赤帜高悬闽江口，楼船夜雨砺吴钩。
云樯暗度夷州月，细作潜窥安吴谋。
山岚毒瘴试金甲，海道风涛验玉筹。
莫道化外无王命，且看汉家新貔貅。
公元237年，肇元元年冬，福州治所侯官（今福州）。
闽江口外，海天相接处泛着鱼肚白，潮湿的海风裹挟着咸腥与寒意，掠过正在迅速扩建的侯官军港。晨雾弥漫中，连绵的号子声、夯土声、锯木声、金属敲击声已汇成一片喧嚣的海洋，将春日的清晨搅得沸腾如火。
自去岁秋末长安温室殿定策，任命黄权为征东将军、朱然为平海将军，总揽征夷州事宜以来，这座东南沿海的古老港邑便以前所未有的速度，蜕变为一座庞大的战争机器与前进基地。
江岸两侧，原本稀疏的民舍、渔村已被大片新辟的营区、匠作区、仓廪区所取代。数以万计的军士、工匠、民夫如同忙碌的工蚁，在其间穿梭不息。一座座高耸的船台上，龙骨已然铺设，工匠们正冒着细雨，抢赶工期，要将更多的海鹘、艨艟、乃至新设计的“登陆平底沙船”送入水中。更远处，新辟的校场上，杀声震天，来自江东、荆州、交州等地精选的兵士，正顶着潮湿闷热的天气，操练着全新的战法。
一身戎装、未披甲胄的征东将军黄权，在数名将领及文吏的簇拥下，立于港区一处临时搭建的高台之上，花白的须发被海风拂动，深邃的目光缓缓扫过这片热火朝天的景象。他年逾六旬，面容清癯，眼神却锐利如鹰，久镇东南的经历，让他对这片土地与海洋有着深刻的认知。此刻，他手中正拿着一卷刚由快马送来的尚书省行文，上面盖着蒋琬的印信，核准了又一批粮秣、药材及军械的调拨。
“伯瞻（马岱字）都督从昌黎调来的三千幽州突骑已抵达延平（今南平），正在适应南方气候。格物院派遣的医药、匠作博士及弟子共五十七人，三日前已入驻港区南侧的‘格物营’。”身旁，一名中年文吏——黄权的幕僚主簿周平（注：此为《强汉之墨色如血》第一卷中出现人物，原为蜀中吏员，后随军东征），熟练地汇报着各项事宜，“只是，户部转来的第二批铜铁料，因赣江春汛，船队受阻，恐要迟滞旬日。”
黄权微微颔首，神色平静：“给蒋仆射去文，陈明情况，请其协调豫章、庐陵二郡，加派纤夫，务必按期送达。军械打造，一日不可停。”他的声音不高，却带着不容置疑的决断力，“另，传令给格物营的墨博士，其所请的‘防瘴疠药囊’及‘驱虫药粉’，所需药材若本地采买不足，可立即行文交州都督府求助，不惜代价，优先配给侦候及先发部队。”
“诺！”周平迅速记录。
“朱将军何在？”黄权问道。
“平海将军一早已乘哨船出海，说是要亲验‘牵星板’与‘重锤测深’之法在阴雨天的成效，并勘察外围岛屿可能的集结锚地。”回话的是黄权的副将，虎贲中郎将张巍（注：此为新人物，原荆州军中层将领，以沉稳着称）。
黄权眼中闪过一丝赞许。朱然降汉后获封“归义将军”，虽显荣耀，实则处境微妙。此番被任命为征夷副将，无疑是其证明忠诚与价值的关键一役。月余相处，黄权对此人之能有了更深了解：精通水战，熟悉吴地旧部（包括可能逃至夷州的卫温所部），且做事极为勤勉务实，事事亲力亲亲为。有他负责水师操演、水文探测及登陆细节，黄权省心不少。
“走，去步军大营。”黄权走下高台，“看看伯约推荐来的那位‘山地营’都尉，把兵练得如何了。”
校场位于侯官城西侧一片依山傍水的开阔地。与港区的喧嚣不同，这里的气氛更为肃杀。数千名精选出的军士，并未穿着厚重的札甲，而是换上了轻便的皮甲或浸过桐油的布甲，甚至不少人赤着上身，露出精壮的肌肉，在泥泞与障碍间穿梭腾挪，进行着近乎残酷的训练。
场地被刻意改造过，模拟着夷州可能遇到的复杂环境：泥泞的沼泽、模拟陡坡的土墙、纵横交错的壕沟、低矮需要匍匐通过的藤蔓区，甚至还有一片引入了闽地毒蚊的区域，用以锻炼军士的忍耐力。空气中弥漫着汗臭、泥腥和草药的混合气味。
负责操练的，正是姜维从陇西、南中等地边军中特意挑选、派遣而来的精锐军官。为首的都尉，名唤霍峻（注：此为新人物，取其名，非历史上之霍峻。设定为南中军中擅长山地林战的骁将，三十余岁，面色黝黑，目光如电），此刻正站在一处高台上，冷冷地注视着下方。
“快！再快！没吃饱饭吗？夷州的山夷可不会等你磨蹭！”
“第三队！注意侧翼！林子里随时可能射来毒箭！盾牌是摆设吗？”
“弓手！仰角再高三分！目标是树冠后的敌人，不是天上的鸟！”
“医护兵！抬下去！中暑的灌藿香正气散，扭伤的按格物院发的手册处置！”
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