众人先是一愣。
有人张着嘴说不出话，有人眨了眨眼似乎在消化这句话的深意。
几个呼吸后，最先反应过来的是一个挑担的菜农。
他猛地一拍大腿：“妙啊！这不是把苏家二爷的脸面给捧上天了吗！”
这一嗓子，像是捅破了窗户纸，人群瞬间炸开了锅！
“这……这是啥意思啊？”人群中有人挠着头，一脸迷糊。
旁边一个穿着儒衫的秀才却倒吸了口凉气，失声道：“好狠的手段！他这是把苏二爷架在火上烤啊！”
周围的人纷纷侧目，那秀才压低声音解释。
“你们想，今天这事儿传出去，苏家就是吴县的大恩人，若日后反悔，那就是自己打自己的脸！”
这一说，众人才恍然大悟，看向林昭的目光更添了几分敬畏。
人群中，一位原本对林昭拒金之举还心存疑虑的老秀才，此刻抚着胡须，眼中满是震撼。
“以退为进，釜底抽薪……这孩子的心机，怕是连那些老谋深算的官场老手都比不上！”
苏平的脸色，刷的一下白了。
他嘴唇哆嗦了几下，只能眼睁睁看着自己带来的赔罪礼，变成了林昭手里的一柄利刃。
他带来的哪里是赔罪礼，分明是自家二爷的脸面被这个九岁的少年当众扒了个精光，再披上一层乐善好施的华袍！
从今往后，苏崇山就是吴县百姓嘴里的苏大善人，这顶帽子他戴也得戴，不戴也得戴！
苏平只觉得天旋地转，他甚至不敢去看林昭那双眼睛。
他知道，自己彻底输了。
二爷也输了。
输得一败涂地。
林昭仿佛没有看到他那副失魂落魄的样子，只是淡淡地对赵恒使了个眼色。
赵恒心领神会，上前一步，对着那三十名低着头的苏家工匠朗声道：
“诸位师傅，从今日起，你们便安心在此处做工，工钱月例，我青云商号分文不少，只多不少！”
他又转向那五车名贵木料，高声对围观百姓道：
“这些，都是苏家二爷心系民生，捐赠出来改良织机的！等新织机造出来，吴县的家家户户，都能受益！”
“苏二爷仁义！”
“林公子大才！”
人群中，不知是谁先喊了一声，紧接着，欢呼声如同山呼海啸般响起，久久不散。
在此起彼伏的赞叹声中，苏平带着那十辆装满黄金的马车，灰头土脸地往城外走。
那些原本耀眼的金锭，此刻看上去像是十车笑话。
他最后回头看了一眼站在门口的林昭，那双清澈的眸子里，仿佛藏着他看不透的深渊。
苏平打了个寒颤，几乎是逃一般爬上马车，在一片苏二爷仁义的呼喊声中，狼狈逃离了吴县。
……
车队走后，人群也渐渐散去。
赵恒指挥着护卫，将木料和工匠们都妥善安置进了别院。
喧嚣散尽，院落重归宁静。
赵恒看着院中一脸平静的林昭，心中的敬畏又深了一层。
他今天算是亲眼见识了，什么叫做谈笑间，强敌灰飞烟灭。
三千两黄金，不动心。
苏家威逼，不低头。
反手之间，就将苏家二爷的威风打成了仁义，把一场危机四伏的赔罪，变成了一场万民称颂的善举。
赵恒忍不住开口，声音里带着一丝激动。
“经此一役，苏家二房那边，短时间内恐怕再也不敢对我们出手了。”
林昭摇了摇头，走到院中的石凳上坐下，给自己倒了杯凉茶。
“不是不敢，是不能。”
林昭喝了口凉茶，砸吧砸吧嘴，“今天我当着那么多人的面，把他捧成了大善人。
他要是敢动我，那就是跟自己的名声过不去，跟吴县的民心过不去。”
“他非但不能动我，还得祈祷我和归无咎先生平平安安，顺顺利利地把新织机造出来，好坐实他的功德。”
林昭的嘴角，勾起一抹与年龄不符的深意。
“这叫，阳谋。”
赵恒似懂非懂地点了点头。
就在这时，院门外响起轻轻的叩门声。
三声，不急不缓，仿佛笃定院内之人一定会开门。
赵恒眉头一皱，立刻警惕起来，手按在了剑柄上。
这个时候，还会有谁来？
打开院门。
门外站着一个五十岁上下的黑衣老仆，样貌普通，身材中等，一身粗布黑衣洗得发白，整个人像是融入了墙角的阴影里，毫不起眼。
可赵恒只看了一眼，浑身的汗毛就竖了起来。
赵恒瞳孔一缩。
这老仆看似寻常，可他进院时脚尖落地无声，胸口起伏微弱，周身气息内敛如一。
这种沉稳，他只在老爷子身边那几位顶尖护卫身上见过。
老仆没有理会赵恒的警惕，他的目光越过赵恒，直接落在了院中的林昭身上，微微躬身。
“林公子，我家主人，命老奴前来问安。”
林昭站起身，对着老仆遥遥一揖。
“有劳长者。不知尊驾主人是？”
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