夜色沉得像浸透了墨水，山风贴着崖壁滑下，吹得林梢沙沙作响。洛尘的身影在树影间一闪，便彻底隐入西七区边缘的暗处。他没有回头，身后那座巍峨的主殿早已被群山吞没，连铜铃声也听不真切。
他知道，从踏出偏道那一刻起，就再没人能拦住他，也没人会来救他。
三道封锁线横亘前方，每一道都设有暗哨与巡防弟子，阵法隐匿路径，寻常探查根本无法察觉。但他清楚守卫轮换的时间，也记得通风口的位置——那是他早年采药时偶然发现的旧道，多年无人清理，杂草几乎将入口掩埋。
他蹲在一块凸起的岩后，指尖轻捻香囊，取出龙涎草、雾心兰与影苔粉。三种香料在他指间无声融合，灵力微动，一缕极淡的气息悄然散开。这不是攻击，也不是伪装，而是一种扭曲——让风中的视线产生轻微偏移，使巡守弟子的目光在扫过这片区域时，本能地略过此处。
“迷雾幻香。”他在心中默念这个名字，手腕轻抖，将调好的香粉弹入风中。
片刻后，两名巡防弟子自远处走来，腰间佩剑轻晃。一人忽然停下脚步，望向岩边，眉头微皱。“刚才那边……是不是有人影？”
另一人顺着看去，摇头：“风刮得草动，哪来的人？你太紧张了。”
“可我明明……”
“走吧，这一圈快结束了。”
两人继续前行，路线比平日偏移了半丈。那片视觉盲区正笼罩在香雾之中，他们却毫无察觉。
洛尘等他们走远，才缓缓起身。他没有立刻行动，而是静立原地，确认四周再无异动。他的呼吸平稳，心跳也不曾加快，仿佛方才只是拂去肩上一片落叶。
第一道封锁线，已破。
他继续向前，借着地形与植被掩护，接连绕过第二、第三道关卡。越靠近地下层侧壁，空气就越发阴冷，地面铺着一层薄薄的青苔，踩上去几乎没有声响。通风口就在前方十步之外，藏在一堆倒塌的石架后方，铁栅锈蚀严重，边缘裂开一道缝隙，足够一人钻入。
他走近时，脚步忽然顿住。
脑海中浮现出一张脸。
银发蓝瞳，戴着冰晶面纱，站在庭院门口望着他，声音很轻：“你要去那里？”
是他临行前，婉清最后一次见他。
她没拦他，也没问太多，只是站在那儿，像一尊不会说话的雕像。但她的眼神里有东西，是担忧，也是不安。她知道他要去的地方有多危险，也知道一旦踏入，可能就再也回不来。
那时他只说了一句：“你不该跟来。”
她没动，也没答，只是手指轻轻抚过腰间的冰魄剑。
现在想来，她或许早就想好了要同行。但她终究没有追上来。
不是因为她不敢，而是因为他不愿。
若她涉险，她的冰灵根会引动寒气，打乱香雾的扩散；她的体质与他共鸣，一旦受创，他也会感知到痛楚。更重要的是——她若出事，他会失控。
而他不能失控。
这条路，必须一个人走。
他闭了闭眼，压下心头那一瞬的波动。再睁眼时，紫眸已如寒潭般沉静。
他蹲下身，从香囊中取出一小撮银灰色香粉，轻轻撒在掌心。这是他特制的“静音结界粉”，以千年蛛丝灰与空谷蝉蜕研磨而成，遇灵力即化为无形薄膜，附着于衣物表面，可消除移动时的一切摩擦声。
他双手覆于衣袍之上，灵力缓缓催动。香粉如烟尘般升起，又迅速沉落，融入布料纹理之中。整件月白长衫顿时变得异常顺滑，连风掠过都听不见一丝声响。
准备就绪。
他伸手拨开遮挡的碎石与藤蔓，露出那扇锈迹斑斑的铁栅。缝隙足够宽，但内部漆黑深邃，不知通向何处。他单膝跪地，一手撑地，缓缓将身体探入。
通道狭窄，仅容一人匍匐前行。他弯腰钻入，动作极慢，生怕触碰两侧墙壁发出响动。铁锈簌簌落下，混着尘土沾在袖口，但他毫不在意。爬行约十余丈后，前方出现一个向下的斜坡，坡度陡峭，下方传来微弱的气流流动声。
他停住，取出一枚微型香丸含入口中。这是“夜视凝露香”的固态形态，能在半个时辰内增强目力，适应黑暗环境。片刻后，视野逐渐清晰起来——通道内壁覆盖着某种暗绿色的苔藓，微微发光，勉强照亮前路。
他继续向下。
坡道尽头是一段垂直的竖井，约三丈高，底部隐约可见木梯残骸。他探手摸了摸井壁，发现有几处凹陷可供借力。于是收拢身形，足尖轻点墙面，如壁虎般缓降。
落地时，脚底触到一层松软的灰烬。
他低头看去，心头微紧。
这不是普通的灰尘。
颜色偏褐，质地细腻，像是某种植物烧尽后的残留物，但其中夹杂着极细微的黑色颗粒，散发出一丝难以察觉的腥味。他蹲下身，用指尖捻起一点，凑近鼻端轻嗅。
那一瞬间，脑海里闪过一个名字。
黄泉秽香。
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