圣旨宣读完毕。
大殿内静得只能听见李东阳粗重的呼吸声。
那是心在滴血的声音。
李东阳跪伏在地，双手死死抠着金砖的缝隙，指甲都泛了白。
他原本打算把河道修缮这点活扔给林昭，出了事让这小子去顶雷。
毕竟，河道修缮是个无底洞，干好了是本分，干不好就是脑袋搬家。
可他千算万算，没算到皇帝会来这么一手。
增设工程司。
定编三十人。
经费由工部全额划拨，且不得拖欠。
这哪里是给都水司加担子？
这分明是在工部的大腿上硬生生割肉，以后每年岁末，工部都得乖乖掏出一大笔银子养着这群人。
而这群人，拿着工部的钱，干着都水司的活，功劳是他们的，黑锅全是工部的。
这买卖，亏到了姥姥家！
“李爱卿？”
皇帝的声音轻飘飘地传来，带着几分关切，“怎么还不领旨？可是身体不适？”
李东阳身子猛地一颤。
他抬起头，两行浊泪差点就要流下来，喉咙里像是吞了一把沙砾。
“臣……”
“臣，领旨！谢主隆恩！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
这一声谢恩，听得满朝文官后背发凉。
林昭站在一旁，嘴角微微上扬，露出一抹纯良无害的笑容。
他朝着李东阳拱了拱手：“尚书大人，以后咱们就是一家人了，到了年底要银子的时候，下官一定会常去府上拜望的。”
李东阳猛地睁眼盯着林昭，若是眼神能杀人，林昭此刻已经被千刀万剐了。
“林主事。”
李东阳咬着牙，声音从齿缝里挤出来，“好自为之！”
“多谢大人提点。”
林昭笑得更灿烂了。
散朝。
百官如潮水般退去，却都有意无意地避开了林昭，仿佛他是什么沾之即死的瘟疫。
李东阳，在王谦的搀扶下走出了午门。
林昭不紧不慢地走在最后。
刚过金水桥，一道阴柔的声音便在耳边响起。
“林大人，留步。”
林昭停下脚步，转身。
只见魏进忠揣着手，笑眯眯地站在汉白玉栏杆旁，那张白净无须的脸上，透着一股让人捉摸不透的深意。
“魏公公。”
林昭微微躬身，礼数周全。
魏进忠上下打量了林昭一眼，啧啧称奇。
“杂家在宫里伺候了这么多年，像林大人这般年纪，就能把李尚书逼得差点当殿吐血的，还是头一回见。”
“公公谬赞了，下官只是运气好。”
“运气？”
魏进忠笑了笑，往前凑了半步。
“陛下有句口谕，让杂家带给林大人。”
林昭神色一凛，立刻垂首：“臣聆听圣训。”
“陛下说……”
魏进忠伸出一根手指，轻轻在林昭肩膀上点了点。
“刀，磨得不错。”
“既然快了，那就多找些肉来切。”
“别让刀口生了锈。”
林昭瞳孔微微一缩。
多找些肉来切。
工部这块肉，只是个开胃菜。
皇帝这是嫌朝堂上的肉太厚、太腻，要让他这把刀，继续往下砍啊。
这是一份肯定。
更是一份催命符。
只要他还能切肉，皇帝就会保他。一旦刀钝了，或者切不动了，那他就是第一个被抛弃的弃子。
这就是孤臣的宿命。
林昭抬起头，迎着魏进忠审视的目光，脸上透出一股让人心惊的锐气。
“请公公回禀陛下。”
“林昭这把刀，只会越磨越快。”
“只要是大晋身上的腐肉，不管多硬，臣都切得动！”
魏进忠深深看了林昭一眼，脸上的笑容真诚了几分。
“是个狠人。”
他拍了拍林昭的肩膀，转身离去，尖细的嗓音在风中飘散。
“杂家等着看林大人的好戏。”
……
都水司衙门。
“大人回来了！”
不知谁喊了一声。
院子里所有人的目光，齐刷刷地看向门口那个身穿青色官袍的少年。
林昭迈过门槛，看着这一张张鲜活的面孔，心中那根紧绷的弦，终于松了一些。
“都聚过来。”
林昭走到堂屋前的台阶上，声音传遍了每一个角落。
众人立刻围了上来。
林昭目光扫过众人，最后落在了一个头发花白的老者身上。
那是之前被任命为巡查司暂代司吏的水清源。
但这老头性格倔，脾气臭，在巡查司干得并不顺心，和众多同僚吵过架。
“水老。”
林昭开口唤道。
水清源一愣，连忙挤出人群。
“大人，唤老朽何事？是不是老朽哪里做得不对……”
他因为懂水利却不懂人情世故，被排挤了一辈子，早就习惯了被上官训斥。
林昭看着他那双布满老茧的手，和那双依然透着倔强的眼睛。
鉴微之下，他能看到这老头身上那股子对治水近乎痴迷的执念。
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