当晚，送饭的老太监准时出现。
他放下食盒，看见林昭正借着殿内昏暗的光线，埋首于故纸堆中。
那小小的身躯与庞大的卷宗山，形成一种诡异的对峙。
“公公。”
林昭头也未抬，声音从书卷后传来，清晰而稳定。
“每日，请多送十根蜡烛。”
老太监那张古井无波的脸上，眼皮微微一跳。
他什么也没说，放下食盒，躬身退去。
从这一夜开始，静心斋的灯火，再未熄灭。
第一天。
老太监送饭时，看到林昭依旧坐在原地。
他面前的卷宗换了一批，身后则分门别类地堆起了几个小堆。
殿内的空气中，除了霉味，还多了一股蜡烛过度燃烧的焦糊气。
少年双眼布满血丝，却亮得骇人。
第二天。
老太监推开殿门，看到林昭已经站起身，正在那座巨大的卷宗山里穿梭。
他时而抽出最顶上的一卷，时而又从最底层费力地拖出一份。
动作看似随意，却带着一种奇异的韵律感，仿佛不是在翻阅案牍，而是在进行一场精密至极的拆解。
那座原本杂乱无章的卷宗山，竟被他硬生生开辟出了几条路径。
第三天。
当老太监再次推开那扇沉重的殿门时，他端着食盒的脚步，第一次在门槛前停顿了片刻。
眼前的景象，让他那双浑浊的眼珠，都似乎凝固了。
原本那座象征着绝望与无解的卷宗山，消失了。
取而代之的，是沿着墙壁码放得整整齐齐，如同列队士兵般的卷宗堆。
每一堆上，都用一张白纸压着，写着“伪造”、“挪用”、“沉船”、“火耗”等字样。
整个大殿，被整理得井井有条，一目了然。
而那个本该被这浩如烟海的文书折磨得精神崩溃的少年，此刻却静静立在大殿中央。
他依旧穿着三天前那身儒衫，衣角已沾上陈年灰烬，脸色苍白得没有一丝血色。
唯独那双布满血丝的眼眸，不见丝毫混沌，反而亮得像两簇幽冷的火焰，清明得令人心悸。
这三天三夜，林昭几乎没有合眼。
鉴微之力，被催动到了前所未有的极致。
他的双眼，化作了世间最精密的仪器。
他看到的，早已不只是纸上的文字。
鉴微之下，无数肉眼不可见的细节，化作奔腾咆哮的信息洪流，冲刷着他的神魂。
纸张的纤维、墨迹的干涸度、指印残留的微弱气味……一切都在他脑中被强制拆解、比对、重构。
他能看到，一份两百年前的亏空账目上，签下名字的官员，指尖残留着恐惧与不甘。
他能看到，一份宣称遭遇火灾的库房记录，纸张边缘的烧灼痕迹，与墨迹的渗透方式，根本不合常理。
他甚至能看到，来自不同年代、不同官员签署的十几份关键亏空案卷宗上，官印之下，都残留着一道几乎无法察觉的淡薄气息。
所有的线索，所有的亏空，所有的悬案，如同百川归海，最终指向了一个共同的名字。
一个早已被废弃，在史书上都快找不到痕迹的漕运衙门——都水司。
更让他心惊的是，历任都水司主官的签名，无论笔迹如何变化，其上残留的精神气息，竟都带着一种惊人的一致性。
仿佛他们不是独立的人，而是一个模子刻出来的傀儡。
林昭压下心中的波澜。
自己无意中，已经触碰到了这个王朝最深的秘密。
那很可能，就是明德社的冰山一角。
他将所有的发现与推论，浓缩进了笔端。
看到老太监进来，林昭并未言语，只是从书案上拿起一份东西。
那不是厚重的卷宗，仅仅是三页薄薄的纸。
他缓步走到老太监面前，那双干枯的手下意识地伸出，接了过来。
林昭看着他，将那三页纸递了过去。
“有劳公公，请陛下……批阅作业。”
老太监捧着那三页薄纸，步履一如既往地平稳。
只是那双托着纸张的手，指节微微有些发白，仿佛那几页纸有着千钧之重。
他无声穿行于幽深的宫道，所过之处，宫人皆垂首屏息，远远避让。
这位在宫中只被称为魏公公的老人，是皇帝最不起眼的影子，也是最锋利的一把刀。
他的心湖从不起波澜。
但今天，破例了。
“批阅作业？”
这词从一个十二岁少年口中说出，本是狂妄。
可配上那少年清明得可怕的眼神，魏公公竟觉得，这或许只是一句陈述。
陈述一个他无法理解，却不得不敬畏的事实。
奉天殿。
灯火通明，檀香袅袅。
年近五十的昭武帝赵衍，正一脸疲态地揉着眉心。
御案上的奏折堆积如山。
国朝看似强盛，实则千疮百孔。
漕运，就是那道最大、最深、流脓淌血，却无人敢碰的伤口。
“陛下，静心斋那位，有东西呈上。”
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