“高将军到！”望楼下传来亲兵的通报。
伴随着沉稳有力的脚步声，守将高翔登上了望楼。他身材高大，体格雄健，一身玄色铁甲擦得锃亮，腰间悬着一柄厚重的环首长刀。一张国字脸棱角分明，浓眉下的虎目精光内蕴，顾盼之间自有一股磐石般的沉稳气度。他是蜀军中有名的守御之将，尤擅利用地利，深得诸葛亮器重。
“幼常兄，”高翔抱拳，声音浑厚如钟，“斥候回报，魏军前锋已至谷外十里，看旗号，是牛金那厮！步卒约五千，未见大队骑兵，应是轻装急进，直扑我谷口而来！”
马谡眼神一凛，心中最后一丝侥幸消散：“果然来了！牛金悍勇，素有‘牛莽夫’之称，此番潼关受挫，必是憋着一股邪火。高将军，壁垒防御，可有纰漏？” 他虽非主将，但肩负巡查之责，此刻强敌压境，关切之情溢于言表，那份潜藏的惕厉感瞬间被眼前的危机点燃。
高翔走到垛口，指着下方险峻的地势，胸有成竹：“幼常兄请看。鹰嘴岩得天独厚，栈道乃唯一通路，陡峭狭窄，大军难以展开。我军已在栈道最险要处预设三道滚木礌石卡口，皆以粗大铁链控制。强弩手四十人，备有破甲重箭，分置两侧崖壁天然石穴及壁垒垛口后，可覆盖栈道全程。刀盾手、长矛手扼守壁垒胸墙，滚油、金汁（煮沸的粪尿混合毒物）亦已备足。”他顿了顿，虎目中寒光一闪，“牛金若敢来，定叫他碰个头破血流，尸填谷壑！”
马谡仔细听着，目光扫过壁垒上严阵以待的士兵，那些冰冷的礌石，闪着寒光的弩箭，心中稍定。他看向高翔，郑重道：“高将军守御之能，谡素来钦佩！此间战守，全赖将军！谡在此，愿竭尽所能，协理军需文书，共御强敌！” 他清晰地定位了自己的辅助角色，将指挥权完全交给高翔。
高翔重重抱拳：“有幼常兄在此坐镇，军心更安！此谷便是牛金的葬身之地！”他随即转身，对着壁垒上的将士，声如洪钟，瞬间压过了谷底的溪流咆哮：“儿郎们——！”
所有目光瞬间聚焦在他身上。
“魏狗牛金，率五千步卒，已至谷外！欲踏破我子午谷，祸乱我汉中！告诉本将——”
高翔的长刀霍然出鞘，刀锋直指谷口方向，在初升的朝阳下划出一道刺目的寒芒：
“我等身后，是什么？！”
“家——乡——！”壁垒上，数百将士的怒吼汇成一股狂暴的声浪，撞击着两侧的绝壁，回声隆隆，久久不息！连少年马承都被这冲天的气势感染，小脸涨红，跟着奋力呼喊。
“好！”高翔长刀顿地，声震四野，“今日，便让这鹰嘴岩，成为魏狗的鬼门关！礌石滚木，便是他们的棺椁！强弓硬弩，便是他们的祭品！人在——”
“关在——！！！”山呼海啸般的回应，带着玉石俱焚的决绝，响彻云霄！士兵们眼中最后一丝紧张被熊熊燃烧的战意取代，用力握紧了手中的兵器。
壁垒的震动尚未平息，谷道深处，一种沉闷如滚雷般的声响，已隐隐穿透了溪流的咆哮和山风的呜咽，由远及近，越来越清晰！大地开始微微颤抖，细小的碎石从岩壁上簌簌滚落。
“来了！”望楼上，高翔和马谡几乎同时低喝出声。
沉闷的雷声迅速化为震耳欲聋的铁流轰鸣！谷口方向的薄雾被一股无形的力量粗暴地撕开、驱散！一面巨大的、赤底黑字的“牛”字大纛，如同地狱招魂的幡旗，率先刺破雾霭！紧随其后，是无边无际、密密麻麻的黑色浪潮——魏军步卒！他们如同从地底涌出的蚁群，填满了谷道入口处相对开阔的地带，刀枪如林，反射着冰冷的寒光，沉重的脚步声和铠甲摩擦的哗啦声汇成一股令人窒息的死亡交响！
为首的魏将，身披厚重的筒袖铠，外罩猩红战袍，胯下一匹异常雄健的乌骓马，手持一杆碗口粗的丈八长槊。他面如重枣，虬髯戟张，一双环眼凶光四射，正是曹魏大将牛金！潼关受挫的憋屈和对蜀军的刻骨仇恨，在他胸腔里燃烧成近乎疯狂的杀意。
“蜀狗听着！”牛金勒马于谷口，槊指鹰嘴岩壁垒，声若洪钟，带着狂暴的戾气，在狭窄的谷道中隆隆回荡，“速速献关投降！免尔等一死！若敢负隅顽抗，待本将踏平此关，定叫尔等——鸡犬不留！挫骨扬灰！”
回应他的，只有壁垒上死一般的沉寂。山风呼啸，卷动着“汉”字大旗猎猎作响。蜀军将士如同岩石般沉默地矗立在胸墙之后，冰冷的弩箭和沉重的礌石对准了下方。
牛金的威胁如同泥牛入海，这无声的蔑视瞬间点燃了他本就暴躁的怒火！“好！好一群不知死活的蜀狗！”他须发皆张，环眼赤红，猛地举起长槊，朝着鹰嘴岩下方那条在绝壁上蜿蜒、如同细线般的栈道入口，发出了震天的咆哮：“儿郎们！给老子——攻！第一个登上鹰嘴岩者，赏千金！官升三级！杀——！！！”
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