狼山的晨雾还未散尽，黎童已站在雁门关的箭楼上打磨箭矢。破虏刀靠在身边，刀身映出他眼下的青黑 —— 昨夜处理完黎澈留下的烂摊子，他几乎没合眼，却丝毫不见倦色，指尖捻着箭羽的动作稳如磐石。
“爹，喝碗热粥吧。” 念雪端着食盒走上楼，鬓边别着朵新鲜的海棠，那是阿古拉今早送来的，说 “沾点花气能提神”。她将青瓷碗递过去，目光扫过父亲紧握的拳，指节上的新伤还在渗血，“您又攥着那半块玉佩出神了？”
黎童接过粥碗，指尖触到温热的瓷壁，才缓缓松开手。掌心的玉佩已被摩挲得光滑温润，上面刻着的 “安” 字隐约泛着光 —— 这是昭华亲手刻的，当年他出征前，她把这玉佩塞进他怀里，说 “见玉如见我，定要平安归来”。
“黎澈把主意打到昭华的坟上，是想逼我乱了方寸。” 他舀了勺粥，热气模糊了眉眼，“可他忘了，昭华教我的第一课，就是‘临危不乱’。”
念雪挨着他坐下，从食盒里拿出另一碗粥，推给刚上楼的赵衡：“赵衡哥，阿古拉姐姐呢？她说今早要教我狄国的‘旋身刀’。”
赵衡接过粥，目光却越过箭楼望向关外的草原。晨雾中，一道玄色身影正在练刀，正是阿古拉。她穿着狄国的短甲，弯刀在她手中划出银亮的弧线，转身时发辫扫过腰间的玉佩，动作利落又带着股韧劲儿 —— 那是狄国女子独有的刀法，刚中藏柔。
“她说让我们先吃，她再练几遍找找感觉。” 赵衡的声音不自觉地放柔，“你看她刚才那招‘回马斩’，比上次在水源地时稳多了。”
念雪顺着他的目光看去，忍不住笑：“她是怕教错我，偷偷加练呢。” 话刚说完，就见阿古拉收刀转身，视线恰好与赵衡撞上，两人同时一愣，阿古拉的耳尖倏地红了，慌忙低下头去擦刀身，却差点碰掉腰间的香囊。
那香囊是念雪昨日送的，绣着两只交颈的雁，她当时打趣说 “给阿古拉姐姐招桃花用”，没想到阿古拉竟真的戴在身上。念雪撞了撞赵衡的胳膊，挤眉弄眼：“看，有人心虚了。”
赵衡轻咳一声，端起粥碗掩饰慌乱。他何尝不知阿古拉的心思？上次她替他挡箭，箭簇擦着她的肩胛飞过，她却笑着说 “皮糙肉厚不怕疼”；昨夜整理伤药，她偷偷往他的药箱里塞了瓶狄国特制的金疮药，瓶身上还刻着小小的 “衡” 字。只是…… 他低头看了眼身边的念雪，她正托着腮看阿古拉练刀，阳光落在她发梢，像撒了层碎金 —— 这份明朗，是他舍不得惊扰的安稳。
突然，关外传来一阵马蹄声。了望的士兵大喊：“蒙古兵来了！这次带了投石机！”
黎童猛地站起身，破虏刀 “噌” 地出鞘：“念雪，去通知重甲营列阵！赵衡，带弓箭手守住西侧缺口！阿古拉 ——”
“来了！” 阿古拉已提着刀冲上楼，短甲上还沾着草屑，眼神却亮得惊人，“狄国的盾阵已备好，就等他们来撞！”
话音未落，蒙古兵的投石机已开始运作，巨石呼啸着砸向城墙，砖石飞溅中，黎童的声音穿透喧嚣：“黎家军听令！照昭华当年定的‘九层防御阵’迎敌！第一层，长枪营拒马！第二层，弓箭手压制！第三层……”
他的话被一阵急促的号角声打断。那号角声并非蒙古制式，反而带着中原的韵律，阿古拉脸色骤变：“是狄国的‘归雁号’！可汗怎么会派援军来？”
众人循声望去，只见草原尽头奔来一队骑兵，打着狄国的玄鸟旗，领头的竟是阿古拉的兄长 —— 狄国大王子！他策马冲到阵前，高声喊道：“妹妹！可汗让我带话，狄国与大宋共进退，这雁门关，我们守了！”
阿古拉又惊又喜，握紧弯刀的手微微颤抖：“兄长？你怎么来了？”
大王子勒住马，目光扫过战场，沉声道：“可汗说，黎将军是我狄国的恩人，当年若不是黎将军驰援，狄国早被蒙古吞并了。” 他看向黎童，抱拳行礼，“黎将军，让我们并肩作战吧！”
黎童朗声应道：“好！大王子爽快！赵衡，调二十名弓箭手配合狄国骑兵左翼！阿古拉，你带盾阵守住右翼，别让投石机砸到城楼！”
“得令！” 阿古拉翻身上马，弯刀直指右翼，路过赵衡身边时，突然丢下句话：“等下打完，我教你狄国的‘破甲刺’，比你的长枪快三成！”
赵衡一怔，随即握紧长枪追上去：“那你可得留手，别把我比下去了！”
念雪看着他们的背影，突然被黎童拍了拍肩。父亲的目光落在她手中的箭囊上，语气温和：“当年我和你娘守关时，也总这样互相打趣。” 他指着城下厮杀的身影，“你看，战场最能看清人心。阿古拉的刀总往赵衡身前挡，赵衡的枪总往阿古拉身后护，这可不是普通的战友情分。”
念雪的心跳漏了一拍，刚想说话，却见黎澈的身影出现在蒙古兵阵后，他手里举着个火把，正往城下的油桶跑去 —— 那里堆着守城用的火油！
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