丧尸爆发第十年，公元2036年8月30日，星期三，深夜。
地点：俄罗斯联邦，莫斯科市核心区，“冬宫”要塞——原莫斯科联邦大厦改造的伊万卡权力中枢。
西伯利亚的寒流，提前宣告了北国秋夜的凛冽。莫斯科的夜空，没有末世前灯火辉煌的银河，只有一片浓得化不开的、吞噬一切的墨黑。寒风中夹杂着冰粒子，抽打在“冬宫”要塞那覆盖着厚重积雪与冰挂的合金外墙上，发出细微而密集的沙沙声，如同死神的低语。要塞下方，被高耸围墙和密集火力点拱卫的核心城区，零星的灯火顽强地刺破黑暗——那是世安军从未踏足过的、属于伊万卡的冰雪王国。
“冬宫”要塞顶层，一间极尽奢华的巨大办公室内，却温暖如春。高效的中央供暖系统（部分依赖来自舰队能源核心的废热循环）将刺骨的严寒彻底隔绝。空气里弥漫着昂贵雪茄的醇厚、顶级伏特加的冷冽辛香，以及一种淡淡的、如同寒带松林般的冷冽香水气息。
厚重的深红色金丝绒窗帘被完全拉开，占据了整面墙的巨大落地防弹玻璃窗外，是莫斯科城独特的末世夜景。下方，离要塞最近的核心区街道灯火相对密集，被高效节能的LED路灯勾勒出冰冷的骨架。街道上，由老式T-90坦克底盘改造的重型装甲巡逻车，履带碾压着冻得硬邦邦的路面，发出沉闷的嘎吱声，炮塔顶端的探照灯如同独眼巨人的目光，警惕地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。穿着厚重防寒制服、配有保暖护甲的士兵，三人一组，迈着被严寒冻得有些僵硬的步伐，沉默地巡逻着。他们的步枪枪口在寒风中微微低垂，呵出的白气瞬间凝结成霜花挂在面罩上。
远处，核心区边缘，灯火迅速黯淡稀疏下去。更广阔的莫斯科城区，如同沉没在冰海中的巨兽残骸，只有零星的、微小如萤火虫般的光点，在无边的黑暗中顽强闪烁。那是幸存者聚居点里依靠燃烧木材或劣质煤油维持的微弱篝火，是抵御零下数十度严寒的最后防线。偶尔一阵强劲的北风呼啸而过，便能卷起城区废墟间沉积的、混合着灰烬和未燃尽杂物的雪尘，如同灰色的幽灵，在探照灯光柱的边缘飘过。整座城市，如同被冻结在巨大冰棺之中的巨兽，唯有“冬宫”要塞及其核心区，依靠着能量护盾和要塞级的供暖系统，成为这片冰封死域中唯一的人工热源，散发着一种带着金属质感的、虚假的生机。
办公室内，巨大的大理石壁炉内，真正的松木篝火正熊熊燃烧。粗大的原木在火焰舔舐下发出噼啪脆响，跳跃的火光将温暖的金红光影投射在对面覆盖着整面墙的、由某种特殊合金锻造的巨幅俄罗斯双头鹰徽记上，让那冰冷的金属鹰徽也带上了一丝诡异的暖意。
伊万卡·彼得罗芙娜端坐在巨大办公桌后那张由整块乌拉尔山脉深处开采的黑色玄武岩雕琢而成、铺着厚实北极熊皮的座椅上。她二十八岁，金发如同融化的白金，在壁炉火光和头顶昂贵水晶吊灯的映照下流淌着冰冷的光泽。碧蓝色的眼眸深邃如北冰洋未被污染的海水，此刻却平静无波，如同冰封的湖面。她的脸型是典型的斯拉夫人特征，线条清晰而冷冽，鼻梁高挺，薄唇紧抿，肌肤在温暖的室内呈现出一种近乎透明的白皙。身高接近一米八，即使慵懒地靠在宽大的椅背里，穿着剪裁合体的深紫色丝绒长裙，依旧能看出那惊人的、如同雌豹般充满力量感的曼妙曲线。一件昂贵的紫貂皮披肩随意地搭在她裸露的、线条优美的肩膀上，细密的绒毛在火光下闪烁着油润的光泽。
她修长的手指拈着一只沉甸甸的、手工吹制的水晶杯，里面盛着半杯澄澈如泉、却蕴藏着北国烈焰的顶级伏特加。她没有喝，只是无意识地轻轻晃动着酒杯，杯壁凝结的细小水珠沿着光滑的曲线滑落。
办公桌前，三名身穿上个时代俄式将官礼服（但明显清洗熨烫过，维持着体面）的中年男人，如同三尊僵硬的石像，微微欠着身，正在轮流用急促而恭敬的俄语汇报着。
“……综上所述，尊敬的伊万卡·彼得罗芙娜，”为首的一名头发灰白、肩章缀有金色麦穗纹饰的陆军上将，声音带着军人特有的干练和不易察觉的紧张，“我方位于远东‘勘察加’堡垒的侦察分队，于三日前确认世安军‘磐石’重装集团军两个装甲师、一个机械化步兵师越过黑龙江边界，进入我方哈巴罗夫斯克（伯力）外围缓冲区。其推进速度极快，构筑了坚固的前进阵地，并开始部署远程火力单元……态势极具压迫性，与前几个月的小规模试探性渗透截然不同。”
另一名穿着深蓝色舰队风格制服（但明显是仿制品）、胸前挂满各式勋表的海军中将紧接着开口，声音低沉：“西线同样不容乐观。根据我们在哈萨克斯坦‘盟友’（一个依附于伊万卡的小型军阀）传来的情报，世安军西北战区司令赵铁柱，正在大规模调动其精锐的‘雪狼’装甲部队向乌拉尔山脉方向机动。其空中侦察频率激增，甚至观察到疑似‘磐石-III’型重型机甲伴随行军。目标……极有可能是我们至关重要的叶卡捷琳堡工业集群。”
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