协议达成，气氛略微缓和，但那种基于生存现实的隔阂与谨慎依旧存在。接下来的时间里，双方进入了具体的“交易”流程。
在艾拉和凯恩的主持下，开始了“火种”数据的部分复制工作。这个过程在“流浪者号”一个经过严密电磁屏蔽、被称为“档案室”的舱段进行。档案室本身条件简陋，只有几排陈旧的服务器机柜和几个还在工作的数据终端，但防护措施相当到位，显然是这艘船最宝贵的核心区域之一。
夜枭带着数据核心来到档案室。连接建立后，艾拉和凯恩共同操作，严格按照协议，只筛选和复制那些被标记为“基础科学”、“通用技术”、“医疗”、“农业生态”、“基础物理学”等非核心、非军事、非灵能相关的知识模块。即使如此，这些知识的体量也极为庞大，传输需要数个小时。
传输期间，罗根船长和薇拉则商讨着物资补给清单。清单包括高能量食物浓缩块、经过净化的水资源、一些通用的飞船维修零件和材料、以及几套“边缘守望者”自己改装的、效果尚可的被动传感器阵列和一台小型的应急医疗舱。
“这些东西是我们的储备，给出它们意味着我们要承担风险。”罗根船长指着一张显示资源库存的屏幕，上面的数字大多标红或处于警戒线附近，“但‘火种’中的知识，可能帮助我们提高作物产量、改进水循环效率、甚至优化一些关键设备的维修流程……长远看，值得。”
薇拉表示理解，并提议可以额外提供一些从“静默废墟”带回的前文明记录仪中的技术结构信息（非核心），作为对等交换。
与此同时，巴克带着洛恩和几名“流浪者号”的船员，开始为运输艇进行补充维护和物资装载。巴克虽然面相凶狠，但干起活来极其专业和利落，对飞船结构的了解也超乎寻常。他一边指挥着人手搬运物资，一边指着运输艇表层的乳白光晕涂层啧啧称奇。
“这东西……不一般。能量吸收和散射效果很特别，还有微弱的灵能扰动，干扰效果一流。”他用粗糙的手指摸了摸涂层表面，“你们的‘庇护所’，倒是给了件好东西。不过记住，它也不是万能的，‘净化者’的深层扫描和某些特殊的灵能探测器还是可能发现端倪。行动时，尽量远离高能量源和灵能活跃区。”
洛恩认真记下了这些实用的建议。
数据传输和物资装载在紧张而有序地进行着。夜枭大部分时间守在档案室，看着那古老的数据核心与“流浪者号”简陋但顽强的服务器进行着跨越时代的交流。光芒在数据核心表面流转，仿佛无数被尘封的知识，正在被小心翼翼地分享给另一个在黑暗中跋涉的文明火苗。
期间，罗根船长抽空和夜枭进行了一次简短的私下谈话。他们站在档案室外的走廊，透过一扇厚重的观察窗，可以看到下方忙碌的机库甲板和那些为了生存而奔波劳碌的人们。
“你的‘火种’核心，能量特征很特别。”罗根船长忽然开口，他的机械义眼注视着夜枭，“不仅仅是因为和‘庇护所’交互过。我能感觉到，里面有……很多‘声音’，很多凝结的意志。”
夜枭心中一动，看向他：“你能感觉到？”
“一点。”罗根船长指了指自己的机械义眼和机械手臂，“这些不是装饰。是在一次遭遇战中，为了从‘净化者’的同化光束下抢回一艘满载儿童的运输艇时失去的。当时……我感受到了一种类似的东西，来自那些为了保护孩子而自发挡在光束前的平民。他们的‘意志’，短暂地干扰了光束的锁定。”他顿了顿，“很微弱，转瞬即逝，但确实存在。你的核心……这种感觉更强烈，也更……悲壮。”
夜枭默然，眼前仿佛又闪过渡鸦、铁砧，以及无数未曾谋面的守护者的面容。
“保护好它。”罗根船长拍了拍夜枭的肩膀，力量很沉，“也保护好你自己。纯粹的意志是武器，但也是负担。‘破碎星冕’深处……如果传闻是真的，那里可能也有类似的存在，或者……完全相反的东西。保持警惕。”
数小时后，数据传输完成，物资装载完毕。运输艇的状态被调整到了最佳。
离别的时候到了。
在“流浪者号”的机库，双方再次会面。艾拉将一块存储着“破碎星冕”外围相对安全区域星图（标注了已知的危险区、资源点、以及几个可能的安全跳跃坐标）和“净化者”最新活动模式分析（基于“流浪者号”近期的侦察）的数据板交给凯恩。
“星图仅供参考，环境随时在变。活动模式分析……希望能帮助你们规避风险。”艾拉说道，眼镜后的眼神带着一丝复杂，既有对知识的感激，也有对这群即将踏上更危险旅程的人的担忧。
罗根船长将一个密封的金属小筒递给薇拉：“这里面是一些高浓缩的应急能量电池，还有……一小块我们从某个古老战场上找到的、对‘净化者’能量场有轻微干扰作用的奇异矿物样本。样本很小，效果有限，但关键时刻也许能争取到几秒钟。”
薇拉郑重接过：“谢谢。愿你们也能平安。”
没有更多的客套。在巴克粗声粗气的“一路小心”和周围船员们默默注视的目光中，薇拉四人返回了运输艇。
舱门关闭，引擎启动。运输艇缓缓滑出“流浪者号”的机库，进入外部虚空。
透过舷窗，夜枭最后看了一眼那艘伤痕累累却顽强挺立的巨大舰船。它像一颗在黑暗宇宙中孤独漂泊的钢铁种子，承载着文明最后的倔强。
他们离开了短暂的港湾，再次独自面对无垠的黑暗与未知的威胁。但这一次，他们不再是一无所知。他们获得了补给，获得了信息，更重要的是，他们亲眼见证了人类在绝境中依然挣扎求存、互相援手的微光。
火种还在传递，而前方的“破碎星冕”，那传说中隐藏着最后秘密与希望的黑暗星域，正等待着他们的到来。
运输艇调整航向，朝着星图上那片被无数细小恒星残骸和尘埃云笼罩的、如同破碎王冠般的区域，开启了新的跃迁。
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