吴宫夜永烛花残，病榻君王气息艰。
金印横陈羞国体，群臣密议定危艰。
忍将降表遮屈辱，暗借刀锋斩祸端。
最恐刚烈如陆抗，又忧龙体不堪寒。
大殿之外，浓雾似乎更重了，沉甸甸地压在宫城之上，如同巨大的、无形的棺椁，将一切生机与希望都吞噬殆尽。
夜，深得如同化不开的浓墨。建业宫深处，孙权寝宫“昭阳殿”的灯火，在浓得化不开的夜色里摇曳着，如同鬼火般微弱而飘忽，随时可能被黑暗吞没。
殿内弥漫着浓重得令人作呕的药味，混合着一种老人身上特有的衰败气息和淡淡的血腥味。巨大的龙床之上，锦被华贵，孙权瘦小的身体却深陷其中，仿佛随时会被那厚重的织物吞噬。他双目紧闭，脸色在摇曳烛光下呈现出一种不祥的青灰色，呼吸微弱而急促，每一次吸气都伴随着胸腔深处拉风箱般的嘶鸣，每一次呼气都带着浓重的痰音。
两名太医令跪在床榻边，额头紧贴冰凉的地砖，身体因恐惧而微微颤抖，汗水浸透了他们的后背。
老宦官曹谨如同影子般侍立在床尾，腰弯得更低了，浑浊的老眼一瞬不瞬地盯着榻上的君王，布满老年斑的手紧紧交握着，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。
寝殿的外间，气氛同样凝重得如同铅块，压得人喘不过气。中书令濮阳兴、左大司马朱据、以及被紧急召入宫中的丞相步骘（孙休名义上的辅政大臣，实则年迈多病）、还有年轻的宗室将领、孙权的侄子孙恩等寥寥数位核心重臣，围坐在一张紫檀木圆几旁。几案上，那枚“归命侯”金印被随意地丢在中央，龟钮狰狞，印文上的血红色朱砂在烛火下依旧刺眼，像一块永远无法愈合的伤疤，灼烧着每一个人的视线。旁边，摊开着那份金漆诏书的抄本，每一个字都如同毒蛇，盘踞在众人心头。
争论已经持续了将近两个时辰，声音压得极低，却字字句句都充满了火药味和深入骨髓的疲惫感。烛火跳跃，将众人脸上或焦虑、或凝重、或颓丧的影子投在墙壁上，扭曲变形。
“步相，” 濮阳兴揉了揉布满血丝、深陷的眼窝，声音沙哑干涩，带着一种心力交瘁的疲惫，“非是濮阳兴畏蜀如虎，长他人志气。您老历经三世，洞若观火，明察秋毫。眼下局势，硬拼实乃以卵击石，自取灭亡之道！” 他指着诏书抄本，“蜀使黄皓虽阉竖小人，然其所言蜀军动向，绝非空穴来风，恐是刘禅、姜维刻意透露！姜维用兵，向来讲究‘疾如风，侵如火’，不动则已，动则雷霆万钧。汉中屯有精兵五万，由廖化、张翼统领，皆为百战老卒，翻越秦岭，直扑江陵，旬日可至！永安水师，黄权都督坐镇，接收魏国降卒战船后，已膨胀至八万之众，大小战船逾千艘！更有那‘雷火弩炮’数十架架于秭归城头，覆盖江面！顺流而下，快则五日，慢则七日，兵锋直抵石头城下！而我江东……” 他痛苦地闭上眼，复又睁开，眼中是深切的无奈，“水师主力尚在交州万里之外，鞭长莫及！步卒主力分散于荆州、淮南，回防不及，且淮南新附，人心浮动，强征粮草已激起民怨！国库空虚，仓廪告急，军粮尚需强征于民！民心思变，强征之下，恐生内乱！届时，未等蜀军兵临城下，我江东自己就先乱成一锅粥了！我们……赌不起啊！一旦战端开启，建业危如累卵！至尊……至尊如何安置？若有闪失，你我万死难赎其罪！” 他看了一眼内室的方向，声音带着痛楚和巨大的压力。
须发皆白、身形佝偻得如同虾米的老丞相步骘，一直闭目养神，捻动着手中一串油光发亮的紫檀佛珠，此刻缓缓睁开眼，眼中是阅尽沧桑的沉痛和深深的无力。他枯瘦如鸡爪的手指颤抖着，轻轻拂过那份诏书抄本上“归命侯”三个字，仿佛触摸着滚烫的烙铁，长长地、无声地叹了口气，仿佛用尽了全身的力气：“……此印……此名……辱及先主，辱及江东父老……老朽每思及此，心如刀绞……” 他浑浊的老眼望向虚空，仿佛看到了孙坚、孙策英武的身影，“然濮阳令君所言……亦是实情。大厦将倾……非一木可支……非人力可挽……老朽……愧对武烈皇帝（孙坚）、长沙桓王（孙策）在天之灵……愧对江东父老……” 两行浑浊的老泪，顺着他沟壑纵横、如同老树皮般的脸颊缓缓流下，滴落在紫檀木的几案上，洇开一小片深色。这位历经孙坚、孙策、孙权三朝的老臣，他的态度，几乎代表了文官集团中现实派的最终妥协，充满了无奈和悲凉。
“步相！濮阳兴！” 朱据猛地一拍几案，“砰”的一声巨响，震得上面的金印都跳了一下，烛火剧烈摇晃。他双目赤红，须发戟张，压低的声音如同受伤野兽的咆哮，充满了不甘：“难道就因为这枚破印，几句阉竖的恫吓，就要我江东数十载基业，拱手送人？就要至尊受此奇耻大辱？沦为天下笑柄？我朱据第一个不答应！就算拼尽最后一兵一卒，流尽最后一滴血，也要咬下蜀狗几块肉来！让他们知道，江东男儿，不是任人宰割的羔羊！” 他胸脯剧烈起伏，显然怒极，眼中燃烧着宁为玉碎的决绝。
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