”
“还有呢？”
“会用戴维斯和埃利斯轮流冲击内线，”奥多姆补充，“我们的内线现在只有克里斯和布莱恩，护框能力不够。”
“还有呢？”
“会投三分，”武贾西奇说，“巴恩斯、理查德森、戴维斯都有三分能力。”
秦铭点头：“都对，但都不全对。”
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