奈克瑟斯宇宙。
阳光很好。
姬矢准蹲在公园的长椅旁,镜头对准一只正在啄食面包屑的鸽子。
鸽子不怕人,歪着脑袋看他,黑色的眼珠里倒映出相机的轮廓。
快门声轻响。
鸽子扑棱着翅膀飞走了。
姬矢准低头翻看刚拍的照片,阳光在屏幕上投下温暖的反光。
构图还行,光影也不错,但总觉得少了点什么。
他放下相机,靠坐在长椅腿上,仰头看向天空。
湛蓝,澄澈,万里无云。
太干净了。
他忽然想起赫律加德说过的话——“如果梦太真实,那就别睡了,醒着,看清楚现实是什么样子。”
那之后已经过了几天?
他记不清了。
日子太平静,平静得像一潭死水,每天拍照、冲洗、归档,偶尔去超市买菜,偶尔和邻居一起吃晚饭。
赫律加德不再说那些奇怪的话,只是来蹭饭,吃寿喜锅,吃咖喱,吃他新尝试的味噌茄子。
就像两个熟络的邻居。
但姬矢准知道有什么不一样了。
那些梦还在继续,每次醒来,胸口都残留着被光线贯穿的灼痛。
他没有再问。
赫律加德也没有再说。
脚步声从身后传来。
姬矢准回头,看到一个少年正朝他走来。
很年轻,大概十六七岁的样子,穿着简单的橙色外套和深色长裤,步伐有些慢,像是每一步都需要花费额外的力气,脸色苍白得近乎透明,在阳光下几乎能看见皮肤下浅青的血管。
姬矢准站起身。
少年的目光落在他脸上,那眼神很奇怪——不是陌生人之间礼貌的打量,而是一种……确认。
仿佛在核对什么,又仿佛已经认识很久,只是在确认记忆与现实的吻合。
姬矢准心头升起一种奇异的感觉。
他也认识这个少年。
不是记忆里的认识,也不是可能见过,是说不清道不明的熟悉。
少年在他面前停下脚步,微微喘息了一下,然后露出一个青涩的笑容。
“您好,请问您是姬矢先生吗?”
姬矢准点头:“是。请问你是?”
“初次见面。”少年微微欠身:“我叫千树怜。您的名字,是孤门告诉我的。”
孤门。
这个名字在姬矢准脑海里激起一圈涟漪。
他皱起眉,试图从记忆里打捞什么,却只捞到一片空白。
“孤门?”他重复,语气里是真实的茫然:“抱歉,我……不记得这个名字。”
千树怜没有露出失望的表情,他只是静静地看着姬矢准,那双眼睛里有一种了然。
“您当然不记得。”他说,声音很轻:“因为您在这里,已经很久了。”
姬矢准沉默了几秒。
他忽然想起赫律加德说过的话——“你现在生活的这个世界,是我创造出来的隔离层。目的是保护你。”
他想起消失的纸条,想起那句“跑”。
他想起那些猩红月亮的梦。
“你……”姬矢准开口,声音有些干涩:“你知道些什么?”
千树怜点点头。
他没有立刻回答,而是环顾四周——阳光,公园,悠闲的行人,远处孩童的嬉笑声。
他的目光在这些平凡的景象上停留了很久,然后才重新看向姬矢准。
“这个世界,是假的。”
千树怜说,语气平静得像在说今天天气不错:“一个被精心构造出来的梦。您在这里生活,以为这就是全部。但外面……有另一个世界。”
姬矢准攥紧了手中的相机。
“另一个世界?”
“有异生兽,有黑暗,有光。”
千树怜的语速不快,每个字都很清晰:“有奈克瑟斯,有适能者,有永无止境的战斗,还有一个您。”
姬矢准的呼吸停滞了一瞬。
那些梦境……
“那个梦……是真的?”他的声音有些发抖。
“是真的。”千树怜说:“至少,那个世界是真的。而您在这个世界里的记忆,那些平凡、温暖、没有痛苦的记忆,是被人为构造出来的庇护所。”
姬矢准闭上眼。
他想起赫律加德指尖透明的瞬间,想起那些在雨里说过的话,想起那句“如果梦太真实,那就别睡了”。
他一直在做梦。
而他,选择了继续睡。
“您想听我的故事吗?”千树怜问。
姬矢准睁开眼,看着他苍白的脸,看着他眼底深处那抹与年龄不符的疲惫。
他点了点头。
千树怜在长椅上坐下,动作有些缓慢,像是体力不支。
姬矢准在他旁边坐下,两人并肩面对那片过于干净的蓝天。
“我也是适能者。”千树怜开始讲述:“奈克瑟斯的适能者。我和异生兽战斗了一段时间,暂时击退了失控的浮士德。我以为……我能守住。”
他顿了顿。
“直到沟吕木真也再次出现。”
姬矢准听到这个名字,只感到空白,他不认识这个人。
“他曾是黑暗梅菲斯特,被您击败了。”
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