三十个标准时的等待，格蕾修没有虚度。她高效地完成了分配的各项维护任务，从能量管线到外部传感器校准，其精湛的“灵能微操”和对能量结构的敏锐理解，逐渐赢得了包括老莫在内的一些基层技术人员的些许信任。她谨慎地避开敏感话题，但通过倾听他们的只言片语和对工作环境的观察，还是拼凑出更多关于观星塔的碎片信息。
她了解到，塔内的居民自称“守望者”，他们并非被囚禁于此，而是自愿前来，轮换值守，每个任期都长达数十年。他们来自不同的文明和背景，但似乎都被一个崇高的“守望誓言”所约束，具体内容老莫语焉不详，只说是为了“防止更大的灾难”。这印证了格蕾修的猜测，观星塔背负的使命，远比单纯的警告要沉重。
她也再次悄悄探查了那扇散发悲伤回响的金属门，确认那种回响并非持续不断，而是有规律的间歇性波动，仿佛在……呼吸？这让她更加好奇门后的秘密，但门上复杂的机械锁和隐约的能量警戒装置让她不敢轻举妄动。
期间，她只远远见过维克托一次。守门人行色匆匆，似乎正在为即将到来的“虚空吐息”间歇期做准备，只是用锐利的目光扫了她一眼，微微颔首，算是认可了她安分守己的表现。
终于，约定的时刻临近。塔内的气氛明显紧张起来，能量护盾的输出功率被调高，所有非必要的对外活动都被禁止。格蕾修被老莫带领着，穿过层层守卫，来到了一个位于塔身中上层的圆形大厅——远程观测中心。
大厅中央，是一个巨大的、由某种透明晶体构成的穹顶，直接面向裂谷深处。四周环绕着复杂的控制台和全息投影阵列。维克托已经在那里，还有几位穿着同样制式、但服饰细节更精致、气息也更深沉的人物，显然是观星塔的高层。他们看到格蕾修进来，目光中都带着审视。
“学者，你运气不错。”维克托没有废话，指向大厅一侧一个相对独立的辅助控制台，“那是你的位置。观测窗口只有不到十分之一个标准时。你可以连接你的个人设备，记录公开频段的传感器数据。但记住，”他的语气异常严肃，“绝对，绝对不能尝试向核心区发送任何主动扫描信号！那会像在黑暗里点燃火把，立刻把‘噬界兽’引来！我们只进行被动接收和光学观测。”
“我明白。”格蕾修点头，走到控制台前。她注意到，主控台那边几位高层的操作界面更加复杂，似乎连接着某种她无法窥探的深层系统——很可能与那“回响”有关。
她将自己的探测艇数据端口与辅助控制台连接，同时暗中将秩序之力凝聚于双眼，准备结合塔的设备和自身的灵觉进行观察。
“倒计时开始！能量护盾最大偏转率，聚焦抗干扰滤镜！”维克托下令。
大厅内的灯光暗下，只有控制台的光芒和各色全息影像闪烁。透过巨大的晶体穹顶，可以看到外面裂谷的能量风暴正在逐渐减弱，那些撕裂空间的黑色裂隙仿佛变得慵懒，喷涌的能量洪流也开始回缩。一种诡异的、暴风雨前的宁静笼罩了这片空域。
“就是现在！”
穹顶外的景象瞬间清晰了无数倍。抗干扰滤镜将大部分杂乱的背景辐射过滤掉，露出了裂谷深处的真实面貌——那是一个更加混乱、色彩更加诡异的区域，空间像破碎的镜面一样折叠、扭曲，形成各种光怪陆离的几何形态。而在那片区域的中心，一个巨大的、如同心脏般缓慢搏动的幽暗旋涡清晰可见！
格蕾修感到自己画笔内的紫色能量和静滞单元中的两块碎片都产生了强烈的悸动！那个旋涡的中心，就是高维碎片的所在！
与此同时，她的“守心之月”自发流转，抵御着一股无形无质、却试图钻入脑海的疯狂低语。那低语充满了扭曲的诱惑和毁灭的欲望，比之前接触过的任何碎片都要强烈百倍！即使隔着如此遥远的距离和观星塔的重重防护，依然能感受到其可怕的影响力。
她立刻收敛心神，全力维持灵台清明，同时将辅助控制台的被动传感器对准了那个旋涡。
数据流如瀑布般刷下。能量读数高得惊人，结构复杂程度远超想象，并且与裂谷本身的空间结构深度纠缠，难怪观星塔说无法强行摧毁。
就在这时，她看到旋涡周围的扭曲空间中，有一些“东西”在游弋。它们没有固定形态，时而如飘忽的阴影，时而凝聚成难以名状的怪异轮廓，时而又散开成一片扭曲的光晕。它们环绕着旋涡，仿佛朝圣，又像是在守卫。
“噬界兽……”格蕾修心中凛然。这些实体的存在方式确实违背常理，它们似乎本身就是规则漏洞的体现。
突然，主控台那边传来一阵低呼。格蕾修看到那几位高层面前的投影上，出现了一些异常的能量纹路，似乎是从裂谷核心区传递出来的、某种有规律的脉冲信号，与碎片的狂躁低语截然不同。
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