镇龙寺内的空气，笼罩着一层令人不安的寂静。这里吞噬了所有声响，只剩下他们脚踏古老石板的细微摩擦声。清晨的薄雾，在寺外时还显得缥缈，此刻却盘踞在寺庙的内院，为眼前的一切添上了一抹诡异的梦幻色彩。高峰的感知能力完全展开，捕捉着最微弱的灵气波动。龙脉从地底深处传来的哀鸣愈发强烈，与一股从寺庙根基处滋生、日益壮大的邪恶气息纠缠不清。
圆觉老僧，背对他们，佝偻着身躯，缓慢地向前挪动。他的灰色僧袍似乎融入了雾气，每走一步，身形都显得虚幻几分。他领着众人穿过一连串昏暗的走廊，路过寂静的禅房和紧闭的僧舍。这里没有其他僧侣的踪迹，也没有诵经声，只有一种深沉的空无，对于一座佛门圣地来说，这种空无显得异常。
“大师，这寺中怎如此清冷？”李云昭的声音，平日里清脆悦耳，此刻在压抑的死寂中，竟也显得有些沉闷。
圆觉没有转身。他的声音，听起来像枯叶摩擦，低得几乎听不见。“佛门清净地，少有人扰。世事喧嚣，难入此门。”
高峰观察着老僧的步态。他看上去虽然孱弱，但行动间却有一股不易察觉的张力，一种微妙的僵硬，与他表面的镇定不符。每隔一阵，老僧的手指便会抽动一下，仿佛渴望恢复他习惯性转动那串佛珠的动作。
他们抵达一座宏伟的大殿，殿门厚重，雕刻着繁复的佛教图案。高窗透进的微弱光线中，尘埃飞舞。殿中央立着一尊巨大的金色佛像，其庄严的脸庞俯视着下方。但高峰的注意力，却被佛像前的供桌吸引。香炉冰冷，没有一丝烟气缭绕升腾。取而代之的是，空气中弥漫着一股淡淡的金属味，一种他曾在无数命案现场闻到的气味：血液特有的腥涩。
“这里……并非久无人迹。”高峰开口，声音平稳。他走近供桌，确认了那股细微而令人不安的气味。他单膝跪下，手指抚摸着冰冷的石面。一抹模糊的，几乎看不见的红褐色污迹粘附在石头上，小得普通人难以察觉。那不是新鲜的血迹，而是陈旧的，已经深深渗入。
系统在他脑海中发出微弱的提示。“检测到微量血迹残留，成分分析中……初步判定为陈旧人血。”
圆觉，原本停在大殿入口处，此刻微微侧过头。他枯槁的脸上闪过一丝转瞬即逝的阴影。“施主，佛门圣地，不宜妄动。”
“大师，佛门圣地，更不该有血腥气。”高峰起身，目光平静地望向老僧。“这血迹，是从何而来？”
老僧的嘴唇抿成一条直线。他稍微挺直了佝偻的背。“寺中偶有僧人受伤，不足为奇。”
李云昭拔出镇魔剑，剑身反射着昏暗的光线。“大师，陛下已言明，若有阻挠，先斩后奏。这血迹，可不是寻常伤口所致。”
一百名禁卫军精锐迅速布防，他们的武器已就绪。盔甲和枪尖的金属光泽，与大殿庄重的宁静形成了鲜明对比。殿内的气氛骤然紧张，沉重得令人窒息。
圆觉发出一声轻微的叹息，其中听不出真实的情绪。“看来，诸位施主是铁了心要探个究竟。也罢，地宫入口，就在佛像之后。只是，地宫之中，怨气深重，施主们……好自为之。”
他枯瘦的手指指向巨大的佛像。他的话语中，带着一股不祥的意味，一种伪装成关切的警告。
“哼，装神弄鬼！”一名魁梧的禁卫队长啐了一口，向前迈出一步。
“且慢。”高峰抬手制止。他走向佛像。佛像的体量令人敬畏，金色的表面光滑无瑕。他沿着佛像的底部摸索，寻找任何缝隙或机关。佛像周围的空气异常冰冷，甚至比大殿其他地方更甚。
“痕迹学精通”能力启动。他的指尖触及佛像底部一道几乎难以察觉的裂缝，一道被佛像古旧的包浆几乎完全掩盖的细微裂痕。他轻轻按压，感觉到一丝微弱的阻力。
一声低沉的摩擦声在大殿中回荡。巨大的佛像开始缓慢地转动，露出其身后一个漆黑的、张开的巨口——一条狭窄的石砌通道，向下延伸入地底。冰冷潮湿的空气，夹杂着古老泥土和某种隐约的腐臭味，从深处扑面而来。
“地宫入口！”李云昭惊呼，目光紧盯着黑暗。
“果然如此。”高峰确认。他转向圆觉。老僧已经退到大殿的角落，身形几乎被阴影吞没。他就站在那里，一动不动，用一种难以捉摸的表情注视着他们。
“大师不随我们一同下去吗？”高峰询问，语气平静。
圆觉摇了摇头，唇边浮现一抹微弱而令人心寒的笑容。“贫僧年迈，不便入内。地宫之中，自有地宫的规矩，施主们自行体会便是。”他的笑容扩大，露出在昏暗光线中显得异常锋利的牙齿。“祝诸位……一路顺遂。”
高峰感到一阵寒意，那并非来自通道的冷风。那个笑容，那几颗牙齿……绝非虔诚僧人所有。他曾在与血魔教纠缠甚深的人脸上，见过类似的表情。圆觉不仅仅是守门人；他是一个帮凶，甚至可能地位不低。
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