井口外那只手缓缓推开井盖，暗红色的指甲在昏光下泛着冷意。那人低头望着他们，嘴角扬起一丝轻笑。
“你们带出来的东西……交出来，我可以给你们一个痛快。”
斥候握紧了最后那颗火种丸，指节发白。疤脸队长横刀挡在他身前，左臂青灰之色已蔓延至肩头，灵力运转滞涩不堪。另一名队员靠墙半跪，左手勉强撑地，右臂彻底失去知觉，短匕早已脱手。
没有人说话。
风从井口灌入，卷着灰烬扫过铁栅栏，落在三人脚边。
斥候闭了闭眼，将最后一丝灵力注入怀中的青铜片。冰凉的金属微微震颤，表面光纹闪了一下，随即恢复黯淡。他不知道洛尘能不能收到这道波动，但他必须试。
疤脸队长低声道：“还能撑多久？”
“信物刚动过一次。”斥候声音沙哑，“香引没断，他一定会来。”
“还有多久？”另一名队员咬着牙问。
斥候没答。他靠在墙上，耳朵还在嗡鸣，听不清自己心跳。可他知道，时间不多了。
井口上的敌人没有再说话，只是静静站着，仿佛在等什么。风吹动他的衣角，却没有带来一丝活气。
疤脸队长缓缓坐下，背靠着湿墙。他把刀横放在膝上，右手搭在刀柄，左手按住左肩伤口。血已经止不住，顺着指尖滴落，在地上积成一小滩。
“轮流闭眼。”他说，“我守第一轮。”
斥候摇头：“我不累。”
“你耳聋了，反应会慢。”疤脸队长看了他一眼，“等他们来了，你还得带路。”
斥候没再争。他靠墙坐着，手指仍攥着青铜片。另一名队员把情报绢布塞进内袋，用牙齿撕下衣角缠住左手手腕，防止失力时松开。
时间一点点过去。
井口外的人影始终未动，像一尊石像立在那里。风偶尔吹下几片灰，落在铁栅栏上，发出细微声响。
疤脸队长睁着眼，盯着上方。他的呼吸变得沉重，每一次吸气都像在拉扯肺腑。左臂的麻木感不断扩散，连带半边身子开始发僵。
半个时辰前，他还带着两人从通风口爬出，一路躲避阴索与毒香。现在，他们被困在这条死路上，进不得，退不能。
他忽然想起洛尘说过的一句话：“只要香灰未冷，信香未断，我就一定会来。”
那时候他觉得这话太玄，现在却成了唯一的念想。
“你说……他真能来吗？”另一名队员低声问。
疤脸队长没回头：“他会来。”
“可要是来不了呢？”
“那就死在这里。”疤脸队长声音很轻，“但东西不能丢。”
斥候睁开眼，目光落在青铜片上。它又震了一下，比刚才更清晰。他猛地抬头，看向井口方向。
风里有味道。
极淡，几乎被腐心兰烬粉的腥甜掩盖，可他还是闻到了——一股清冽的气息，像是晨露沾湿草叶的味道。
那是疾风履雾香的前调。
他喉咙发紧，强行压下激动，闭眼凝神。风从井口斜吹进来，带着地面的气息。那缕清香随气流下沉，断断续续，却真实存在。
“他们来了。”他开口，声音干涩得不像自己的。
疤脸队长立刻抬头：“多远？”
“三里左右。”斥候盯着井口，“最多半柱香。”
另一名队员猛地挺直身体，尽管左手几乎无法抬起，他还是把手伸向腰间香器。那是洛尘给的最后手段——一旦启动，会引爆体内残余灵力，造成短暂震荡，足够拖延片刻。
“别急。”疤脸队长拦住他，“等他们靠近再动手，别浪费机会。”
斥候靠墙坐着，手心全是汗。他不敢再碰青铜片，怕干扰信号。他只是一遍遍回忆那股香气的节奏——每隔七息出现一次，像是有人在稳定前行。
洛尘不会乱走。他会沿着矿脉穿行，避开主道，留下香引标记。每一瓶香水都有独特的挥发频率，那是他们之间的暗号。
疾风履雾香每七息释放一道前调，持续两个时辰不散。
风里的味道越来越清晰。
井口上的敌人似乎察觉到了什么，身形微动，低头朝下看了一眼。他的视线扫过三人，最终停在斥候手中的青铜片上。
那人嘴角的笑意消失了。
他慢慢蹲下身，一只手搭在井沿，另一只手悄然摸向袖中。
疤脸队长立刻察觉异常：“准备！”
斥候迅速将青铜片贴回胸口，右手握住火种丸。另一名队员咬破舌尖，强迫自己清醒，左手勾住香器拉环。
井口外的人影缓缓站起，却没有离开。他转身面向远处，似在等待指令。
风继续吹。
那股清冽的香气再次飘入通道，比之前更近，也更稳。
斥候深吸一口气，低声道：“他们快到了。”
疤脸队长点头，握紧刀柄。他的左臂已经完全麻木，只能靠右臂发力。但他知道，只要再撑一会儿，就能看到光。
头顶传来轻微的脚步声，由远及近，踩在碎石上，节奏平稳。
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