陆则川婉拒了其他邀约，驱车回到了那座位于京城核心区域、却静谧如世的四合院。
这里是陆老爷子休养的地方，也是陆家真正的精神内核所在。
院子里，秋意渐浓，几株老石榴树挂满了沉甸甸的果实。
陆老爷子穿着一身宽松的练功服，正在慢悠悠地打着太极，动作舒缓，气息绵长。父亲陆仕廷则坐在一旁的石凳上，看着文件，偶尔抬眼关注一下父亲。
看到陆则川回来，陆老爷子缓缓收势，脸上露出慈和的笑容：“则川回来了。”
“爷爷，爸。”陆则川恭敬地问候。
三人移步至温暖的书房，檀香袅袅。没有急于谈论政局，陆老爷子先关心起孙子的身体和家常。直到一盏茶罢，话题才自然而然地转向了汉东。
“汉东这盘棋，下到中局，感觉如何？”陆仕廷推了推金丝眼镜，语气平和，如同在讨论一份学术报告。
陆则川坐姿端正，沉吟片刻，将近期汉东的局势，高育良的如履薄冰、祁同伟的刮骨疗毒、李达康与沈墨的博弈、田国富的微妙动向，以及沙瑞金案在京城引发的余波，条分缕析地做了汇报，没有隐瞒，也没有夸大。
陆老爷子闭目听着，手指在膝头轻轻敲击，仿佛在推演一副无形的棋局。
待陆则川说完，他缓缓睁开眼，目光清明而深邃：
“疾风知劲草，板荡识诚臣。沙瑞金是棵歪了的树，砍掉它，是必须的。但更重要的是，砍掉之后，留下的空地，是长出新的栋梁，还是被杂草藤蔓迅速占据？”
他看向陆则川，语重心长：
“则川啊，你现在做的，就是除草、松土、育苗的工作。祁同伟是把好刀，但要会用，懂得何时出鞘，何时归鞘。高育良是老成谋国，但有时难免顾虑太多。李达康有魄力，但需防其过于霸道。那个田国富……”
老爷子顿了顿，轻轻哼了一声：“静水流深，未必是福。要多加留意。”
陆仕廷接口道：“则川，听你爷爷说的是。高层对汉东的决心是坚定的，这也是对你和育良同志的考验。经济上，沈墨提出的方向符合大势，但要注意节奏，稳中求进。”
“政治上，沙瑞金的案子要办成铁案，但也要注意范围，不能搞扩大化，重点是建立不敢腐、不能腐、不想腐的体制机制。”
这番对话，没有具体的指令，却是一种更高层面的点拨和格局的塑造。
陆则川认真聆听着，心中许多纷繁的思绪渐渐沉淀、清晰。他明白，自己不仅是汉东的政法委书记，更是陆家政治理念和责任的承载者。
“爷爷，爸，我明白了。”陆则川郑重颔首，“我会把握好分寸，既要敢于斗争，也要善于团结，推动汉东走出新路。”
……
与此同时，国庆的第二天，秦施也回到了位于京城西山某高档别墅区的家。
与陆家的庄重底蕴不同，秦家展现的是另一种权力生态下的优渥与低调的张扬。
她的父亲，是某实权部委的常务副局长，位高权重；母亲出身书香门第，如今是某艺术基金会的理事长。
家里装饰中西合璧，价值不菲的古董与当代艺术家的画作并存。
“囡囡回来了！”秦母见到女儿，欢喜地迎上来，拉着她的手仔细端详，
“在汉东辛苦了，都瘦了。”
秦局长坐在沙发上看着报纸，看到女儿，威严的脸上也露出一丝笑意：
“工作还顺利？”
“挺好的，爸，妈。”秦施笑着回应，语气轻松，但眼神深处藏着一丝不易察觉的复杂。她没有提及汉东工作的具体内容，更没有提到祁同伟。
在家里，她依旧是那个乖巧、优秀、不让父母操心的女儿。
饭后，秦施约了闺蜜——国内炙手可热的一线花旦林薇出去逛街。林薇开着惹眼的红色法拉利来接她，两人直奔太古里。
在顶级奢侈品店里，林薇如同回到主场，熟练地挑选、试穿，导购们众星拱月。
秦施则显得心不在焉，偶尔拿起一件衣服看看，又放下。
“喂，秦大小姐，今天怎么兴致不高？”林薇凑过来，搂住她的肩膀，低声说，
“是不是在汉东那个小地方待久了，审美跟不上了？看上什么，姐送你！”
秦施白了她一眼：“少来。就是有点累。”
“累？我看是心累吧？”林薇促狭地眨眨眼，“跟我说说，是不是在汉东遇到什么……特别的人了？”她敏锐地捕捉到了好友眼底那一丝不同寻常的波澜。
秦施心里一跳，矢口否认：“别瞎猜，工作上的事。”
林薇却不信，一边对着一件限量款长裙评头论足，一边低声追问：
“得了吧，我还不知道你？看你这样子，魂不守舍的，肯定是心里有人了。快，从实招来，是哪路英雄好汉，能入我们秦大才女的法眼？”
晚上，两人躺在林薇豪华公寓松软的大沙发上，看着窗外的璀璨夜景。白天的喧嚣褪去，只剩下闺蜜间的私语。
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