祁山春寒药香凝，相臣病骨遇医星。
积劳暗损栋梁质，妙药难回日月精。
锦官岁察凝仁意，宿将残躯照汗青。
调理暂挽千钧重，柱石安康国祚宁。
景耀七年（公元234年）仲春 祁山大营·丞相行辕。
祁山的春意来得比成都晚了许多，山间尚有残雪，料峭的寒风依旧刺骨。然而，丞相行辕之内，气氛却比这天气更为凝重。
行辕正堂已被临时布置成一处精雅的诊疗之所。厚重的毡毯隔绝了地气，数个炭盆烧得通红，室内温暖如春，弥漫着浓郁而复杂的草药香气。诸葛亮半卧于一张铺着厚厚毛皮的软榻上，面色依旧带着病态的苍白，但精神尚可。他身着一件宽松的素色深衣，盖着锦被，手中犹自拿着一卷关于陇西羌情的文书。
榻前，三位老者围坐。正是蜀汉如今医道的泰山北斗：太医令董奉、江东名医郑隐、魏地归附的名医樊阿。他们身后，还侍立着几名太医署精选的青年医官，屏息凝神，随时准备记录。
董奉枯瘦的手指正搭在诸葛亮的手腕寸关尺上，闭目凝神，眉头时而紧蹙，时而微展。郑隐则仔细观察着诸葛亮的面色、眼神、舌苔，甚至呼吸的细微节奏。樊阿则轻声询问着诸葛亮近期的饮食、睡眠、大小便、劳心程度等细节，诸葛亮一一作答，声音温和但透着虚弱。
诊脉持续了足足一刻钟。董奉缓缓收回手，与郑隐、樊阿交换了一个复杂的眼神。三人走到一旁的书案边，低声而快速地交流着，时而拿起案上摊开的几页《本草纲目》散页（是刘禅“默写”的关键部分，关于消渴、虚劳、五劳七伤等内容的精要）进行印证。
良久，三位国手回到榻前。董奉作为代表，对着诸葛亮深深一揖，语气凝重而恭敬：“丞相。”
诸葛亮放下书卷，温和地看着他们：“三位先生不必多礼，但讲无妨。亮之残躯，劳烦诸位千里奔波，已是于心不安。无论结果如何，皆请直言。”
董奉深吸一口气，沉声道：“丞相言重了。吾等前来，受陛下差遣，敢不尽责乎。丞相之疾，乃积年劳瘁，耗竭心神精血所致。五脏之中，心、脾、肾三脏亏损尤甚。心主血脉神明，过耗则悸动气短；脾主运化统血，失养则倦怠少食，气血难继；肾为先天之本，藏精主骨生髓，亏虚则腰膝酸软，夜尿频多。此乃本虚。”
他顿了顿，指向诸葛亮略显干涩的唇舌和微黄的面色：“然，虚久必生郁滞。观丞相舌苔微黄而腻，脉象虽沉细，却隐有弦滑之象。此乃虚中夹实，郁热内生，兼有湿浊困阻中焦（脾胃）。故虽虚惫，却常有烦热之感，口中发苦，纳谷不馨。”
郑隐接口道：“《本草纲目》陛下所赐之论，于虚劳诸症，见解精辟，用药思路迥异前朝。其论‘消渴’（糖尿病）之源，非独肾虚，更与‘中焦郁热’、‘阴津耗伤’紧密相关。丞相之症，虽未至‘三多一少’之典型消渴，然其理相通。我等参详陛下之书，结合丞相脉证，以为当以‘益气养阴，清热除湿，兼以固本培元’为治则。”
樊阿补充道：“旧方以温补为主，虽能暂缓乏力，却易助长内热湿浊。新方拟重用陛下书中推崇之‘黄芪’、‘山药’益气养阴，健运脾胃；辅以‘知母’、‘天花粉’清肺胃之郁热，生津止渴；佐以‘茯苓’、‘泽泻’淡渗利湿，导邪下行；更以‘山茱萸’、‘熟地黄’（需炮制得法）滋肾填精，固其根本。此方看似平和，然君臣佐使，暗合陛下书中‘标本兼治，攻补兼施’之至理。”
诸葛亮仔细听着，眼中露出思索之色：“如此说来，依新方调治，亮这沉疴，尚有转圜之机？”
董奉三人再次对视，最后由董奉缓缓说道：“回丞相，若丞相能遵医嘱，按时服药，辅以静心调养，忌劳累，戒忧思，饮食清淡规律……病情确可大为缓解。精力或可恢复六七成，心悸气短、烦热倦怠诸症应能显着减轻。”
他话锋一转，语气变得极为沉重：“然，此病之根，在于‘耗竭’二字！心脉之损，脾肾之亏，犹如大树之根干已被虫蚁蛀蚀、斧斤砍伐。药石之力，如同培土浇水，可使其枝叶暂复青翠，延缓枯萎，却无法令蛀洞重生，断干再续！若丞相仍日理万机，殚精竭虑，耗神如昔……则药石终有穷时，沉疴必会反复，终至……油尽灯枯！”
帐内一片死寂。炉火噼啪声显得格外刺耳。诸葛亮沉默着，目光投向帐顶，深邃的眼眸中似有万千思绪翻涌。良久，他才轻轻吐出一口气，露出一抹淡然却带着无尽疲惫的笑容：“‘鞠躬尽瘁，死而后已’，此八字，先帝托孤之时，亮已刻于心间。今大汉基业初定，魏吴虎视眈眈，关中百废待兴，陛下春秋正盛……此非亮惜身之时。能得缓解，已蒙天恩，安敢奢求痊愈？有劳三位先生，便按新方施治吧。至于休养……亮，尽力而为。”
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