书房内的空气，在魏源提出问题的瞬间，仿佛被抽干了。
林昭感受到了一种前所未有的压力。
这压力并非来自魏源的官威，而是来自一个在宦海中真正摸爬滚打过的老手，投来最纯粹的审视。
这是要来真的了。
林昭垂下眼帘，掩去眸中飞速转动的思绪。
“鉴微”悄然展开。
他能看到，魏源身上那股清爽通透的满足感中，夹杂着浓烈的期待与一丝锐利的试探。
这位恩师，是吃饱喝足的老虎，想看看自己这只小狐狸，究竟有几斤几两的真本事。
“学生斗胆一试。”
林昭抬起头，稚嫩的脸上，是与年龄不符的沉静与认真。
魏源微微颔首，示意他继续。
“恩师所言，官盐价高质劣，豪绅坐大，府库空虚。”
“这局面，症结不在盐，而在人。”
林昭站起身，缓步走到书房一侧的沙盘前。
那是魏源用来推演越州地形的军用沙盘，上面密密麻麻标注着各个乡镇与势力。
“学生以为，破局之道，唯有八个字。”
“分化拉拢，以利驱之。”
他伸出手指，在沙盘上轻轻划过。
“这些地方豪绅，看似铁板一块，实则各有私心，人人皆是算盘。”
“有贪得无厌的饿狼，有守成求稳的家犬，更有见风使舵的墙头草。”
魏源的眼中，终于闪过一丝兴趣。
这小子，起手式就与众不同。
“学生若为县令，第一步不是先动盐务。”
“而是先将他们的底细摸个底朝天。”
“谁家田产与上报不符，谁家暗地里做着见不得光的买卖，谁家子弟在外横行霸道，民怨沸腾。”
林昭的手指，在沙盘上几个标记最深的位置，轻轻点了点。
“然后，选其中最跋扈、民怨最深的一两家，以偷税、侵占、纵子行凶等罪名，雷霆一击。”
“杀鸡儆猴？”魏源挑了挑眉。
“正是。”
“但不是乱杀，是杀给所有人看，是精准的、有理有据的杀。”
林昭转身，直视魏源。
“一击之后，立刻释放善意。”
“对那些主动补缴税款、配合清查的乡绅，立刻给予优待。”
魏源皱起了眉：“何为优待？”
林昭眼中闪过一丝与年龄不符的精光。
“比如，官府修桥铺路，可优先考虑他的建议，修缮水利，可让他们的良田优先灌溉。”
“再比如，其族中子弟若有向学之心，县学可多加关照一二。”
“这不是……”魏源皱眉，刚要说出利益交换四个字，却被林昭接下来的话，堵了回去。
“恩师莫急。”
林昭走回沙盘前，手指在上面画了一个圈，将那些被他分化出的乡绅，圈在了里面。
“这些优待，表面是让利，实则是将他们，一个个地绑上官府的战车。”
“他们尝到了依附官府的甜头，就再也回不去了。”
“有了第一批合作者，剩下的那些墙头草，只会比谁都快地倒向我们。”
他停顿了一下，看着魏源脸上那若有所思的表情，知道鱼儿已经上钩。
“到了此时，再推出盐务新政。”
“官府设总号，统一采买，保证盐质，定下官价。”
“但具体的分销之利，尽数交给这些已经被绑定的乡绅去做。”
“他们为了自己的利益，会成为我们最忠实的拥护者，主动去打压私盐，维护官盐。”
“如此，百姓能买到平价好盐，府库收上了税，而官府，甚至都不用亲自去面对任何矛盾与怨言。”
魏源的眼中，爆出一道骇人的光芒。
“以利诱之，分而化之。”林昭声音不大，却字字千钧，“不是用权力去强行改变规则，而是在旧有的规则下，重新洗牌，分配利益！”
书房内，陷入了死一般的沉寂。
魏源缓缓站起身，走到窗边，背影僵直，仿佛在消化一场剧烈的头脑风暴。
良久。
他才转过身来，目光无比复杂地看着林昭。
“你这一套……好一个驱虎吞狼，釜底抽薪。”
魏源的声音里，带着一丝自己都未曾察觉的感慨。
他走回书桌前，拿起那本让他头痛了数日的田亩册，重重地放在桌上。
“为师这些日子，正为此事焦头烂额。各乡豪绅阳奉阴违，清查令如石沉大海。”
“为师原想着，以雷霆手段强压下去……”
魏源停顿了一下，露出一声苦笑。
“如今听你这番话，倒觉得为师的法子，太过简单粗暴了。”
林昭心中一动。
机会来了。
“恩师，田亩清查与盐务改革，其理相通。”
林昭走到魏源身边，指着那本厚厚的田亩册。
“与其强压，不如引导。”
魏源猛地转头看他，眼中满是期待。
“学生以为，可先选一两个风评尚可、愿意合作的乡绅，私下许以实惠。”
“比如，清查过后如实纳税的，今后三年的水利建设，他们的田地永远是第一顺位。”
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