青风城的暮春，天气渐渐暖和起来。阳光透过嫩绿的枝叶，在青石板路上洒下斑驳的光影。街道两旁的店铺幌子迎风招展，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，交织成一幅热闹喧嚣的市井画卷。
凌云背着半篓刚捡来的柴火，走在回家的路上。
他的左臂已经好得差不多了，卖花女给的草药膏很管用，淤青散去了不少，伤口也早已结痂。这些日子，他依旧每天去清理淤塞的排水渠，只是更加小心，尽量避开那几个地痞经常出没的地方。
他的生活，似乎又恢复了往日的平静。
每天干活，换取口粮，夜里在破庙里吐纳，感受那丝微弱的灵气。偶尔，他会去城南的街角，远远地看一眼那个卖花女的小摊，看到她平安无事，便会安心地离开。
他没有再去找她，也没有再和她说话。
他知道，自己的世界充满了污秽和危险，离她远一点，或许是对她最好的保护。
然而，平静的生活之下，却有一些东西，正在悄然发生变化。
变化，是从一些零星的议论开始的。
起初，只是破庙附近的几个乞丐和穷苦人，在闲聊时偶尔会提到他。
“哎，你们发现没有？那个清理渠沟的凌小子，最近好像有点不一样了。”
“怎么不一样了？不还是照样满身泥巴，沉默寡言的吗？”
“不是……我前几天夜里起夜，路过破庙，好像看到他在里面打坐，身上……好像有点光？”
“你看花眼了吧？他一个臭要饭的，还能发光？”
“说不定是真的呢？我听说啊，他以前可是修仙的呢！”
“修仙的？那怎么会沦落到这步田地？”
“谁知道呢……或许是在偷偷修炼吧？”
这些议论，大多是带着好奇和怀疑，并没有引起太多人的注意。
毕竟，一个落魄的渠沟清理工，怎么可能和“修仙”、“发光”这些词语联系在一起？
人们更愿意相信，那只是穷苦人在寒夜里产生的幻觉，或者是无聊的臆想。
但很快，又一件事的发生，让这些议论变得更加具体，也更加引人遐想。
那是一个傍晚，凌云干完活，正准备回破庙。
路过一条偏僻的巷口时，突然一声凄厉的哭声划破了街巷的宁静，带着孩童特有的惊恐和无助，令人心头一紧。
他循声望去，只见一条体型硕大、皮毛肮脏的恶犬，正对着一个不慎跌倒在地的小男孩狂吠不止。那恶犬龇着森白的尖牙，涎水从它粗厚的嘴角不断滴落，浑浊的涎液拉成黏腻的丝线，落在地上。它颈毛倒竖，眼神凶狠暴戾，喉咙里滚动着低沉而极具威胁的咆哮，四肢蓄力，身体微微下伏，那姿态仿佛下一瞬就要扑上去将小男孩撕成碎片。
小男孩吓得小脸惨白如纸，毫无血色，他蜷缩在冰冷肮脏的地面上，小小的身体因恐惧而剧烈颤抖，哭得撕心裂肺，泪水混着尘土糊了一脸，那绝望的哭声揪得人心颤。
周围早已围拢了几个闻声赶来的大人，他们脸上也写满了惊惧，指指点点，低声议论，却都慑于那恶犬的凶威，不敢上前一步。有人认出来，那是附近一个屠户家养的看门狗，平日里就极其凶悍，仗着主人之势在街坊间横行霸道，动辄狂吠追逐路人，咬伤过牲畜，街坊邻里无人不惧，根本没人敢招惹。
“快！快去叫屠户来！”一个中年妇人焦急地喊道，声音发颤。
“谁敢去啊？那畜生疯起来连主人都敢龇牙，更别说外人了！万一被咬一口……”旁边一个汉子立刻反驳，脸上带着明显的后怕。
“唉……这孩子真可怜，怎么就撞上这煞星了……”人群中响起叹息。
人们七嘴八舌地议论着，目光里交织着同情、恐惧和一丝无能为力的焦灼，但脚步却像被钉在地上，没人敢越过那条无形的界限。
凌云的眉头，在听到那无助哭声的瞬间，便紧紧地皱了起来，拧成了一个深刻的川字。
这哭声，这场景，猛地刺痛了他的神经。他几乎立刻想起了那个在风雪中瑟瑟发抖、捧着枯萎花朵的小姑娘，想起了自己当时因怯懦而移开的视线，想起了那份深埋在心底、一直灼烧着他的愧疚和无力感。那是一种对弱小袖手旁观的冷漠，是他曾经无法原谅自己的过去。
没有丝毫犹豫，如同身体的本能反应，他迅速弯腰，从路边捡起一根粗壮结实的木棍，握在手中掂了掂分量，然后迈开脚步，分开人群，径直朝着那条凶相毕露的恶犬走了过去。他的步伐沉稳而坚定，没有丝毫拖泥带水。
“嘿！”
他猛地一声低喝，那声音不大，却带着一种奇特的穿透力。同时，他手臂骤然发力，将手中的木棍狠狠砸在旁边的青砖墙壁上！
“砰——！”
一声震耳欲聋的巨响在狭窄的巷道里骤然炸开，回声嗡嗡作响，连墙壁都似乎震动了一下。
这突如其来的巨大声响果然奏效。恶犬被吓得浑身一激灵，狂吠声戛然而止，猛地转过身，一双暴戾凶残的眼睛瞬间锁定了凌云。它喉咙里滚动着更加低沉、更具威胁性的“呜呜”声，獠牙完全呲了出来，涎水滴落得更快了，身体紧绷得像一张拉满的弓，死死盯住这个胆敢挑衅它的人类。
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