舞台上没有弱者的位置，只有一个又一个的英雄在对抗，在团结。
对琼拉德而言，还有什么比这更好？
从狂喜中恢复过来，他抬头，咧开嘴角，对食尸鬼露出一个残忍的笑容：“费舍尔，我的好朋友，你最近有什么麻烦？我需要在做正事前热一热身。”
食尸鬼笑着摇了摇头。
“我可没有敌人，戴斯，你知道我想要的是什么。如果你想要战斗，之后的夜晚可有的是办法。暗月如此强大，在上个月，我的不少子嗣就已经受到它的影响失控，现在它彻底降临，一定还会有许多疯狂且强大的新生儿诞生，我们的人是看顾不过来的。”
“真希望它们能够快快出现。”琼拉德对着暗月虔诚地许愿。
.........
乔·玛尼在克雷顿·贝略家吃好喝好，告别后才发现要赶回圣索洛特教区不太容易。
虽然在照顾了那群小鬼几个月之后，他已经习惯夜晚的光照，但走夜路毕竟不安全，所以便在外找了家廉价旅馆住宿，他的早上并不安宁，旅馆老板兼厨师的尖叫声和各种叫喊、拍打声将他吵醒。
当他下了楼，才发现事情不妙。
旅馆老板在一楼又哭又骂又跳，而一群人把他围在中间，挤在一起的人头中时不时有一颗靠近他，但很快又退下。
乔·玛尼也靠近过去，看见一口铁锅正死死卡在旅馆老板的手上。
或者说，咬在旅馆老板的手上。
这最寻常不过的器具竟长出了一张脸，用它那简陋的嘴巴狠狠撕咬着眼前的手掌，铁皮将手掌刺得血流如注，无论旁人如何拉扯它，它都不愿意松口。
这是什么？
这还是白天吗？
乔·玛尼一时惶然，以为自己还在梦中。
“谁来救救我？！”
旅馆老板捂着手叫着，他的声音十分虚弱，他离死还远，但在之前，他已经喊了很多声，嗓子已经哑了。
周围人看他的眼神都是可怜又好笑，看到会动的锅子的震惊当然也是有的，但没人真的会害怕一口锅子到要逃跑的程度，有人跑出室外大喊，呼朋引伴过来观看这奇景，围着旅馆老板的人因此越来越多，门口的人已经开始排队了。
有个摩瑞尔民族的工人拿着锤子过来尝试帮助旅馆老板摆脱困境。
他虽然矮，却是个健壮的家伙，抡圆了胳膊对准锅子就是一击。锅子是瘪下去了，可旅馆老板也惨叫得更大声了。
“别敲，它咬得更紧了！”
工人只能悻悻停手。
“让我试试？”乔神使鬼差地说。
论神秘学的认知，他其实只有对付那些小鬼的经验，但他觉得自己就是该试一试。
人们为他让出道路，他拉着旅馆老板走到厨房去，随便捡了些蔬菜，一股脑儿地从“头上”塞进那口锅子里。
吃到了足够的食物，锅子似乎也觉得不必执着于眼前的这块肉，于是痛痛快快地松开了嘴。
当铁片从伤口里抽离，旅馆老板长舒了一口气，周围的观众也一片哗然。
伤员的妻子拿来一瓶鸦片酊为他止痛，他用那只好手抓着乔·玛尼，发誓要报答，乔·玛尼便要他捐献一些食物到自己工作的习艺所去。
旁边的群众询问他如何想到解决这口活锅的办法，这种事如果好好宣传，乔·玛尼很可能成为知名神秘学家。而以他过去的作风，也一定是要留下来好好表现自己的，但他今天忽然感觉自己不该在这里浪费太多时间。
摆脱人群，乔·玛尼迅速地离开了旅馆，他叫了辆马车，直送自己去圣索洛特教区。
路上，他感到自己在紧张，身体在不断战栗着。
这很奇怪。
因为他不记得有什么值得自己紧张的事发生。
现在是假期，他不需要去女校教书，顶多要在佩替神父的辖区做一些社区服务。
乔想不明白，直到他回到习艺所，看到后面的院子里躺着的四具盖着白布的小尸体，他才明白自己为什么紧张了一路。
黑衣教士们奋力用铁锹挖坑，那个被罚来受罪的路易斯也在干活，佩替神父站在他们旁边，他不匹配年岁的英俊脸上满是疲惫，皮肤也格外苍白，正攥着一串念珠为亡者祈祷。
乔的到来没有激起他的反应，乔也没有打扰他的意思，只是找了一把铁锹，加入到挖坑的行列里。
这些孩子都是暗裔，连遗照都拍不了。
等遗体们得到妥当的处置，佩替神父才向乔点了点头。
“天象变了，暗月的力量突然增强，去世的孩子中有三个是因为没法承受剧变的诅咒而失控，其中一个杀死了没有失控的孩子，好在之后被及时发现。因为他们的能力太危险，我们的警卫不得不处理了他们，以后要更小心，允许他们夜晚出门的时间减半，满月夜不准出门。窗户全部用木板封死，避免他们偷偷拉开窗帘照射月光.....”
他对乔说了很多，不在乎乔能不能理解，只是把全部的事一口气交代完，之后没有给乔提起铁锅活化这件事的机会便匆匆地离开。
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