药房内,炉火如眼,静静燃烧。洛尘双目微垂,琉璃色的瞳孔映着香炉中缓缓旋转的银辉液体,那层金纹尚未完全成型,仍需半个时辰沉淀。他指尖悬于炉口上方,灵力如丝线般轻柔牵引,不敢有丝毫松懈。萧寒靠在门边,雷幕边缘电弧微闪,额角渗出细汗,手中葫芦微微倾斜,一口雷劫液咽下,喉结滚动。
就在这一瞬,洛尘袖中香囊猛然一震。
不是共鸣,是燃烧。
那片他亲手交给婉清的应急香片,此刻正被点燃。
他呼吸微滞,瞳孔深处琉璃光流转速度骤然加快,系统界面无声浮现:【求救信号激活·来源定位中】。坐标开始在意识中成形——禁地第二层,幽莲谷西南侧岩隙带,距离当前炼香位置约三刻钟疾行路程。
他没动。
手指依旧悬在炉上,指节泛白,但脸上无波无澜。他知道现在不能走。香水基底一旦中断,前期所有材料都将报废,阵法强化将彻底落空。而月蚀之夜只剩不到三天,没有第二次机会。
“青鸾。”他在心底默念,声音冷得像冰井里的回响。
全息投影未现,少女的声音却在他识海中响起:“怎么,心疼了?你那小圣女进去了快一个时辰,我早说了那地方不对劲。”
“闭嘴。”他低声道,“标记信号轨迹,记录时间流速偏差,我要精确到秒的路径反推。”
“行啊,反正又不用我扛锅。”青鸾嗤笑一声,“不过提醒你,她那边灵气紊乱,妖兽波动混着一股说不清的压制力,不像自然生成。你送她进去的时候,就没想过这玉牌可能被人动过手脚?”
洛尘不答。他盯着炉中银辉漩涡,看着那金纹一圈圈扩散,如同命运的锁链正在缓慢收拢。他能想象婉清现在的处境——孤身一人,面对未知强敌,左肩旧伤未愈,冰魄剑出鞘时必带滞涩。但他更清楚,此刻若中断炼香,不仅她采来的香料无用,整个防线也将崩塌。
他必须等。
***
禁地深处,雾气如刀。
婉清背靠石壁,右脚在地面划出半弧,寒气自足尖涌出,瞬间凝结出一层薄冰。湿滑的地面让妖兽冲锋之势一顿,利爪抓地发出刺耳声响。她左手按住左肩,血已浸透面纱一角,温热顺着颈侧滑落,在冰冷空气中迅速凝成淡红霜珠。
眼前妖兽通体漆黑,形似巨狼,四蹄踏处草木枯萎,双目原本泛着幽蓝冷光,可就在她即将割断千年雪莲根部时,那光芒突然转为赤红,气息暴涨三倍不止。它不再只是守卫,而是要杀她。
她喘息稍定,右手握紧冰魄剑,剑身浮起三层寒霜。她知道不能再拖。妖兽虽被她布下的“三重寒障阵”暂时阻隔,但阵法已裂开两道缝隙,寒气外溢速度越来越快。若再耗下去,连最后退路都会被封死。
她抬手,剑尖点地,口中轻喝:“玄冰九式——凝渊断流!”
剑气自地面蔓延,寒流如河倒灌,瞬间在妖兽身前筑起一道丈高冰墙。紧接着她身形一闪,绕至雪莲生长的岩台侧面,左手取出一只玉匣,右手挥剑斩向雪莲根部。
剑锋落下,莲根应声而断。
她刚要拾取,身后轰然炸响。冰墙碎裂,妖兽怒吼着扑来,速度快得几乎撕裂空气。她本能翻滚躲避,肩头却被利爪扫中,整个人撞上岩壁,喉间一甜,强行咽下。
玉匣落地,里面只装了一株夜露草和半截雪莲。
不够。
她咬牙,再次举剑迎上。这一次她不再防守,而是主动逼近,剑走偏锋,直刺妖兽左后腿关节。寒气入骨,妖兽吃痛跪地,她趁机跃回岩台,伸手去抓剩下的香料。
就在指尖触碰到最后一株夜露草的刹那,异变再生。
一股阴冷气息从地底涌出,缠绕在妖兽身上,仿佛有无形之手在操控它的神经。妖兽双目赤芒暴涨,竟硬生生扛着寒气站起,张口喷出一团黑雾。雾气所过之处,她的冰障瞬间腐蚀,化作腥臭水渍。
她猛地意识到——这不是单纯的守护兽。
有人在背后操控。
她不再犹豫,翻身跃起,冰魄剑横扫,将剩余香草尽数斩断收入袖中。她本想稳妥采集,如今只能强取。落地时脚步不稳,左膝一软,单膝跪地。
妖兽再度扑来。
她仰头,咬破舌尖,一口精血喷在剑身。冰魄剑嗡鸣震颤,寒气暴涨,形成一道半月形冰刃横斩而出。妖兽前肢被削去一块血肉,哀嚎后退,但她也耗尽最后一丝灵力。
她靠在岩壁上,胸口剧烈起伏,面纱已被血染成暗红。她知道撑不住了。
抬起颤抖的手,从袖中取出那片淡金色香片。边缘符文已因高温微微卷曲。她指尖凝聚最后一点灵力,轻轻一擦。
火光乍起。
香片燃烧的速度比预想更快,烟气升腾,在空中扭曲成一道极细的金线,直冲天际。这是唯一能传出去的信号——只要洛尘还守在炉前,就能感知到。
她做完这一切,缓缓闭眼,倚剑而坐。冰魄剑插在身前,剑身寒气未散,仍在抵御四周侵袭而来的黑雾。她没再看妖兽一眼,仿佛已经不在乎它会不会扑上来。
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