重庆，1940年夏末。连日的轰炸将山城撕扯得千疮百孔，嘉陵江与长江浑浊的江水呜咽着流过断壁残垣。未散尽的硝烟混合着湿润的雾气，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头，连喘息都带着灼痛和灰烬的味道。南山在灰蒙蒙的天幕下只余模糊的轮廓，如同蛰伏的巨兽，沉默地注视着脚下这片饱经蹂躏的土地。
崎岖湿滑的盘山小道上，一支沉默的队伍艰难前行。担架上，陈铁柱双目紧闭，脸色在颠簸中愈发灰败，左肩和后背厚厚的绷带下，依旧有刺目的暗红在缓慢洇开。许明夏紧跟在担架旁，一只手始终轻轻搭在担架边缘，仿佛这样就能分担他一丝痛楚。她的脸颊瘦削，眼窝深陷，布满血丝的眼睛却亮得惊人，警惕地扫视着雾气弥漫的山林。水生抱着那个用油布和麻袋层层包裹的金属样本箱，如同抱着易碎的珍宝，小小的身体紧绷着，每一步都走得异常谨慎。
走在最前方引路的陈默函，一身洗得发白的灰色长衫早已被汗水和泥泞浸透，步履却依旧沉稳。他手中拄着一根临时削成的粗糙木杖，时不时停下，锐利的目光穿透薄雾，观察着山路两侧的地形和远处山城的动静。偶尔有敌机沉闷的轰鸣从云层深处滚过，所有人都下意识地屏住呼吸，紧贴山壁。
“停！”陈默函突然低喝一声，举起手杖。队伍瞬间静止，只有粗重的喘息和担架咯吱的声音。
他侧耳倾听片刻，眉头紧锁，指向下方雾气稍薄处隐约可见的一片狼藉街区：“绕路。下面有日军侦察气球活动，不能暴露行踪。”声音不高，却带着不容置疑的权威。
许明夏默默点头，目光落在陈默函略显蹒跚的右腿上——那是去年冬天，为了掩护她和陈铁柱从日军化学武器小队围剿中突围，他硬生生用身体挡住飞溅的腐蚀液留下的旧伤。此刻，旧伤在湿冷山路的跋涉下显然也在隐隐作痛，但他挺拔的脊背没有一丝弯曲。
队伍转向更陡峭隐蔽的小径。陈铁柱在颠簸中发出一声模糊的呻吟，眼皮颤动了几下。许明夏立刻俯身，用沾湿的布巾小心擦拭他干裂的嘴唇，低声道：“柱子，坚持住，快到了。”她的声音轻而柔，带着一种近乎虔诚的安抚。
陈铁柱似乎听到了，紧锁的眉头微微舒展，那只完好的右手下意识地动了动，摸索着，最终轻轻抓住了许明夏按在担架边缘的手腕。他的手掌滚烫粗糙，虚弱无力，却带着一种溺水者抓住浮木般的本能依赖。许明夏没有挣脱，任由他抓着，只是反手用指尖在他手背上极轻地按了一下，传递着无声的力量。水生在一旁看着，紧紧抱住了怀里的箱子。
陈默函回头瞥见这一幕，深邃的眼眸中掠过一丝难以言喻的复杂，随即被更深的凝重取代。他加快步伐，沉声道：“再翻过前面那个垭口，就能看到南山研究所的警戒区了。大家打起精神！”
希望仿佛近在咫尺。然而，就在队伍即将翻越垭口，前方山坳里一片相对平整、作为临时安置点的废墟广场映入眼帘时，异变陡生！
“站住！干什么的？！”一声冷硬的喝问如同鞭子般抽碎了山间的寂静！
十几名身穿黑色中山装、头戴同色礼帽的精悍男子，如同鬼魅般从广场边缘几处断墙残垣后闪出，迅速散开，呈半包围态势拦住了去路！包围态势拦住了去路！他们动作干练，眼神锐利如鹰，腰间鼓鼓囊囊，显然是携带武器的好手。为首一人，三十多岁，面容冷峻，鹰钩鼻，薄嘴唇，眼神如同淬了冰的刀子，在陈默函、担架上的陈铁柱，尤其是水生怀中那个包裹严实的箱子上来回扫视。
是军统的人！
气氛瞬间降至冰点！担架被迅速放下，水生像受惊的小兽般猛地后退一步，将箱子死死护在身后，警惕地盯着来人。许明夏下意识地侧身，将担架上的陈铁柱挡在身后，右手悄然摸向腰间隐藏的短匕。陈默函脚步微顿，脸上的疲惫瞬间被一种深沉的戒备取代，他拄着木杖，缓缓上前一步，迎上那鹰钩鼻冰冷的目光。
“我们是南岸伤兵转运队的，护送重伤员去后方医院。”陈默函的声音不高不低，带着一丝长途跋涉的沙哑，语气平静得像在陈述事实，递出一份皱巴巴、盖着“第十八集团军驻渝办事处”印章的通行证件。他刻意强调了“重伤员”和“后方医院”。
鹰钩鼻——军统重庆站行动队队长王天风，看都没看那份证件，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度：“伤兵？转运队？”他的目光如同冰冷的探针，精准地刺向水生怀中的箱子，声音陡然拔高，带着逼人的气势：“那这个箱子是什么？！打开检查！”
随着他的话音，两名黑衣手下立刻上前一步，手按在腰间，眼神不善地盯着水生。
水生的小脸瞬间煞白，抱着箱子的手臂勒得更紧，不由自主地看向许明夏和陈默函。
“长官，这是伤员的随身医疗用品和重要私人物品，不便开启。”陈默函不卑不亢，身体微微移动，巧妙地挡住了王天风直射箱子的视线，“伤员伤势危重，急需救治，还请行个方便。”
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