刘镇南抓住对方衣袖的瞬间，立刻感觉到一股冰冷粘稠、充满侵蚀性的力量从那人体内传来，顺着接触点试图反向蔓延。正是其背后那诡异印记散发出的“空寂”之力！
他早有准备，掌心提前凝聚的、经由石罐转化的温和寂灭之力立刻涌出，并非硬抗，而是如同润滑的隔膜，在自身力量与那侵蚀之力间形成一道缓冲。同时，他低喝发力，脚下生根，全身力量爆发，猛地将对方从灰暗死寂的“归藏隙”一侧，拽进了相对“清净”的灰白沙滩范围。
“嗬……嗬……” 被救之人发出一声如释重负又痛苦不堪的喘息，身体剧烈颤抖，甫一脱离那浓郁“空寂”的笼罩，仿佛卸下了千斤重担，但背后的诡异印记依旧在散发着灰暗光芒，侵蚀并未停止，只是速度似乎因环境的改变而减缓了一丝。
刘镇南将对方平放在沙滩上，自己也微微喘息。刚才那一下看似简单，实则极为凶险。他必须精确控制输出的寂灭之力，既要隔绝印记侵蚀，又不能刺激印记反扑，还要对抗“归藏隙”一侧对生灵的拖拽之力，对他本就未愈的伤势和所剩无几的力量是不小的消耗。
他迅速退开几步，保持一个相对安全的距离，凝神戒备。手中已悄然扣住了那枚得自守净的残破剑符，虽然不知在此地还有多少威力，但总是一张底牌。
那人躺在沙滩上，胸膛剧烈起伏，良久，颤抖才稍稍平复。他艰难地动了动，试图撑起身体，但那条扭曲的手臂和背后的剧痛让他再次闷哼一声，重新倒下。他侧过头，凌乱发丝间，那双清亮却布满血丝和痛苦的眼睛，望向刘镇南，眼中充满了劫后余生的庆幸、深深的疲惫，以及一丝难以掩饰的警惕和审视。
“……多……谢道友……援手。” 他的声音沙哑干涩，如同破旧风箱，每说一个字都显得艰难，但语气却带着一种自然的清正，不似奸邪之辈。“在下……沐……沧。” 他报出了一个名字，目光在刘镇南身上快速扫过，尤其在刘镇南眉心那黯淡的印记和他腰间看似普通的石罐上略微停留，眼底掠过一丝极细微的惊疑。
“刘镇南。” 刘镇南言简意赅，并未放松警惕，目光落在他后背那缓缓蠕动的暗灰色印记上，“你这是……？”
沐沧脸上露出惨然与心有余悸的混合表情，喘了几口气，才断续道：“墟……痕。是被……被一头巡游的‘噬墟兽’所伤……侥幸逃脱，却被这‘墟痕’标记……如附骨之疽，不断侵蚀生机，还会吸引其他墟兽……我必须……必须到达‘净壤’，才有希望祛除……” 他说着，目光不由望向灰白沙滩深处，那乳白色光晕的方向，眼中流露出强烈的渴望。
“噬墟兽？净壤？” 刘镇南心中微动。这些都是他未曾听闻的名词。看来这沐沧对“归藏隙”的了解远胜于他。“你来自何处？为何会在此地？” 他继续问道，同时暗暗感应对方气息。此人修为应当不弱，至少全盛时期远胜于现在的自己，只是此刻被“墟痕”和伤势折磨，气息萎靡到了极点，体内力量属性中正平和，偏于清净，与林素衣的净元之力并非同源，但隐隐有相通之处，与这片沙滩的“清净沉淀”道韵更为接近。
沐沧似乎看出刘镇南的戒备，苦笑一下，并没有隐瞒的打算，或许也知道在此绝境，隐瞒并无意义，反而可能失去这唯一的援手。“我来自‘沉光洲’，乃‘静虚道庭’门下弟子。此番……是为探寻门中一件失落的古宝线索，误入一处上古残阵，被传送到这‘归藏隙’边缘……本以为凭宗门秘法可勉强支撑，寻路返回，不料遭遇数头‘噬墟兽’围攻……拼死才重伤其中一头，却被其临死反扑，种下这‘墟痕’……”
静虚道庭？沉光洲？刘镇南默默记下这些陌生地名和门派。听起来像是一个修炼清净、虚无类道统的宗门。此人道法气息中正，与那诡异霸道的“墟痕”格格不入，所言应是不虚。
“你所说的‘净壤’，可是那发光之处？” 刘镇南指向沙滩深处。
“正是。” 沐沧眼中希望之光更盛，“据我宗门残缺古籍记载，‘归藏隙’乃万法归墟之边缘，空寂死灭之地。然物极必反，在极致的‘归藏’之中，偶有‘沉淀’与‘净守’之力凝结，形成‘净壤’。那是我等修炼清净、虚空道法者的机缘，也是祛除‘墟’力侵蚀的唯一希望……我感应到此处有净壤气息，才拼死向此挣扎……” 他看向刘镇南，诚恳道：“刘道友救命之恩，沐沧没齿难忘。观道友气息，似乎也受墟力所扰，且另有同伴受伤？那净壤之力，或许对道友同伴之伤亦有裨益。我等同陷绝境，当同舟共济。我对净壤所知，愿与道友共享，只求……只求道友能助我抵达那里。” 说到最后，他语气带着恳求，显然以他现在的状态，独自穿越这片沙滩抵达净壤，几乎不可能。
刘镇南沉吟不语，心中快速权衡。沐沧的话逻辑基本自洽，其伤势和“墟痕”做不得假，对净壤的描述也与林素衣符种、石罐的感应相符。带上他，确实能获得关于此地的重要信息，增加抵达净壤的把握。但同样，也增加了变数。此人全盛时期修为不明，一旦在净壤恢复部分实力，是友是敌难料。而且，他背后的“墟痕”可能吸引所谓的“噬墟兽”，这是巨大的风险。
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