克雷顿·贝略可以为荣光牺牲，但他不会去打一场必须去输的仗。
这是侮辱。
他平躺在不知道哪个房间的床上思想着，也许他的人生在决定和乌伦一起参军入伍的那一刻开始就步入了不顺。
说来可笑，在参军的时候，他可没想过将来某一天需要杀人或被杀。
倚仗着军事飞艇的威慑，多恩的军队已经很久没有打过仗了，而在菲斯布里卡，众多的殖民地也都安分守己，当地的王公也依旧统治着自己的国度，他们的近卫队神秘而凶狠，连镇压叛军的工作都无须宗主国动手。
殖民军在菲斯布里卡真正的任务是保护各类货物运转中心，维护贸易的道路，以及护卫学者继续探索这片土地上未知的部分，而这都不是什么危险的事，每年在菲斯布里卡死去的军人中，绝大多数都和疾病有关，剩下的是被野兽袭击、极端气候、或是私人恩怨。
即使报纸上说要给陶顿佬一点颜色瞧瞧，克雷顿也不相信这会是一场持续数年的战争。
和平已经延续了数十年，真正开战的那一刻就好像从一个美梦中惊醒。
如果他当时没有在那张纸上签字，那么他今天会是个农场主，一事无成，但......
但也不会幸福。
在衣冠楚楚的城市人的打扰下，克雷顿·贝略早就已经丧失了一个作为农民的精神，田间劳作虽然让他怀念，但无论是现在还是过去，他都不会真的想要以一个农民的身份度过一生。
现在，他必须重新思考这个国家的殖民事业到底为自己的家族带来了什么。
克雷顿的祖父曾回忆往昔，五十年前的那段时光真是让这位老人家无比想念。在巴特努，农民和牧民能靠自己辛勤的双手创造出对应的财富，大片的土地任由他们开垦，到了冬天也见不到一个因挨饿受冻而死的人。
而像贝略家族这样经营了百多年的家族，甚至可以在屋子里再多养三四个完全干不了活的朋友。
而到了需要克雷顿的父亲继承一切的时候，土地的事业就已经开始衰微。除了贵族们决定回收土地置办工厂，重启大航海之后的殖民时代的余火也终于烧到了农民的身上，商人们从菲斯布里卡进口了大量的便宜粮食，将国内的粮价压低到农民无法接受的程度，农产品市场从此发生了翻天覆地的变化。
一些人甚至因此自杀，剩下的农民不是抽空去城里打工补贴家用，就是开始尝试豢养动物——而这不是没有经验的人可以做的事，许多人因动物之间的流行疫病而血本无归。
掌握养殖技术的人和真正的地主这时候才能继续维持上一个时代积累的财富，贝略家族算是其中一个例子。
克雷顿实际上对自己祖先的来历并不很清楚，他们这样流亡的曼西斯人很多都是在祖国的政治斗争中被迫逃离的贵族或官员，但他不是很在乎这些过去。总之他的祖先算是带了些钱财来到多恩购置土地，让克雷顿的父亲这代子孙在风波中还能够保存些体面，
而到了克雷顿成年的时候，他已经完全不知道祖父口中的自豪是什么了。
多恩王国因为殖民经济而产生了剧变，城市也在飞速发展，一切都和以前不一样了。
种地成了完全没有出路的工作，一个人如果想要种地，他的前半辈子最好先在城市里攒些钱，除非他不打算结婚生子。市场的肉类需求倒是突飞猛进，让懂得豢养动物的人还能继续赚钱，但也只有大规模养殖才能挣大钱，贝略家族的牧场规模没法接到大的订单，前路仍然渺茫。
为了让乌伦、克雷顿两兄弟上大学，找一份城里的体面工作，他们的父亲掏了不少家底，然而还缺一些，需要克雷顿自己去挣剩下的学费。
而到最后，真正完成大学学业的乌伦死在了战场上，克雷顿靠打仗有了些积蓄，但拖到三十岁也不再想回到学校了，原本按部就班的生活忽然如水中倒影般破碎，他追根溯源，最终认定一切不幸都是从发现新大陆开始。
而要论起巴特努的衰落，则从那些粮商打坏了农产品市场开始算。
他妈的，殖民地的农民种的粮食便宜得要死，国内的粮食也卖不出价格，钱到底是去了谁的手里？粮商就靠那点差价赚钱吗？
克雷顿想不明白，但他知道自己忽然很想杀人。
他本该用来上大学的时光都用去在战场上磨练杀人的技术了，倘若这些技艺不能得到很好的施展，那他就必须接受自己浪掷青春的事实。
在他琢磨着如何杀人，该杀谁的时候，诺里斯的脸在他的眼前出现了。
“克雷顿，你还好吧？”
克雷顿心不在焉地开口：“还好。”
“也许你不记得自己做过什么了，需要我给你讲讲吗？”克雷顿的奇物针筒在大富豪的手里转动了两圈，随后被抛回原主身上。“你当街杀了三个人，把血和内脏涂得到处都是。”
克雷顿猛地坐了起来，连针筒滚落到床下也不在乎，只是惊疑不定地看着诺里斯。
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