“……”
汉东省委常委会进行到第三项议题时，
沙瑞金的声音开始发飘。
那是个关于数字经济园二期项目资金调整的议题，赵启明正在汇报一组复杂的数据。沙瑞金坐在主位，手指无意识地按压着太阳穴。
会议室里暖气开得很足，他却觉得一阵阵发冷。
“……所以，我们建议将部分传统产业扶持资金，向数字经济领域倾斜。”赵启明推了推眼镜，“这是结构优化的必然选择。”
“倾斜多少？”沙瑞金问，声音比平时低了一个度。
“初步测算，年度预算的15%。”
“十五个百分点……”沙瑞金翻开面前的资料，那些数字在眼前晃动、重叠。他闭了闭眼，再睁开时，看到李达康担忧的眼神。
“沙书记？”李达康轻声提醒。
“继续。”沙瑞金摆摆手，端起茶杯的手却在微微颤抖。
茶水洒出几滴，在文件上晕开淡黄的痕迹。
接下来的二十分钟，他努力集中精神，但耳边的话音忽远忽近。
赵启明在说什么“动能转换”，周秉义在说什么“稳中求进”，祁同伟汇报一起跨省案件的进展……每个字都听得见，却串不成完整的意思。
直到祁同伟说到“河西”两个字。
沙瑞金猛地抬起头：“河西怎么了？”
全场的目光投向他。
祁同伟顿了顿：
“河西警方请求协查一起资金异常流动案，涉及瀚海集团关联企业。我们已经……”
“瀚海……”沙瑞金喃喃重复，忽然感到胸口一阵剧痛，像有只无形的手攥住了心脏。他张大嘴想呼吸，却吸不进空气。
“沙书记！”
“快叫医生！”
椅子翻倒的声音，慌乱的脚步声。沙瑞金最后的意识，是看见天花板上的吸顶灯，光线刺眼，然后黑暗吞没了一切。
消息传到河西时，陆则川正在和老矿工代表座谈。
陈晓急匆匆走进会议室，俯身在他耳边说了几句。
陆则川脸色骤变，手中的笔“啪”地掉在桌上。
“陆书记？”对面的老矿工疑惑地问。
“抱歉，有点急事。”陆则川勉强维持镇定，
“陈晓，你继续主持。大家有什么想法，都记下来，我回头一一研究。”
他起身离开会议室，脚步有些踉跄。
走廊尽头，他扶着墙站了一会儿，才掏出手机拨通祁同伟的电话。
“沙书记情况怎么样？”
电话那头，祁同伟的声音压得很低：
“在抢救。医生说……突发心梗，情况不乐观。”
陆则川闭上眼。汉东的一幕幕在脑中闪过——书房里的长谈，常委会上的默契，离别时那句“则川，前路珍重”。那个如兄如长的人，那个为他顶住所有压力的人。
“谁在主持工作？”他问。
“周副书记暂时主持。”祁同伟顿了顿，
“但赵副省长那边……动作很快。刚才已经紧急召开省长办公会，调整了几个部门的负责人。”
陆则川听出了言外之意。沙瑞金倒下，权力真空立刻被各方填补。
而作为沙瑞金最信任的人之一，祁同伟的处境可想而知。
“你怎么样？”陆则川问。
“暂时没事。”祁同伟说得很轻松，但陆则川听出了一丝紧绷，
“就是手头的几个案子……被要求重新评估，暂缓推进。”
包括那起涉及河西的跨省案件。陆则川明白了。
“保护好自己。”他最终只说了这四个字。
“您也是。”祁同伟顿了顿，“沙书记昏迷前，最后念叨的是‘河西’和‘能源’。他还在惦记您那边的事。”
电话挂断了。陆则川站在走廊窗前，看着楼下院子里那棵叶子快掉光的槐树。
寒风卷起落叶，打着旋儿。
他想起了沙瑞金送他离开汉东时说的话：
“则川啊，治理一方，就像种树。急不得，也等不得。你得在春天播种，在夏天耕耘，在秋天收获，在冬天守护。四季轮回，你不能缺席任何一季。”
现在，那个教他种树的人，倒在了自己的冬天里。
汉东省人民医院重症监护室外，气氛凝重。
周秉义坐在长椅上，双手交握，目光盯着地面。
赵启明在走廊尽头打电话，声音时高时低。
李达康站在窗边，一根接一根地抽烟——虽然墙上贴着禁烟标志。
祁同伟赶到时，几个人的目光都投向他。
“沙书记怎么样了？”他问。
“还在抢救。”周秉义声音沙哑，“医生说，就算抢救过来，也需要长期休养。工作……肯定是不能继续了。”
这话说得委婉，但意思明确。省委书记病重，中央很快就会考虑接替人选。
而作为临时主持工作的副书记，周秉义的位置很微妙。
赵启明打完电话走过来，视线扫过祁同伟：
“祁厅长，刚才省府那边紧急会议决定，经侦支队的几个专案组需要优化整合。你手头那个跨省资金案，涉及面太广，暂时移交到省厅法制总队统一协调。”
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