林昭越过界碑百步。
寂静的山林里，忽然响起“咔嚓”的声音。
那是火绳枪扳机扣动的声音。
两侧的灌木丛猛地分开，一百名身穿鸳鸯战袄、头戴铁盔的士兵，齐刷刷地端着火枪站了出来。
黑洞洞的枪口，全对准了林昭一行人。
这是神机营，大晋最精锐的火器部队。
队伍最前头，一人策马而出。
身披山文甲，腰悬绣春刀，面容冷峻。
神机营左哨千户，赵厉。
他勒住缰绳，胯下那匹纯黑战马打了个响鼻，前蹄刨地，带起一阵尘土。
肃杀之气扑面而来。
刚才还嚷嚷着要大干一场的刘一手，此刻手里的酒葫芦都在抖。
王大锤缩着脖子，把那把大铁锤藏到身后，生怕被人看见。
至于那三十名刚招募来的工匠，要不是腿软得迈不开步，早就跑了。
“都水司奉旨办差，还请赵千户行个方便。”
林昭面色如常，踢了踢马腹，继续往前走。
“退。”
赵厉只说了一个字，声音冰冷。
随着他话音落下，一百名火枪手齐刷刷地向前踏出一步。
“哗——”
甲叶碰撞的声音震耳欲聋。
四周陷入死寂。
宋濂赶紧从怀里掏出那份刚从通政司拿到的批文，走上前，双手举过头顶。
他的手在发抖。
“赵……赵将军。”
宋濂的声音都在颤:“这是通政司下发的勘察批文，上面有内阁的签押，我等是奉——”
“啪！”
赵厉手中的刀鞘猛地击出，精准地打在宋濂手里的文书上。
那份盖着鲜红印章的批文，在空中打着旋儿飞了出去，落在满是尘土的官道上。
宋濂捂着发麻的手腕，瞪大眼睛看着赵厉。
“西山禁地，乃皇家龙脉所在。”
赵厉坐在马上，俯视着他们，眼里满是轻蔑。
“没有圣上口谕，什么公文都是废纸。”
“再往前一步，不管你是什么官，杀无赦。”
秦铮的手按在了刀柄上，额头青筋暴起。
他没有拔刀——在一百杆火枪面前，拔刀就是送死。
林昭笑了。
他翻身下马，动作从容不迫。
走到那份落在地上的公文前，弯腰捡起，拍了拍上面的灰尘。
然后，他径直走向赵厉。
“大人！”
秦铮低喝一声，想要拦住他。
林昭摆了摆手:“没事。”
他一直走到赵厉马前三尺处才停下。
这个距离，赵厉只需要策马一撞，林昭就得被撞飞。
林昭抬起头，直视着赵厉。
那双眼睛平静如水，却又冷得像刀。
“本官都水司主事林昭。”
“此行是奉旨为陛下寻宝，为大晋续国运。”
林昭扬了扬手中的公文:“赵千户，你拦的不是我林昭，你拦的是大晋的国运。这个责任，你担得起吗？”
赵厉冷笑一声。
“国运？”
“仓——”
绣春刀出鞘半寸，雪亮的刀锋反射着阳光。
杀气扑面而来。
“我赵某人只认军令，不认国运。”
赵厉的手指摩挲着刀柄:“我数三声。三声之后，还在界碑之内，杀。”
“三。”
随着这一声计数，一百名火枪手同时举枪，枪口全部对准了林昭的眉心。
那些工匠中已经有人在抽泣。
宋濂双腿发软，差点跪下。
“二。”
赵厉的声音没有任何波动。
秦铮拔刀，挡在林昭身前。
“大人，快退！”
他的声音嘶哑。
林昭伸出手，按住了秦铮的肩膀，将他推开。
他看着赵厉，笑了。
那笑容里带着一股子疯劲儿。
“赵千户，你的刀快吗？”
林昭不退反进，又往前迈了一步，脖颈几乎贴上了刀锋。
只要那匹马动一下，或者赵厉的手抖一下，林昭就会血溅当场。
全场哗然。
就连赵厉，此刻也愣住了。
“你赌我不敢杀你？”
赵厉的眼神越发冰冷。
林昭双手负后，下巴微扬，“我赌你的刀没有我的命硬。我赌你这一刀下去，砍掉的不是我的头，而是你赵家满门的脑袋！”
林昭的声音陡然拔高。
“我就站在这儿！来，砍！”
风声呼啸。
四周陷入死寂。
赵厉握刀的手背上青筋暴起，眼神不断变化。
杀一个闯禁地的六品小官，他有这个权力。
但面对这个眼神，这个在刀锋下面不改色的疯子，赵厉犹豫了。
那种笃定，让他心里打鼓。
就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声尖细高亢的呼喊。
“圣上口谕——！”
赵厉手中的刀顿住了。
林昭笑了。
一匹快马飞驰而来，扬起一路烟尘。
马背上的人一身大红蟒袍，正是司礼监秉笔太监，魏进忠。
“吁——”
魏进忠在两人身侧勒马。
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