天刚蒙蒙亮，清风镇东门外的试炼秘境入口已聚满了人。各色修士身着宗门服饰，三三两两凑在一起低声交谈，空气中混杂着灵气波动与紧张的气息。陆小凡四人混在人群中，尽量压低存在感，目光却悄然扫过四周，警惕着青云门弟子的身影。
“老板，你看那边。”狂龙用胳膊肘碰了碰陆小凡，眼神示意左侧人群。那里站着十几个青袍修士，正是青云门的人，为首的正是昨天被黑影所伤的青年，此刻他肩膀上缠着青色绷带，脸色阴沉地扫视着人群，显然在寻找陆小凡的踪迹。
陆小凡微微颔首，拉了拉脸上的面具，将帽檐压得更低：“别管他们，先进秘境再说。秘境里地形复杂，他们未必能轻易找到我们。”
钱多多攥着腰间的算盘，指尖微微泛白：“我已经把周老板给的地图记熟了，秘境西侧有一片安全区，我们先进去稳住阵脚，再规划寻找机缘的路线。”他顿了顿，又补充道，“地图上标注，秘境入口处的迷雾有迷幻效果，容易让人走散，我们得拉紧点，千万别分开。”
苏沫儿从储物袋里掏出四枚玉佩，递给三人：“这是我连夜炼制的联络玉佩，只要在百里之内，捏碎玉佩就能感知到彼此的位置，还能传递简短的讯息。”
陆小凡接过玉佩，入手温润，能清晰感受到里面蕴含的纯净灵气：“有心了。”
四人刚将玉佩贴身收好，远处突然传来一阵浑厚的钟声。“咚——咚——咚——”三声钟响过后，秘境入口处的空间开始扭曲，一道淡金色的光幕缓缓展开，光幕后面是翻滚的白色迷雾，隐约能看到里面交错的树木轮廓。
“试炼秘境开启！请各位修士依次进入，秘境开启时间为七日，七日之后未出秘境者，将被秘境之力抹杀！”一个苍老的声音从光幕深处传来，带着不容置疑的威严。
人群瞬间骚动起来，修士们争先恐后地朝着光幕涌去。陆小凡四人没有争抢，等前面的人走了大半，才跟着人流缓缓靠近。刚踏入光幕，一股强烈的眩晕感就袭了上来，周围的景象瞬间变得模糊，耳边的嘈杂声也消失不见，只剩下呼啸的风声。
“抓紧我的手！”陆小凡立刻伸手抓住身边的苏沫儿，同时喊道。
苏沫儿也反应过来，反手拉住陆小凡，另一只手抓住了身旁的钱多多。钱多多则死死拽住了狂龙的胳膊。四人手拉手形成一个小圈，任凭周围的迷雾翻滚，始终没有松开彼此的手。
眩晕感持续了约莫一炷香的时间才渐渐消散。陆小凡睁开眼，发现四人已经身处一片茂密的森林中。这里的树木异常高大，树干粗壮得需要十几人合抱，枝叶交错遮天蔽日，只有零星的光线透过枝叶缝隙洒下来，落在布满落叶的地面上，形成斑驳的光影。空气中弥漫着一股潮湿的腐叶味，还夹杂着一丝若有若无的腥气。
“这就是试炼秘境？”狂龙松开钱多多的手，活动了一下胳膊，“感觉比新手村的森林阴森多了。”
钱多多从储物袋里掏出罗盘，仔细看了看，眉头皱了起来：“不对劲，罗盘失灵了。周老板的地图上说，入口附近的迷雾消散后，罗盘就能正常使用，但现在指针一直在乱转。”
陆小凡心中一沉，释放出一丝劫力，朝着四周探查而去。劫力刚扩散出去不远，就被一股无形的力量阻挡住了，根本无法探查太远的范围。“这里有阵法加持，不仅能干扰罗盘，还能阻挡神识探查。”
“那我们该怎么走？”苏沫儿有些担忧地问道。没有罗盘和神识探查，在这陌生的森林里很容易迷失方向。
陆小凡沉吟片刻，说道：“先沿着地势走，找个高处看看周围的环境。周老板的地图上说，西侧有一座小山，站在山顶能看到安全区的大致方向。”
四人达成共识，朝着地势较高的方向走去。刚走了没几步，陆小凡突然停下脚步，眼神锐利地看向右侧的灌木丛：“谁在那里？”
灌木丛里没有任何回应，只有风吹过树叶的沙沙声。
“老板，是不是你太紧张了？”钱多多小声说道，“这里除了我们，应该没有其他人吧？刚才进入秘境的时候，我们特意落在后面，跟其他修士拉开了距离。”
陆小凡没有放松警惕，缓缓抽出背后的剑——这是他在清风镇特意购置的法器剑，虽然品质不算顶尖，但比普通的长剑要好上不少。“刚才我感觉到有一道视线在盯着我们，不会错的。”
狂龙也握紧了手中的巨斧，警惕地扫视着四周：“不管是人是怪，出来遛遛！别躲在暗处装神弄鬼！”
话音刚落，灌木丛突然剧烈晃动起来，一道黑影猛地窜了出来，朝着钱多多扑了过去。这黑影速度极快，身形小巧，全身覆盖着黑色的毛发，嘴巴里露出锋利的獠牙，一双红色的眼睛在昏暗的森林中格外醒目。
“小心！”陆小凡反应最快，挥剑朝着黑影斩去。
黑影察觉到危险，猛地改变方向，躲过了陆小凡的剑，落在不远处的树干上，发出“吱吱”的叫声。众人这才看清，这竟然是一只体型巨大的黑毛鼠，比普通的老鼠大了足足十倍，看起来异常诡异。
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