日头偏西。
破败的都水司衙门被拉出几道斜长的影子。
秦铮肩膀上扛着装了八百两官银的木箱子，大步迈进院门。
他把箱子往大堂那张缺了角的案几上一顿。
砰！
案几上的陈年积灰被震得腾起半尺高，在夕阳的光柱里乱舞。
一直缩在门后等消息的老吏钱福，被这动静吓得一哆嗦。
他探头探脑地凑过来，浑浊的老眼死死盯着那箱子，喉结上下滚动。
宋濂上前一步，伸手掀开箱盖。
银光乍泄。
白花花的银锭子整整齐齐码在里头，晃得人眼晕。
钱福那双枯树皮似的手颤巍巍地伸过去，想摸又不敢摸。
嘴唇哆嗦着：“真……真要回来了？八百两？全是咱们的？”
他在都水司混了三十年，除了每个月那点少得可怜的俸禄，何曾见过这么多现银。
“祖宗保佑，祖宗保佑啊！”
钱福激动得老泪纵横，抹了一把脸，转身就要往外跑。
“大人，老朽这就去街口的醉仙居定桌席面！要有肘子，要有烧鸭！再去打十斤上好的女儿红！”
他又指了指头顶那漏风的瓦片：“剩下的钱，明儿个找匠人把这房顶修修，再给几位大人置办几身像样的行头……”
“站住。”
一道声音不高，却冷得像冰渣子。
钱福迈出去的脚僵在半空，讪讪地回过头。
林昭坐在主位那张唯一的太师椅上，手里把玩着一块碎银子，脸上没有半点喜色。
“谁让你去定席面了？”
钱福愣住了：“大人，这……这是咱们讨回来的经费啊，弟兄们辛苦了一天，不该……”
“这钱，不是用来吃的。”
林昭手指一弹。
碎银子在空中划过一道弧线，稳稳落回箱子里，发出清脆的撞击声。
他站起身，目光扫过堂下四人。
“修房顶？置办行头？吃喝玩乐？”
林昭走到钱福面前，盯着老头的眼睛。
“钱伯，你觉得这八百两银子，能买几条命？”
钱福身子一抖，腿肚子开始转筋。
“大……大人，您这是啥意思？”
林昭转过身,背对着众人,看着墙上那幅斑驳的大晋地图。
“工部那个钱光，为什么给钱给得这么痛快？”
堂内瞬间死寂。
刚才那点喜庆劲儿，被林昭几句话冲得干干净净。
宋濂脸色凝重，下意识地摸了摸怀里的《大晋律》。
秦铮依旧面无表情，只是抱着刀的手紧了紧。
林昭转回身，指着箱子里的银子。
“因为在他眼里，这就是咱们的买命钱，或者是……棺材本。”
他走到案几前，伸手从箱子里抓出两锭大银，大概一百两，扔给钱福。
“这一百两，留作衙门日常开销。买米、买油、买炭，别让大家饿死冻死。”
钱福手忙脚乱地接住银子，沉甸甸的压手。
林昭又抓出两锭，扔给宋濂。
“这一百两，你去办几件事。”
宋濂接过银子，拱手道：“大人吩咐。”
“第一，去城南找那家快倒闭的造纸坊，买最劣质的黄麻纸，要量大，足够把这间大堂堆满。”
宋濂一怔：“劣质黄麻纸？那是给死人烧纸钱用的……”
“第二。”
林昭没理会他的惊讶。
“去染坊，买石漆、靛蓝，还有桐油。按三比一比二的比例混好，装罐封存。”
宋濂眉头紧锁。
这是什么路数？
但他看着林昭那双平静的眸子，到了嘴边的疑问又咽了回去。
“第三，去估衣铺，买五十套粗布短打，要那种最不起眼的，扔人堆里找不着的。另外，再买几套夜行衣。”
宋濂点头记下。
虽然满腹狐疑，但他知道这位年轻的大人做事，从来都有深意。
林昭目光转向许之一和秦铮。
“剩下这六百两，是诱饵。”
“诱饵？”
许之一挑了挑眉毛，手里那把破算盘晃得哗哗响。
“钓多大的鱼，要用六百两当饵？”
林昭嘴角勾起一抹弧度。
“不钓鱼。”
“钓老鼠。”
入夜。
大堂中央，破天荒地点了四盏油灯。
昏黄的灯光将五个人的影子投在墙上，扭曲变形，像是一群密谋造反的乱党。
院外，夜风呼啸，吹得破瓦片哗啦啦响。
角落里，一只老鼠探头探脑地窜过，被秦铮的杀气一震，吱地一声缩了回去。
那箱银子还摆在桌上，盖子敞开着。
林昭从怀里掏出一张卷成筒的羊皮图纸，缓缓铺在银子旁边。
那是通州码头的地形图。
图纸有些年头了，边缘磨损得厉害，上面密密麻麻标注着仓库、河道、哨卡。
林昭拿起一支朱笔，饱蘸红墨。
“都过来看。”
几人围拢过来。
林昭手中的朱笔悬在地图上方，迟迟未落。
他盯着地图，瞳孔微微收缩。
下一刻，眼前的羊皮纸仿佛褪去了颜色，那些墨线开始扭曲、重组。
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