密林里的风带着浓重的血腥气，卷得黎童的战袍猎猎作响。他扶着染血的树干站定，后背的伤口被方才的扭打牵扯得撕裂般疼，每一次呼吸都像是在吞咽刀片。亲卫正将萧策和鬼面捆在马背上，两人的骂声与挣扎声混在风声里，刺耳得紧。
“少将军，伤口又渗血了。” 一个年轻亲卫捧着伤药上前，眼圈泛红，“要不…… 先回驿站处理？”
黎童摆摆手，目光落在萧策被箭射穿的肩胛上。那支箭是他亲手射出的，此刻箭头还嵌在骨缝里，暗红色的血顺着甲胄往下滴，在草地上汇成小小的血泊。他忽然想起十年前，萧策还教他射箭，说 “箭头要稳，心更要稳”，那时的阳光落在萧策脸上，是难得的温和。
人心，果然是这世上最难看透的东西。
“搜他们的身。” 黎童的声音哑得像生锈的铁片。
亲卫应声上前，很快从萧策怀里搜出一卷密信，又从鬼面的靴筒里摸出块刻着狼头的令牌。密信是北狄王写给萧策的，字里行间满是许诺 —— 事成之后，割幽州三城相赠，封萧策为 “平南王”。
“痴心妄想。” 黎童将密信捏成一团，指缝间渗出的血染红了信纸，“把萧策和鬼面分开看押，派两队人轮流看守，一只苍蝇都别让靠近。”
“是！”
他转身望向京城的方向，残阳正沉落在远山之后，将天际染成一片凄厉的红，像极了黎伯遇害时流出的血。黎伯的尸体还停在王府后院，等着他回去收殓，可他现在走不开 —— 萧策是内奸，意味着昭华带着密信走的那条路未必安全，北狄王的大军随时可能压境，还有父亲当年的旧案…… 千头万绪，像密林中的藤蔓，死死缠住他的脚步。
“少将军，” 一个亲卫匆匆跑来，手里捧着个小小的木盒，“这是从萧策的行囊里找到的，锁着的。”
木盒是紫檀木做的，上面刻着细密的云纹，锁是黄铜的，样式精巧。黎童接过盒子，指尖触到盒底的凹槽，突然想起父亲书房里也有个同款的盒子，是当年军中老友所赠，开锁的法子藏在 “山河拳” 的起势里。
他依着记忆中父亲教的手势，拇指按住凹槽，食指在锁孔旁轻叩三下 ——“咚、咚、咚”，节奏与山河拳的 “定桩式” 暗合。只听 “咔哒” 一声，铜锁弹开了。
盒子里没有金银，只有一叠泛黄的卷宗和半块断裂的兵符。卷宗是当年父亲率军击退北狄的旧档，上面的批注密密麻麻，有几处被红笔圈出：“三月初七，萧毅擅离职守，贻误战机”“三月初九，萧毅畏战自戕”。
萧毅…… 萧策的兄长。
黎童的指尖微微颤抖。卷宗里的萧毅，是个刚愎自用的裨将，因不听调遣导致侧翼失守，最终在乱军中自尽。这与萧策说的 “父亲故意延误军情” 截然不同。
他再看向那半块兵符，上面刻着 “镇北” 二字，断裂处的纹路与父亲遗物中的另一半严丝合缝。父亲临终前曾说，这兵符能调动北疆旧部，不到万不得已不可动用。萧策藏着这半块兵符，是想…… 取而代之？
“原来如此。” 黎童将卷宗和兵符放回盒中，眼底的寒意更甚。萧策从头到尾都在撒谎，他恨的不是父亲 “延误军情”，而是父亲揭穿了萧毅的无能，断了萧家的晋升之路。这二十年来的隐忍，不过是为了今日的背叛。
“少将军，前面发现可疑营帐！” 另一个亲卫的声音打破了沉寂，“像是北狄的先锋营，约莫有百人！”
黎童猛地抬头，残阳的余晖正好落在他眼中，映出一片冷冽的光。“百人？” 他冷笑一声，“萧策说北狄王三天后到，看来是想打我们个措手不及。” 他将木盒交给亲卫长，“收好，这是证据。”
“那…… 我们现在怎么办？” 亲卫长握紧腰间的刀。
“怎么办？” 黎童伸手接过亲卫递来的长枪，枪杆上的血迹还没干透，“萧策不是想让我下去陪我爹吗？我偏要活着回去，看看他这‘平南王’的美梦，能做多久。”
他翻身上马，长枪斜指地面，枪尖的寒光在残阳下闪得人睁不开眼。“传我命令，左翼绕后，右翼佯攻，中路随我直击主营！记住，留活口！”
“是！” 亲卫们齐声应和，甲胄相撞的声响震得林叶簌簌掉落。
黎童勒转马头，目光扫过身后的三十余名亲卫。他们中有跟着父亲出生入死的老兵，也有刚入营的少年，此刻脸上都带着同仇敌忾的决绝。他忽然想起黎伯常说的话：“当兵的，不怕死，就怕死得不明不白。”
黎伯不能白死，父亲的清白要还，北狄的狼子野心要灭。
“杀！”
一声令下，马蹄声如惊雷般炸响，三十余骑如一支离弦的箭，朝着远处的营帐疾驰而去。黎童冲在最前面，长枪舞动如梨花绽放，枪尖所到之处，北狄兵的惨叫声此起彼伏。
北狄先锋营显然没料到会遭突袭，阵型瞬间大乱。黎童看准主营的方向，枪尖一挑，将一个举着信号旗的哨兵挑下马，随即翻身跃入主营，长枪直指帐内的将领。
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