21世纪初的美国路易斯安那州首府巴吞鲁日，一座充满南方风情的城市，却在短短几年间成为了连环杀手肆虐的恐怖之地。从1992年到2003年，至少七名女性在这座城市及其周边地区被残忍杀害，她们中有护士、大学生、企业主，还有刚从名校毕业的高材生。这些看似毫无关联的命案背后，隐藏着一个令人发指的连环杀手——德里克·托德·李（Derrick Todd Lee）。
这起震惊全美的连环谋杀案，不仅改变了无数家庭的命运，更让整个巴吞鲁日地区陷入了长达十年的恐慌之中。当真相最终被揭开时，人们发现这个看似普通的卡车司机，竟然是一个善于伪装、手段残忍的冷血杀手。他的作案手法之狡猾、受害者之众多、持续时间之长，都创下了路易斯安那州历史上的纪录。
一、阴霾初现：第一个受害者
1.1 康妮·沃纳失踪
1992年8月23日至24日，41岁的康妮·沃纳（Connie Warner）在路易斯安那州扎卡里市失踪。她是一名会计，居住在橡树影分区，这个宁静的住宅区很快将因为一起恐怖的谋杀案而声名狼藉。
沃纳失踪一周后，也就是1992年9月2日，她的尸体在州议会大厦附近被发现。根据尸检报告，沃纳死于剧烈殴打导致的头骨骨折，显然遭受了极其残忍的暴力袭击。然而，一场突如其来的灾难彻底改变了案件的调查进程——1992年8月26日，飓风"安德鲁"登陆路易斯安那州，这场破坏力极强的飓风不仅摧毁了许多建筑，更冲走了犯罪现场的重要证据。
1.2 初步调查的困境
扎卡里市警察局立即展开调查，很快将目光锁定在了一个名叫德里克·托德·李的男子身上。当时24岁的李就住在橡树影分区，与受害者沃纳的住所相距不远。调查人员发现，李有着令人不安的犯罪前科：1981年，年仅13岁的他就因闯入糖果店行窃被逮捕；1984年，他因偷窥妇女被抓获；1986年，他再次因偷窥被亲戚举报；1988年，他因非法侵入民宅被定罪。
更令人不安的是，李从小就表现出暴力倾向。据报道，年仅3岁时，他的继父就会在他母亲的注视下殴打他。在学校里，他因为智力问题被安排在特殊需要班，同学们嘲笑他，给他取"智障"的外号，取笑他叫老师为"妈妈"，还会在课堂上吮拇指。这些童年的创伤经历，似乎为他日后的暴力行为埋下了伏笔。
然而，尽管警方高度怀疑李就是杀害沃纳的凶手，但由于缺乏确凿的物证，特别是飓风破坏了关键证据，他们无法对李提出指控。这个决定，让一个危险的连环杀手从警方眼皮底下溜走，也为后续更多无辜女性的遇害埋下了隐患。
二、杀戮重启：1998年的第二起命案
2.1 兰迪·梅布鲁尔的消失
时间来到1998年4月18日，距离沃纳遇害已经过去了近六年。这一天晚上7点左右，28岁的兰迪·梅布鲁尔（Randi Mebruer）和她3岁的儿子回到了位于扎卡里市索尔大道的家中。梅布鲁尔是一名家庭健康护士，刚刚离婚，独自抚养着年幼的儿子。
第二天早上，当梅布鲁尔的前夫迈克尔·梅布鲁尔从密西西比州赶来接儿子时，发现儿子正在邻居家，而梅布鲁尔却不见了踪影。邻居们告诉迈克尔，早上看到小男孩独自在院子里徘徊，看起来很害怕。当大人们进入梅布鲁尔的住所时，眼前的景象令人震惊：地板上有大量血迹，房间里有明显的挣扎痕迹，而梅布鲁尔却不知所踪。
2.2 案发现场的恐怖发现
调查人员在梅布鲁尔家的车库里发现了一个粉色塑料袋，上面沾满了她的血迹。更令人不安的是，警方后来在房子周围还发现了更多的血液痕迹，以及罪犯留下的精液，但受害者的遗体始终没有找到。
扎卡里市警察局再次将德里克·托德·李列为重点嫌疑人。调查发现，李曾经多次在夜间偷窥梅布鲁尔的家，甚至在案发前就已经对她进行了长时间的跟踪。警方还了解到，李在案发当晚曾在附近的酒吧出现，之后行踪不明。然而，由于缺乏直接证据，特别是没有找到受害者的尸体，警方再次陷入了困境。
2.3 调查方向的错误
在这起案件的调查中，警方犯了一个严重的错误。他们过度怀疑梅布鲁尔的前夫迈克尔，认为他有杀害前妻的动机。州检察长办公室的调查员丹尼·米克森甚至坚信迈克尔就是凶手，以至于梅布鲁尔的母亲南希·鲍尔斯回忆说，从1999年之后，她就再也没有听说过李的名字。
米克森反复对鲍尔斯说："他杀了你的女儿。他杀了你的女儿。他就是谋杀你女儿的人。"这种先入为主的判断，让调查方向发生了根本性的偏差。事实上，李才是真正的凶手，他在梅布鲁尔家中绑架了她，当时她3岁的儿子正在卧室里安静地睡觉。李随后强奸、殴打并杀害了梅布鲁尔，然后将她的尸体带离现场，至今仍未被发现。
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