夜色浓稠如墨，工部尚书府的书房内，烛火摇曳。
李东阳换了一身宽松的道袍，手里那两颗狮子头核桃又转了起来。
他脸上早已没了在衙门时的惊怒。
门被推开，一道人影匆匆闪入。
来人正是户部主事王德，他怀里紧紧抱着一个蓝布包裹，额头上全是细密的汗珠。
“大人。”
王德顾不上擦汗，将包裹放在紫檀木桌案上。
“您要的东西，弄好了。”
李东阳停下手中的核桃，下巴微微一抬。
王德手脚麻利地解开包袱皮，露出一本厚厚的账册。
封皮簇新，墨迹似乎还新鲜，但做旧的工艺极其高明，边角特意磨出了毛边，纸张也用茶水熏过，泛着陈年的枯黄。
“大人放心。”
王德翻开账册，指着其中几页密密麻麻的数字，语气里带着几分讨好。
“这是下官召集了户部三个最好的老账房，连夜赶制出来的真账。”
“每一笔进出都严丝合缝，与国库的底档分毫不差。别说都水司那群只会玩刀把子的粗人，就是大理寺的推官来了，也查不出半点毛病。”
李东阳伸手，指尖轻轻划过账册粗糙的纸面。
“做得干净吗？”
“绝对干净！”王德拍着胸脯，“所有不该有的开销，全平进了损耗和修缮里。这本账若是呈到御前，工部不仅无过，反而有功，勤俭持家，度支有方。”
李东阳终于笑了。
他拿起那本账册，在手里掂了掂，眼神里透着股子老谋深算的狠辣。
“林昭以为把甲字库搬空，就能拿捏住老夫的七寸？”
“年轻人，终究是太嫩了。”
他站起身，走到窗边，望着都水司方向那一片漆黑的夜空。
“工部的账，若是那么容易查，老夫这个尚书早在十年前就干到头了。”
王德在一旁赔笑：“大人高见。那林昭抢走的那些……”
“那是饵。”
李东阳冷哼一声，转过身，眼底闪过一丝寒光。
“甲字库里的账，本就是半真半假，专门留给上面查的。他抢得越凶，死得越快。”
“等他拿着那些账本去御前告状，老夫就把这本真账甩出来。”
“到时候，他私闯衙门、抢夺官物是死罪；伪造账目、构陷上官，更是诛九族的重罪！”
李东阳将手里的假账重重拍在桌上。
“这一局，我要让他连本带利，把吃进去的银子全吐出来，还得把命留下！”
……
都水司衙门，灯火通明。
偏厅内弥漫着一股浓重的霉味和陈旧纸张的气息。
几十口大箱子敞开着，账册堆得像座小山。
孙铁算盘腿坐在地上，头发乱得像个鸡窝，两只眼睛熬得通红，手里紧紧攥着一把算盘。
他已经保持这个姿势整整四个时辰了。
周围几个账房司的兄弟早就累趴下了，呼噜声此起彼伏，唯独他，精神亢奋得像只闻到了血腥味的饿狼。
“啪！”
算盘珠子最后一次撞击，发出一声脆响。
孙铁算猛地从地上弹起来，因为腿麻，差点一头栽进书堆里。
但他顾不上这些，抓起几张发黄的单据，跌跌撞撞地冲向后堂。
“大人！大人！”
凄厉的喊声划破了后院的寂静。
林昭正在书房闭目养神，听到动静，眼皮都没抬，只是淡淡道：“进来。”
门被撞开，孙铁算冲了进来，手里扬着那几张薄薄的纸片，手抖得像筛糠。
“找到了！找到了！”
他扑到书案前，将单据一张张铺平，指尖都在哆嗦。
“大人，这笔账……这笔账有问题！大问题！”
林昭睁开眼，目光落在桌案上。
那是几张极其不起眼的采购单据，纸张已经发脆，边角被虫蛀了几个小洞。
“说。”
孙铁算咽了口唾沫，指着第一张单据，声音沙哑却急促。
“大人请看，这是昭武十五年三月，工部从京西采石场购入青条石三万担的票据。”
“单价一钱二分，总计三千六百两。”
林昭扫了一眼：“价格偏高，但也在情理之中。”
“不仅仅是价格！”
孙铁算急得脸红脖子粗，又抽出第二张单据。
“这是户部的转银票根，钱确实拨出去了。但是……”
他从怀里掏出一个黑乎乎的小本子，那是他刚才从几千斤重的废纸堆里翻出来的库房原始记录。
“大人您看！这是当年工部广源仓的入库记录！”
“昭武十五年三月，广源仓入库石料……零！”
孙铁算的手指重重戳在那个零字上，力道之大，差点把纸戳破。
“三万担石料，几百车的东西，根本就没进过库！”
一旁的许之一凑过来，扶了扶眼镜，仔细核对着日期，脸色骤变。
“大人，我也查过当年的河道志。”
许之一从袖中抽出一卷书册，翻到折角处。
“昭武十五年，京畿雨水充沛，但并无大汛。京通河西段那一整年……根本没有动过土！连个修补河堤的折子都没递上去过！”
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